Blinkningar och svävar i ögonen: När ska du gå till doktorn

Har du någonsin sett något som rör sig över himlen och upptäckt att det i själva verket rör sig över ditt öga?

Det skulle vara en ”floater”. Floaters är bitar av skräp i ögats inre som dyker upp när du tittar på något vitt eller mycket ljust. ”Folk beskriver dem som spindelväv, spindelnät, bubblor eller t.o.m. ”groddjur””, säger ögonläkaren Rishi Singh.

Dr Singh ser patienter med floaters och ”blixtar” varje dag. Blinkningar följer ofta med floaters och ser ut som en kamerablixt som utlöses när du blundar eller vaknar mitt i natten.

När du ska träffa en ögonläkare

Snabba möten är särskilt viktiga om du ser många floaters – eller om floaters åtföljs av blinkningar.

Om du har haft floaters i 40 år behöver du inte träffa din ögonläkare. Men om du har flytare som har uppstått nyligen – om de inte fanns där i går eller förra veckan – ska du uppsöka en ögonläkare samma dag eller nästa dag.

Blixtar är mer illavarslande än flytare, påpekar dr Singh, eftersom de signalerar en irritation av näthinnan från dragning, rivning, inflammation eller infektion.

”När näthinnan stimuleras ser hjärnan det som ljus eftersom den bara har fotoreceptorer”, förklarar han.

En lindrig ryckning kan utvecklas till en näthinnesår som kan utvecklas till näthinneavlossning – en medicinsk nödsituation. Trasiga eller lossnade näthinnor måste snabbt repareras genom laserkirurgi eller ett annat ingrepp för att synen ska kunna bevaras.

Trots de snabba åtgärder som krävs finns det ingen anledning till panik, säger dr Singh. Blinkningar och floaters är oftast symtom på ett problem som visar sig vara mindre allvarligt.

Orsaker till blinkningar och floaters

Blinkningar och floaters kan orsakas av:

• Förlust av den geléliknande ”glaskroppen” från näthinnan. Avlossning av ögats innersta ljuskänsliga skikt är den vanligaste orsaken till floaters och blinkningar. Bakre glaskroppsavlossning uppstår naturligt när vi blir äldre, vanligtvis runt 55-60 års ålder. När det inträffar på det ena ögat följer det vanligtvis på det andra.
• Näthinneavlossning eller näthinnesprängning. Detta är ofta ett resultat av glaskroppsavlossning, närsynthet (myopi) eller någon form av trauma eller ögonoperation
• Blödning, eller blodläckage, från ett litet kärl i näthinnan. Blödningar kan uppstå när ett starkt drag på näthinnan river ett blodkärl eller när onormala blodkärl utvecklas i ögat vid till exempel diabetes. Små blödningar kan försvinna av sig själva, men större blödningar som kvarstår kan kräva operation.
• Infektion och inflammation. Infektion, till exempel svampinfektioner, och inflammation, till exempel uveit (som involverar ögats mellersta slemhinna) kan orsaka blinkningar och floaters.
• Tumörer i ögat. Även om de är sällsynta måste dessa uteslutas, säger dr Singh, som är expert på okulära tumörer.

Hur du tar hand om dina ögon

Oavsett om du har flashers eller floaters eller inte kan du hjälpa till att bevara dina ögon. Experterna säger:

• Ät en balanserad kost för att vara säker på att du får i dig de näringsämnen som kroppen behöver för att hålla ögonen friska.
• Sluta röka (en stor riskfaktor för makuladegeneration, en vanlig orsak till blindhet hos äldre).
• Ta på dig solglasögon när du vistas i starkt ljus under en längre tid för att skydda dig mot exponering för UV-ljus.