Allentowns seriemördare går med på 35 år till livstid för ett av sina mord

Lehigh Valleys enda seriemördare kommer att få en chans till villkorlig frigivning för ett av sina mord, även om det är osannolikt att han någonsin kommer att släppas ut ur fängelset.

Harvey Miguel Robinson dömdes på tisdagen på nytt till 35 år till livstid för mordet på Joan Burghardt, en 29-årig sjuksköterskeassistent. Han dömdes 1994 för mordet på Burghardt, Charlotte Schmoyer, en 15-årig tidningsbud, och Jessica Jean Fortney, en 47-årig mormor.

Robinson är 44 år men var tonåring vid tiden för de tre morden.

Han överklagade framgångsrikt sitt livstidsstraff i Burghardt-målet med motiveringen att han var minderårig och att straffet var för hårt för en ung person.

Robinson dömdes ursprungligen till döden för alla tre fallen. Han gick med på ett livstidsstraff i Schmoyer-fallet och överklagar sin dödsdom i Fortney-fallet, enligt försvarsadvokat Gavin Holihan och Lehigh Countys biträdande distriktsåklagare Jeff Burd.

Burd övervägde att argumentera för ett livstidsstraff i Burghardt-fallet, men bestämde sig för att ge erbjudandet om 35 till livstid med tanke på den svåra kamp som åklagarna har haft i andra fall där de har upphävt överklaganden för ungdomar som tidigare dömts till livstid.

”Det lägger det här fallet till vila, äntligen”, sa Burd i tisdags. I utbyte mot domen avstår Robinson från sin rätt till ytterligare överklaganden i fallet.

Även om alla tre morddomar på något sätt skulle omintetgöras skulle Robinson kunna sitta kvar i fängelse i mer än 100 år för ytterligare fällande domar, bland annat för våldtäkterna på sina offer.

Robinson sade att han kommer att överväga en begäran från Lehigh County Judge Edward Reibman om att donera sin hjärna till vetenskapen.

Robinsons påstådda hjärnskada har varit en överklagandefråga i årtionden. Domaren berättade för Robinson att donera sin hjärna till vetenskapen är ett sätt för något litet gott att komma från hans fruktansvärda brott. Domaren noterade att studiet av idrottsrelaterade hjärnskakningar och studiet av själva hjärnan har kommit långt sedan Robinsons fällande domar.

På frågan om Robinson tänker på den skada han åsamkat samhället hade Robinson ingen kommentar till domaren.

På frågan om han skulle kunna tänka sig att donera sin hjärna till vetenskapen mumlade Robinson ett svar. Holihan sade senare att Robinson ”kommer att undersöka om det är något som hans religion tillåter”. Robinson är en hängiven muslim, sade Holihan.

Holihan sade att han inte är säker på om dissekering av Robinsons hjärna decennier efter att han begått sina brott kommer att ge mycket förståelse för hur seriemördares hjärnor är kopplade, men han sade att det inte skulle skada att försöka.

”Jag kan förstå begäran”, sade Holihan.

Robinson framträdde i rätten i en rullstol. Han bar glasögon och hade håret uppsatt i en hästsvans på kronan av huvudet. Han log mot en främre rad av domstolsstödjare när han rullades iväg. Han kommer att återvända till State Correctional Institution at Phoenix i Montgomery County.

Rudy Miller kan nås på [email protected]. Följ honom på Twitter @RudyMillerLV. Hitta nyheter från Easton-området på Facebook.