Boeing B-29 Superfortress FiFi från Commemorative Air Force, en av två överlevande B-29 som fortfarande flyger, fotografier, historia

”FiFi” … Den första kvarvarande B-29 som återvänder till flygning

Totalt 3 970 av de mäktiga B-29 Superfortress-bombarna byggdes under produktionen.

Idag har endast ett fåtal Superfortresser bevarats, restaurerats och ställts ut på statisk visning, t.ex. vid Udvar-Hazy Center, Museum of the U.S. Air Force, Pima Air & Space Museum och Castle Air Museum.

Totalt cirka 22 kompletta B-29-flygplan finns för närvarande utställda i USA. se en fullständig lista över de överlevande B-29-flygplanen

Bara två B-29 fortsätter att flyga, däribland ”FiFi”, som underhålls och drivs av B-29/B-24 Wing of the Commemorative Air Force. Ett andra flygplan, ”Doc”, återvände till flygstatus i juli 2016.

Från B-29:s historia och bakgrund

Byggd i juli 1945 vid Boeing-fabriken i Renton, Washington, som AF S/N 44-62070, gick planet direkt från fabriken till en träningsskvadron, inte till strid.

Modifierat till TB-29A-standard fungerade det som ett administrativt flygplan innan det placerades i ”ökenförvaring”. Det återgick till aktiv tjänstgöring 1953.

B-29 Superfortress ”FiFi” (Staff photo)

Efter sin pensionering 1958 placerades 44-62070 (som en del av en grupp på 36 B-29:or) vid US Navy Naval Weapons Center och bombflygfältet vid China Lake Naval Air Weapons Station, i Muroc Dry Lake, Kalifornien.

CAF söker en B-29

I början av 1970-talet inledde Confederate Air Force (CAF) ett sökande efter en flygbar B-29. En sådan hittades 1971 vid China Lake, och efter långa diskussioner med flygvapnet och flottan, under ledning av affärsmannen Vic N. Agather från Dallas och veteranen Vic N. Agather från andra världskriget i arméns flygvapen, räddades planet från skrotupplaget. Äganderätten övergick till CAF den 23 mars 1971.

Flyget till Harlingen

Ett underhållsteam från CAF anlände till China Lake kort därefter och på bara nio veckor, med hjälp av fler frivilliga från CAF, återställde man alla system och bytte ut bränsle-, olje- och hydraulslangar.

Restaureringsprocessen innebar att man kannibaliserade delar från andra B-29:or vid China Lake, installerade instrument, lät tillverka nya fönsterbubblor och återställde kontrollerna så att de fungerade. Efter att CAF:s tekniker kört motorerna, testat propellrar och landningsställen var B-29:an redo att flyga igen.

62070 tog sig upp i luften den 3 augusti 1971 och flög 1 250 mil till sitt nya hem i Harlingen, Texas. Piloten för denna historiska och minnesvärda flygning var Randy Sohn.

Döpning till ”FiFi”

Efter tre års restaurering döptes B-29:an i slutet av 1974 till ”FiFi” för att hedra Agathers hustru Josephine ”Fifi” O’Connor Agather. Planet turnerade med CAF i flera år därefter.

En ny restaurering och nya motorer 2010

År 2006 fattade CAF ett beslut om att ”FiFi” skulle få startförbud på grund av fortsatta mekaniska problem. Efter att ett restaureringsprojekt på 3 miljoner dollar hade slutförts, inklusive nya motorer, flög ”Fifi” igen den 5 augusti 2010.

Hennes nya motorer byggdes av motordelar från gamla C-119 fraktflygplan och enmotoriga Douglas Skyraiders.

”FiFi” i dag

I dag är Vic Agathers son Neil Agather chef för B-29/B-24-skvadronen i det nu omdöpta Commemorative Air Force (CAF).

”FiFi” är registrerad som NX529B och har ett aktivt turnéschema för 2017, som finns tillgängligt på B-29/B-24 Squadron-webbplatsen.

När FiFi inte är på turné är den för närvarande baserad på Meacham Field i Fort Worth, Texas, på Vintage Flying Museum. Detta är ett tillfälligt hem för B-29:an, medan en permanent hangar byggs på Dallas Executive Airport, CAF:s hemvist.

B-29 Superfortress ”Doc” at McConnell AFB Open House

Doc: En andra B-29 Superfortress återvänder till flygning

Arbete har också pågått i flera år för att återföra en andra B-29 till flygstatus.

Den Superfortress som kallas ”Doc” med serienummer 44-69972 har genomgått en omfattande restaurering av frivilliga vid Boeing-fabriken i Wichita, Kansas, där den ursprungligen byggdes.

Doc återvände till flygning i Wichita, Kansas, den 17 juli 2016 efter ett framgångsrikt restaureringsprojekt.

Läs mer om Doc på denna webbplats

Andra överlevande B-29 Superfortress-flygplan

klicka för att se en fullständig lista över överlevande B-29-flygplan, deras namn och serienummer, och platser

För mer information om FiFi och turnéplaner

Besök webbplatsen som drivs av B-29/B-24 Wing of the Commemorative Air Force