Alcaldía de Santiago de Cali

Cholado, en magisk blandning av färger och smaker, är en av Calis typiska produkter, särskilt om du känner dig varm och törstig.

Huggna isar, röd eller gul sirap, olika typer av frukter från söta till citrusfrukter, kex, citron, glass, björnbärs- eller jordgubbssylt och kondenserad mjölk är de ingredienser som ingår i den och de som känner till den berättar att produkten började kallas ”cholado”, som en sammansmältning av två ord: ”cholos”, som en hyllning till ursprungsbefolkningen och den mestistiska befolkningen, tillsammans med ordet ”helado” eller ”raspado” (raspado, raspad is).

Det kommer att gå till historien att denna produkt, som ursprungligen skapades för att lindra baksmälla, kom till Cali i slutet av 1980-talet med hjälp av familjerna Bonilla, Carabalí och andra som flyttade till staden för att starta de första cholado-butikerna med Cali-prägel: mångfalden av frukter. Nu säljs den i hinkvis på överfulla platser som Canchas Panamericanas, El Ingenio-parken, Villa Colombia-parken eller i stadens centrum.

Samma som El Oasis har också El Súper, en annan av de första ståndplatserna i Cali, dykt upp. Resten är också historia: traditionen blev snabbt starkare, till den grad att varje besökare till staden, oavsett om han eller hon är inhemsk eller utländsk, i dag finner cholado bland de olympiska produkter som man måste smaka när man kommer till Valle del Caucas huvudstad.

”Om det är varmt går folk ut och äter cholado”, säger Judy Alarcón, representant för Asocholados, när hon får en fråga om den fascination som denna produkt väcker. I Cali råder det ingen brist på värme, så det är ett måste att äta cholado för Cali-invånare och besökare under årets tolv månader. Under semesterperioden eller under stora festivaler som Petronio Álvarez eller Cali-mässan är försäljningen alltid högre än vanligt, tillägger Judy, som också sedan flera år tillbaka äger en av de mest kända bodarna i Canchas Panamericanas: El Sabrosito.

Det finns många familjer som försörjer sig själva ekonomiskt tack vare cholado, eftersom det också är en verksamhet som för dem alla samman: pappa, mamma, barn och andra släktingar. Listan över företag som i dag erbjuder den bästa choladería-tjänsten (om man kan kalla det så) är lång. El Sabrosito, El Cacique, Popeye, Sabrosón, Los Niches, El Paisa, Caliche, La India, Paraíso, Raspifruti, Cholados de Pacha och Raspados El Mono är några av de stånd som erbjuder det magiska receptet med is och smak.

För närvarande finns det mer än 20 företagare organiserade på nionde gatan nära Canchas Panamericanas. I El Ingenio-parken finns det mer än 15 stånd, medan det i Villa Colombia-parken finns ytterligare några som redan är erkända av samhället. På torgen i centrala Cali, på Bulevar del Río och i Ciudad Córdoba är de också lätta att hitta.

Los Raspados de Ángel, i Villa Colombia, är uppkallad efter sin grundare. Don Ángel arbetade till en början på Canchas Panamericanas i ett av de första försäljningsställena för denna produkt. 1996 bestämde han sig för att starta sitt eget företag i parken Villa Colombia, i östra delen av Cali, där han med stor ansträngning har konsoliderat denna inkomstkälla. ”Jag har sålt cholados i mer än 20 år och det har gjort det möjligt för mig att försörja min familj”, säger han stolt.

Det finns många historier som Don Ángel i Villa Colombia. Invånarna i området vittnar om detta, eftersom de har njutit av de delikatesser som säljs i parken i flera år. Många gånger kommer till och med invånarna i grannskapet eller de närliggande områdena till parken med familj, vänner eller utlänningar för att prova en god cholado.

Väldigt mycket längre söderut i Cali kan man hitta fler historier om en sådan välsmakande produkt. Dora Yanet Carpio var också en pionjär i denna tradition. Hon kom till El Ingenio-parken för mer än två decennier sedan, uppmuntrad av några personer som redan hade smakat på smaken av hennes produkter och som sa till henne att hennes verksamhet skulle kunna bli framgångsrik där. Och det gjorde den också. Det är därför Dora Yanet minns perfekt det datum då hon startade sitt företag Cholados Eliver: den 7 augusti 1997. Sedan dess har kvinnans verksamhet vuxit sig starkare år efter år, och fler bodar har kommit till platsen.

”Det var inte lätt att börja, men kundkretsen ökade år efter år. I dag är parken, tack och lov, full av cholado-företag och alla stånd är mycket populära”, säger Dora Yanet om El Ingenio-parkens betydelse för denna tradition i Cali. Oasis del Ingenio, till exempel, är en annan av de platser som besökare i parken inte får missa.

Colado, denna produkt med okoordinerade färger och exotiska smaker, är redan en del av Calis identitet. Traditionen har varit rotad under lång tid. Och när traditionen blir en scen för entreprenörskap för så många familjer som lever av denna verksamhet, då är rabarberad is med frukt inte bara en idealisk produkt för att lindra värmen, utan också en värdefull produkt som flyttar den lokala ekonomin i hela staden.

Det är därför som de som desperat efter det vanliga solskenet passerar längs Ninth Street vid Canchas Panamericanas, El Ingenio Park eller Villa Colombia inte kommer att kunna motstå en cholado fylld med isglass, melado och massor av frukt. Och medan du njuter av den kommer någon säkert att berätta historien om familjen Bonilla och så många andra som bosatte sig i dessa delar av Cali för att göra cholado till en delikatess som inte ens de mest djärva genierna inom mixologi kunde ha uppfunnit.