Amelia J. Bloomer

Amelia Bloomer före 1900

Amelia Jenks Bloomer var en framstående förespråkare för kvinnors rättigheter under 1800-talet.

Amelia Jenks föddes i maj 1818 i Homer, New York. Hon gick i skolan och blev så småningom skollärare. Den 13 april 1840 gifte hon sig med Dexter Bloomer, en advokat. Han redigerade också en tidning i Seneca Falls, New York, och Amelia skrev artiklar för denna publikation, särskilt artiklar om nykterhet och kvinnors rättigheter. År 1848 deltog Bloomer i det första konventet för kvinnors rättigheter i USA, som hölls i Seneca Falls. Året därpå började hon ge ut Lily, en tidning som ägnade sig åt att vinna kvinnors rösträtt och lika ekonomiska och utbildningsmässiga möjligheter som männen. Tidningen uppmuntrade också till nykterhet. Tidningen hade så småningom mer än fyra tusen prenumeranter. År 1851 började Bloomer hålla offentliga föreläsningar till stöd för sina sakfrågor.

År 1851 började Amelia Bloomer bära en klädstil som kom att bli känd som bloomers, efter Amelia. Bloomers bestod av en löst sittande blus, en knälång kjol och säckiga byxor. Kvinnor under denna tidsperiod förväntades ha en figur som liknade siffran åtta. De flesta kvinnor var tvungna att binda in sig i åtsittande korsetter för att uppnå denna figur. Dessa korsetter orsakade ibland hälsoproblem och kunde till och med leda till fysiska missbildningar. Ovanpå korsetterna skulle kvinnorna bära flera lager av kläder, bland annat underkjolar och klänningar. Männen förväntade sig att respektabla kvinnor skulle bära dessa kläder under alla tider på året. I sommarvärmen kunde klädseln vara outhärdligt varm. Det gjorde det också svårt för kvinnorna att utföra sina hushållssysslor. Amelia Bloomer uppmuntrade därför aktivt kvinnor att överge denna klädstil till förmån för den svalare klädsel som fortfarande bär hennes namn. År 1860 slutade Bloomer att bära bloomers. Kvinnors kläder hade förändrats. Korsetter var mindre populära och svalare hoopskjortor hade blivit den föredragna klädstilen. Nya och svalare tyger började också dyka upp, vilket gjorde kvinnors och mäns kläder mycket mer lämpade för sommarvädret. Bloomer tyckte att den nya stilen av kvinnokläder var bekvämare och mer rimlig att bära. Hon kan också ha börjat bära mer accepterade kläder till män för att dra uppmärksamheten från kläderna hon bar till de frågor som hon skrev och föreläste om, särskilt kvinnors rösträtt och nykterhet.

År 1854 flyttade familjen Bloomers till Mount Vernon, Ohio. Amelia fortsatte att publicera Lily i ytterligare ett år efter flytten till Ohio. Hon höll också tal över hela Mellanvästern, bland annat i Cleveland, Cincinnati, Chicago, Milwaukee och St Louis. År 1855 flyttade familjen till Council Bluffs, Iowa, där Amelia bodde resten av sitt liv. Hon fortsatte att kämpa för kvinnors rättigheter. Hon var den första ordföranden för Iowa Woman Suffrage Association från 1871 till 1873. Som medlem av den episkopala kyrkan kämpade hon inte bara för kvinnors rättigheter utan hjälpte även fattiga människor genom olika välgörenhetsinsatser. Hon dog i december 1894.

Se även