Analys av Jamaica Kincaids ”Girl”

Jamaica Kincaids novell Girl (1978) ger en glimt av relationen mellan en flicka och hennes mor. Flickan representerar Kincaid i hennes ungdom. Berättelsen visar att modern i denna relation försöker föreskriva de beteenden som hon anser lämpliga för kvinnor. Hon förväntar sig och påtvingar flickan (Kincaid) dessa beteenden. Dessutom är det uppenbart att flickan är begränsad inom dessa föreskrivna beteenden. Ett sådant begränsande tillstånd är ett resultat av moderns dominerande beteende gentemot flickan. Med tanke på Kincaids bakgrund samt de kulturella nyckelord som används betonar novellen hur vissa kulturella egenskaper förs vidare genom generationerna. I detta avseende fokuserar novellen på betydelsen av familjeförhållanden för att forma individuellt beteende.

Jamaica Kincaids (1978) Girl skildrar ett samtal mellan en mor och hennes dotter. Huvudpunkterna i novellen är bland annat:

• Mamman ger fördelaktig och negativ information till dottern
• Föräldrar kan vara överlägsna mot sina barn
• Samhället fortsätter att påtvinga barn stereotyper

Mamman ger fördelaktig & Negativ information till flickan

Informationen som mamman ger till dottern innefattar positiv och negativ. I berättelsen ger mamman mycket information om vad hon ska göra, till exempel vad hon ska laga mat, vad hon ska göra i huset och vad hon ska göra utanför huset. Mamman föreskriver också information om saker som flickan inte ska göra. Dessa saker som inte bör göras är bland annat att sjunga benna i söndagsskolan, samt att svinga som en pojke för att spela kulor.

En annan viktig aspekt av berättelsen är att mamman berättar för flickan om de situationer då flickan bör göra eller inte göra dessa saker. Till exempel berättar mamman för flickan att hon inte ska gå barhuvad om solen är uppe och att flickan ska gå som en dam på söndagar. Mamman kräver också att flickan inte ska äta frukt när hon är ute på gatorna. I själva verket ger modern specifika anvisningar som hon förväntar sig att flickan ska följa.

En del av informationen är fördelaktig för flickan, till exempel att blötlägga salt fisk för att minska salthalten i maten och att inte gå ut i solen med bar huvud. En del av informationen har dock potential att vara ofördelaktig för flickan. Mamman berättar till exempel för flickan hur man förbereder medicin för att avbryta en graviditet. Sådan medicin är hemgjord och kan ha negativa effekter på flickans hälsa. Att förbjuda flickan att spela kulor, även om det sker tillsammans med pojkar, kan också leda till problem i det sätt på vilket flickan gör sociala interaktioner med män.

Föräldrar kan vara överdrivna mot sina barn

Ibland kan föräldrar vara överdrivna mot sina barn. Detta illustreras i hela berättelsen, som presenterar väldigt lite av flickans perspektiv eller tankar. Kincaids berättelse visar främst moderns perspektiv och tankar. Mamman uttalar de flesta av berättelsens repliker. Däremot säger dottern några få rader. Som ett resultat av detta får läsaren undra vad flickan tänker.

Berättelsen visar att modern inte tar hänsyn till mycket av vad flickan tänker. Det är uppenbart i moderns repliker att hon bara fortsätter att säga om vad hon tycker är lämpligt för sin dotter, och inte vad dottern tycker. Berättelsen illustrerar att mamman inte har viljan eller önskan att tillgodose flickans tankar. Mamman har inte viljan eller önskan att veta mer om sin dotter. När mamman till exempel talar om att sjunga benna i söndagsskolan fortsätter hon att säga att flickan inte ska sjunga benna i söndagsskolan, utan att ens överväga sannolikheten för att hennes dotter faktiskt inte sjunger benna i söndagsskolan.

Mamman frågar inte heller om flickan fortfarande spelar kulor genom att slå som en pojke. Det verkar som om mamman inte tänker på den sociala aspekten av dotterns liv i förhållande till hennes samspel med andra barn. I detta avseende är mamman övermäktig mot sin dotter. Berättelsen ger en varning till läsaren om farorna med att vara övermodig mot barn.

Samhället fortsätter att införa stereotyper på barn

Samhället inför stereotyper på barn. Detta tillstånd illustreras i Kincaids flickan. De anvisningar och idéer som modern ger sin dotter är diskriminerande för kvinnor i samhället. Mamman säger till exempel att dottern inte ska spela kulor som en pojke och att flickan ska göra hushållssysslor. Dessa uttalanden visar att modern anser att det finns vissa saker som kvinnor inte kan eller bör göra. Dessa stereotyper etablerar klyftan mellan könen.

Mamman är en representation av idén att kvinnor ska vara begränsade till hemmet och att män kan gå ut utan begränsningar. Ännu viktigare är att mamman genom att bara upprepa ordet ”slampa” fortsätter att stämpla sin dotter på ett nedsättande sätt. Man kan hävda att denna situation återskapar i dottern den typ av diskriminering av kvinnor som mamman har upplevt, förmodligen i sina yngre år. På detta sätt illustrerar Jamaica Kincaids Girl effektivt några av samhällets missförhållanden och hur föräldrar kan sprida diskriminering genom generationer.