Anhidros hos hästar

Q: I takt med att vädret har blivit varmare har min häst svårt att träna och slutföra sitt arbete på samma nivå som tidigare. Han andas också hårdare och jag tror inte att han svettas lika mycket under arbetet som tidigare. Jag är orolig för att han kanske har blivit en icke-svettare. Jag ser ett antal kosttillskott och andra produkter på marknaden som påstås hjälpa till med detta, men finns det några av dem som verkligen fungerar?

A: När temperaturen stiger blir svettlöshet, eller anhidros, ett problem för vissa hästar. Värmeförlust genom avdunstning av svett är den viktigaste metoden för hästar att svalka sig. En häst som inte svettas tillräckligt riskerar därför att överhettas och drabbas av värmestress.

Hästar kan drabbas av detta tillstånd i varierande grad, vilket innebär att vissa hästar bara upplever en viss minskning av svettningen – eller att de svettas på vissa delar av kroppen men inte på andra – medan andra hästar helt slutar att svettas. Detta gör att hästen riskerar allvarlig hypertermi (överhettning).

I många fall kommer en ägare att märka att deras häst inte svettas så mycket som förväntat för det arbete som utförs eller att deras häst svettas mindre än andra i stallet som utför liknande mängder arbete. I de flesta fall är tillståndet prestationsbegränsande, eftersom hästar som inte kan svalka sig tillräckligt utvecklar förhöjd hjärtfrekvens och andningsfrekvens som i slutändan minskar deras atletiska potential. Även om anhidros oftast diagnostiseras hos prestationshästar, förekommer anhidros även hos hästar som inte är prestationshästar, och intressant nog verkar den förekomma oftare hos mörkfärgade hästar. Studier uppskattar att cirka 20 % av de tävlingshästar som tränas i södra Florida lider av anhidros.

Så, vad ska du göra om du tror att din häst har utvecklat anhidros?

För det första är det viktigt att få en diagnos av icke-svettning från din veterinär. Andra tillstånd kan leda till ökad andnings- och hjärtfrekvens under träning, så en fullständig fysisk undersökning är motiverad. Din veterinär kan också göra ett diagnostiskt test för anhidros genom att injicera utspädningar av terbutalin eller adrenalin som ska stimulera svettkörtlarna att avge svett. Mängden svett som produceras mäts, och drabbade hästar svettas inte som förväntat.

Ansvarets orsak är inte helt klarlagd, men veterinärer anser i allmänhet att det är kopplat till överstimulering av svettkörtlarna. Epinefrin (även kallat adrenalin) är ett hormon och en neurotransmittor som stimulerar beta-2-receptorerna i svettkörtlarna att avge svett. Man tror att om dessa receptorer blir överstimulerade av epinefrin börjar de stängas av och minskar svettproduktionen.

Om orsaken är inte helt klarlagd är det svårt att peka ut en behandling. Din veterinär kommer troligen att ta ett blodprov för att testa elektrolytnivåerna, eftersom balanserade elektrolyter är livsviktiga och en av de enklaste behandlingarna är tillskott av elektrolyter baserat på identifierade avvikelser.

Hästägare och hästförvaltare använder många anekdotiska behandlingar, t.ex. utfodring med mörkt öl och administrering av kosttillskott som innehåller C-vitamin eller L-tyrosin. När de har testats i kontrollerade forskningsmiljöer har dock ingen av dessa metoder visat sig vara effektiva. På samma sätt, även om en studie föreslog en möjlig koppling till sköldkörtelfunktionen på grund av eventuell jodbrist, varnade forskarna för att – om tillskott av jod eller sköldkörtelhormon tycks resultera i en förnyad förmåga att svettas – bör detta inte tas som ett bevis för att hypotyreos var orsaken. I samråd med din veterinär kan dessa anekdotiska behandlingar vara värda att prova.

Din häst kommer att behöva en noggrann hantering tills en framgångsrik behandlingsplan har identifierats. Om du arbetar med hästen ska du göra det tidigt på morgonen eller sent på kvällen. Se till att din häst har en box eller skugga tillgänglig. Mister och noggrann användning av stallsäkra fläktar (vissa fläktar som inte är utformade för användning i jordbruks- eller stallmiljöer kan utgöra en brandrisk; se också till att hålla sladdarna borta från hästarna och att inte överbelasta kretsarna) kan vara till nytta för hästar med anhidros.

Det är inte ovanligt att anhidros spontant försvinner. Detta gör det ännu mer komplicerat att identifiera en framgångsrik behandling, eftersom ägarna ofta tror att det var den valda behandlingen som fungerade när tillståndet i själva verket kan ha löst sig spontant även utan behandling. För andra hästar är den enda framgångsrika behandlingen att flytta dem till en svalare och ofta mindre fuktig plats.

Take-Home Message

Med noggrann skötsel kan du hålla din häst bekväm, men du bör vara beredd på att ändra dina förväntningar på prestationen och ha en plan för vad du ska göra om hästen blir överhettad.