Anne av York – hertiginna av Exeter

Anne av York föddes den 10 augusti 1439 som dotter till Cecily Neville och Richard Plantagenet, 3:e hertig av York på Fotheringhay Castle. Hennes far var förmodligen inte närvarande vid tiden för hennes födelse. Hon skulle ha totalt 12 syskon, även om inte alla levde till vuxen ålder. Två av hennes bröder skulle komma att bli Englands kung, kung Edvard IV och Richard III.

Inte mycket är känt om Annes barndom. Hon var bara åtta år gammal när hon gifte sig med den 17-årige Henry Holland, senare earl och hertig av Exeter. Även om unga fruar vanligtvis skickades att bo i sin mans hushåll kom Henry att bo hos dem i Fotheringhay. Det var ett utmärkt parti för Anne, och äktenskapet godkändes av kungen. Deras äktenskap fullbordades cirka nio år senare när Anne var 17 år. Hon blev gravid med det som skulle visa sig bli deras enda barn. Lady Anne Holland föddes precis när hennes far fängslades eftersom han hade förblivit lojal mot kung Henrik VI. Paret skulle aldrig vara tillsammans igen, och när han uppnåddes 1461 gavs hans egendomar till Anne. De kunde nu föras vidare intakta till Lady Anne, vilket gjorde henne till en förmögen arvtagerska. Annes bror Edward blev kung av England i mars 1461, vilket hade gjort det möjligt att gripa Henrik. Anne och Henrik separerade officiellt 1464.

När Anne gifte om sig med Thomas St Leger hade lady Anne dött i barndomen och hennes bror utvidgade på ett smart sätt resten av Henrys ägor till att även omfatta eventuella barn som Anne kunde få av en andra make. I januari 1476 fick Anne värkar och födde en frisk liten flicka, men tyvärr dog Anne själv dagen därpå av komplikationer. Hennes dotter, som också hette Anne, ärvde alla Exeter-marker. Anne begravdes i St George’s Chapel i Windsor.

Annes matrilinjära ättlingars DNA användes för att identifiera kvarlevorna av kung Richard III, som hittades begravd på en parkeringsplats.1

1. Amy Licence – Cecily Neville, Mother of Kings