Afrika I Blog You

Wigs-in-ancient-Egypt
Photo by Wiki

Ett av mina nyårslöften i ett nytt land var att skaffa mig så många vänner som möjligt från olika etniska grupper och kulturer. Naturligtvis blir jag fascinerad av skillnaderna i kulturer, jag har alltid lust att gräva djupt och avslöja det okända. I går när jag var på mina mini-eskapader hade jag en unik upplevelse… ja, jag kallar det unikt eftersom det är en sällsynt händelse i den här delen av världen. Någon stoppade mig i namn av att han gillade mitt hår. Jag tyckte att det var lite konstigt, ”ett sådant gammaldags sätt att närma sig en dam” tänkte jag. Men okej! Jag bestämde mig för att samarbeta genom att lyssna på vad som skulle ha fascinerat denna främling (som nu är min goda vän) om mitt flätade hår…

Mitt hår flätad av min underbara syster

Jag är väldigt frågvis så efter att ha fått reda på att min nya vän heter Madden (vilket betyder valp på egyptiska) och att han kommer från Egypten, blev jag nyfiken och fortsatte därför med att ställa en hel massa frågor till honom. Han var mycket tillmötesgående med tanke på att det var han som stoppade mig och var vänlig nog att svara på alla mina frågor, som nu höll på att förvandlas till en intressant konversation. På något sätt mitt i vår konversation nämnde han att han flätar sitt hår… fascinerande, eller hur?! Du skulle ha sett min min!

Min vän, lyssna, jag pratar inte om de cornrows som är vanliga bland Alicia Keys, Ludacris och Snoop Dogg. Nej! Jag pratar om den afrikanska boxflätningen där vi lägger till förlängning till vårt hår. Jag vet att du också är road 🙂

Jag köper inte historier så billigt, tyvärr, så jag bad honom om bevis. Han bläddrade i sin telefon ett tag och visade mig sedan några foton på honom i flätor vid olika tillfällen….woow ”Madden är du säker på att de inte är photoshoppade?” det var orden som följdes av uppspärrade ögon. Jag blev chockad. Nej chockad beskriver inte ens mitt tillstånd just nu, jag kan inte hitta den rätta beskrivningen hittills.

För att bevisa att det var han som var den rätte och att det i deras kultur inte är en så stor sak att män flätar håret som jag såg det, visade han mig ett par bilder från sina vänner, sin storfamilj och andra egyptier, allt från unga till gamla. Hur… unikt… sa jag, men jag kunde inte dölja chocken, det var uppenbart i mina ord och den ovärderliga blicken i mitt ansikte. Jag föreställde mig till och med min bror i flätor och föreställde mig hur mina föräldrar och släktingar skulle reagera … Mmh det skulle bli en dramatisk föreställning tro mig!

Madden utmanade mig att fläta hans hår för att ytterligare bevisa mina tvivel. Jag höll med om att jag vet hur man flätar, men innan jag gick med på att anta utmaningen bestämde jag mig för att göra lite efterforskningar för att se om hans påståenden var sanna. Det jag fick reda på var helt fantastiskt…

Man i flätor

Frisyrer kommer och går, men flätat hår är en urgammal skönhetsteknik med en lång och bokstavligt talat slingrande historia som sträcker sig över länder, kulturer och århundraden. Flätor har dykt upp på egyptiska mäns och kvinnors huvuden genom hela historien och indikerat allt från nytta till glamour, social status till etnicitet, civilstånd och till och med religiös tillhörighet.

I modern tid är frisyrerna inte lika seriösa, men en sak har inte förändrats: flätor är coola. En snabb internetsökning på flätat hår ger miljontals resultat. Det fanns dock förmodligen ingen bättre tid för hår än i det gamla Egypten. Man kunde färga det, klippa det, fläta det, raka det, väva in charm i det och så fanns det peruker i otaliga utföranden. De gamla egyptierna – både män och kvinnor – var kända för att hata ansikts- och kroppsbehåring och använde alla typer av rakverktyg för att bli av med den. Men hår på huvudet? De älskade det och hade så många sätt att visa det.

Mänskligt hår var av stor betydelse i det gamla Egypten ”Rich or poor of both gender treated hair their own or locks obtained elsewhere as a highly flexible means of self-expression.”

Hair styles were more than self-expression. Flätor och peruker, som egyptierna var mycket förtjusta i, gjorde det inte bara möjligt att dekorera håret på ett utsmyckat sätt, utan hjälpte också de gamla egyptierna med renlighet, skyddade den (rakade) hårbotten från solen och höll huvudet svalt samt förhindrade det moderna gisslet huvudlöss.

Det som jag fann mest fascinerande är att kvinnors flätor och peruker var mindre genomarbetade än männens. Jag blev glad när jag fick reda på att flätor var männens favoritform för hårförlängning, och att vissa flätades in i intrikata mönster för att ge mer längd och större stil. De flesta män föredrog sina flätor något över axlarna vilket skilde dem från kvinnor som föredrog något längre flätor.

Konst var en del av vardagen för de gamla egyptierna. Och det är uppenbart att de betraktade och fortfarande betraktar sitt hår som en suverän form av självkonst som har oändliga möjligheter. Återigen kan vi tacka dessa antika konsthantverkares skicklighet och klimatet för att den moderna egyptiern fortfarande kan njuta av det som de gjorde för tusentals år sedan. Tendensen att män flätar hår i Egypten går helt klart långt tillbaka i tiden och det är ganska fascinerande hur de har lyckats bevara och praktisera denna konst fram till idag.

Efter att ha bekräftat att den egyptiska kulturen tillåter flätning av manligt hår för män tog jag mig an Maddens utmaning att göra hans hår. Så roligt! Vi är nästan klara 🙂 .

Lots of Love

XX