Bob Bryar (ex-My Chemical Romance) om Neil Peart, skämtar med Rush

När trummisen Bob Bryar lämnade My Chemical Romance 2010 höll sig sysselsatt. Han var en bakom kulisserna i flera turnéer, samt var mycket aktiv i välgörenhetsorganisationer och fristäder för hundar.

Nuförtiden spenderar Bryar sin tid bort från musiken. Du hittar honom när han gör allt från att flyga helikoptrar till tävlingsbilar till att träna tjänstehundar. Men en musikalisk sak som han verkligen värnar om är hans vänskap med Rushs uppskattade trummis/lyriker Neil Peart, som avled i tisdags.

Bryar har en personlig mytologi om att komma ut ur scenen och leva och (nästan) dö för den. (För att inte tala om att hjälpa till att rädda mer än några oönskade djur.) Vi frågade honom om han ville bidra med ett minne om Neil Peart, från hans besatthet i tonåren till att han faktiskt blev vän med trumlegendaren.

Läs mer: Rush-trummisen Neil Peart dör vid 67 års ålder

Man… Neil Peart. Sedan han gick bort har jag försökt skriva om honom minst 10 gånger. Jag har raderat allt varje gång av två skäl. Det första är att det jag skriver inte är i närheten av vad han förtjänar. Han var en av de smartaste, mest vältaliga och (uppenbarligen) en av historiens bästa trummisar. Det andra är att hans bortgång fortfarande inte känns verklig. Vi umgicks inte eller pratade i telefon varje dag, men han har varit en mycket viktig del av mitt liv sedan jag var ett litet barn.

När jag började spela trummor fick jag lära mig att jazztrummisar är allt som räknas. Jag fick lära mig att det i princip fanns tre kategorier av trummisar: bra trummisar som hade galna chops och spelade jazz eller jazzfusion; marschtrummisar; och sedan rocktrummisar. Jag hade fått intryckt i mitt huvud att rocktrummisar bara slog allt så hårt de kunde, sedan slog de sönder satsen, pissade i byxorna och spydde på alla. Det var en rocktrummis för mig på den tiden. Jag trodde inte att en rocktrummis kunde vara musikalisk.

Då såg jag Rush. Herre jävlar. Neil Peart spelade rockmusik men spelade den musikaliskt. Neil spottade inte på alla och krossade allting så hårt han kunde, men han spelade fortfarande rockmusik. Det var ett ögonblick som förändrade mitt liv. Jag insåg att jag kunde vara med i ett rockband och samtidigt arbeta för att bli en bättre trummis. Från och med den dagen hade jag honom alltid ”med mig”.

Läs mer: När jag började dyka djupt ner i träningen på ett fullt kit, lyssnade jag naturligtvis på Rush i hörlurar och försökte hänga med. Jag lärde mig mer av att spela tillsammans med honom i hörlurar än vad jag någonsin lärt mig av en trumlärare eller lektioner. Så småningom fick jag uppdraget att lära mig varenda Rush-låt, och jag gjorde det. Det var en stor prestation för mig, som fortsatte under mina trummor.

Den första gången jag fick se Rush var när jag gick i grundskolan i Chicago. Det var första gången som jag någonsin hade sett ett band lämna scenen och lämna allt fokus till trummisen live. Det var det första av de många, många Neil Peart-solon som jag har sett. Jag var imponerad. Han använde inte sin solo-tid till att slå allting så fort han kunde: Istället skapade han i princip sin egen låt. Sedan snurrade hela hans rigg 180 grader och han hoppade över till det elektroniska kitet, som hade ännu mer musikalitet. Han spelade marimbapartier under ett trumsolo. WTF, helt otroligt. Även efter att ha sett Rush live en miljard gånger tänkte jag fortfarande: ”När är solot, när är solot, när är solot, när är solot?”

Läs mer:

Jag minns första gången jag träffade Neil. Jag smög mig själv bakom scenen och trodde att jag skulle kunna få komma in på en meet-and-greet, tack vare några vänner som kände dem. Det var bara Geddy och Alex vilket ändå var häftigt. Senare såg jag i en korridor och jag blev nästan galen.

Jag gick i korridoren till hans övningsrum, öppnade dörren och där stod han och jammade på sitt kit. Jag kunde inte tro att jag pratade med Neil Peart – och han lyssnade och pratade tillbaka! Så småningom lugnade jag ner mig och insåg hur mycket av en bra person han verkligen var. Han behövde inte släppa in mig eller umgås med mig – men han gjorde det. Han verkade som om han faktiskt brydde sig om vad vi pratade om och gav mig till och med några tips! Det var verkligen ett ögonblick som förändrade mitt liv.

Till slut, när jag kom till den punkt där jag började använda mer utrustning och behövde verkligen ringa in min setup. Neil hade precis kommit ut med sin egen serie cymbaler. Och jag fick vara en del av det: Han gav mig personligen tillåtelse att spela på hans serie. Jag gick från att sälja mina cymbaler för att kunna köpa trumpinnar till att prata med Chris Stankee på Sabian – en av Neils närmaste vänner – om Neils serie. Ett tag var det bara Neil och jag som spelade Paragons. Det kändes som om jag hade vunnit trumlotteriet: jag gick in i musikaffärer och såg min bild bredvid Neils i stora montrar. Om jag ska vara ärlig, så grät jag till tårar första gången jag gick in i en butik och såg det. Jag ler fortfarande varje gång jag tittar på ett av dessa cymbaler.

Läs mer: My Chemical Romance debut AP-nummer reimagined by Gerard Way återkommer

Ett av de bästa minnena jag har hände under en Rush-spelning. Geddy Lee har sina basskåp utanför scenen eftersom de använder in-ear monitorer och han behövde inte ha dem nära honom. Under en mycket lång tid, som ett skämt, hade Geddy tvättmaskiner och torktumlare i stället för sina basskåp på scenen. Besättningen skulle tvätta sin tvätt under spelningen. Det var fantastiskt! Sedan ändrade Geddy på det och ersatte tvättmaskinerna och torktumlarna med två meter höga kycklingrotisserier. De var upplysta som de skulle vara när de lagade mat, men alla kycklingar inuti var falska.

Under pausen blev jag kallad till scenen av Neil. Min vän och superpyroman John Arrowsmith mötte mig längst fram på scenen och drog upp mig. Jag fick sedan en kockuniform, en skål och en pensel. De sa till mig att när bandet kommer ut igen och börjar spela ska jag gå ut på scenen – inför 20 000 människor – och borsta varje kyckling, sedan Neils kit och sedan ormen vid monitorbrädan. Jag var mer nervös när jag gick in på scenen än jag någonsin varit i mitt liv. Jag kommer aldrig att glömma när Neil, min hjälte, tittade upp på mig och började skratta när de började spela ”The Spirit Of Radio”. Återigen, WTF? Det var galet och en höjdpunkt i mitt liv som jag aldrig kommer att glömma.

Jag fortsatte att lära mig mer om Neil och lärde mig mycket om att vara ödmjuk och en god människa. Neil ville bara vara en god människa och leva livet, även efter att ha gått igenom mycket svåra tider. Jag skulle inte ha fått några av de möjligheter som jag har fått om Neil Peart inte hade varit Neil Peart. Jag vet inte om det någonsin kommer att finnas en annan musiker eller person som han. Jag kommer att sakna honom, tillsammans med miljontals andra som han har berört.

Tack, Neil.