Användningen av loppis
Av Ross Dees
Fleabane (Erigeron spp.) är en medlem av familjen Aster. Som en inhemsk art över hela Nordamerika och naturaliserad i Europa är denna något invasiva växt mycket vanlig längs vägkanter och fält. Arter inom detta släkte kan vara ettåriga, tvååriga eller fleråriga. Många av arterna inom detta släkte betraktas som ogräs, men fler Erigeron-arter odlas i takt med att inhemska växter ökar i popularitet.
Fleabane-växter känns igen på grund av sina håriga stjälkar och blad, samt sina ljusgula kompositblommor som dyker upp i mitten till slutet av våren. Kronbladen på dessa blommor varierar från vitt till gult till olika nyanser av rosa. Även om loppan kanske inte är lika extravagant som några av de andra växterna inom asterfamiljen (solrosor, krysantemum, zinnia etc.) har denna allmänt tillgängliga växt varit känd för att ha många användningsområden.
En del av de tidiga amerikanska bosättarna hade torkad loppis i sina hem och i små väskor för att avvärja myggor och loppor, och det var så växten fick sitt vanliga namn. Faktum är att det inte finns några belägg för att loppan är ett insektsavvisande medel. Tvärtom är loppan snarare attraktiv för pollinerande insekter.
Bortsett från att användas för att locka pollinerande insekter är loppan en känd vild ätbar växt. Bladen av loppan kokas (de kan ätas råa, men vid kokning avlägsnas de små håren på bladen och stjälkarna) och serveras tillsammans med andra grönsakssorter. Källor hävdar att bladen smakar som spenat. Bladen av fleabane innehåller koffeinsyra som har visat sig ha antioxidativa och neuroprotektiva egenskaper.
Fleabane, liksom många andra aster, har också historiskt sett använts för sina medicinska egenskaper. Amerikanska indianstammar fann en mängd olika användningsområden för växten som sammandragande, vätskedrivande och slemlösande.
Personligen tycker jag verkligen om att se kluster av fleabane i blom. Deras ljusgula buketter utstrålar en känsla av optimism inför en spännande växtsäsong och inför de varma, soliga dagarna som snart kommer.
Ross Dees är biträdande trädgårdsodlare vid Philbrook Museum of Art.
Leave a Reply