24.3A: Chytridiomycota: Chytriderna

Chytridiomycota: Chytridiomycota: Riket svampar innehåller fem större fyla, som har fastställts enligt deras sätt att reproducera sig sexuellt eller med hjälp av molekylära data. Fylum Chytridiomycota (chytriderna) är ett av de fem verkliga fylerna av svampar. Det finns bara en klass i Phylum Chytridiomycota, Chytridiomyceterna. Chytriderna är de enklaste och mest primitiva Eumycota, eller äkta svampar. Evolutionsregistret visar att de första, igenkännbara chytriderna dök upp under den sena prekambriska perioden, för mer än 500 miljoner år sedan. Liksom alla svampar har chytriderna kitin i sina cellväggar, men en grupp chytrider har både cellulosa och kitin i cellväggen. De flesta chytrider är encelliga; några få bildar flercelliga organismer och hyfer, som inte har några skiljeväggar mellan cellerna (coenocytiska). De förökar sig både sexuellt och asexuellt; de asexuella sporerna kallas diploida zoosporer. Deras gameter är de enda svampceller som man vet har en flagell.

Chytridernas ekologiska livsmiljö och cellstruktur har mycket gemensamt med protister. Chytrider lever vanligtvis i vattenmiljöer, även om vissa arter lever på land. Vissa arter trivs som parasiter på växter, insekter eller amfibier, medan andra är saprober. Vissa chytrider orsakar sjukdomar hos många arter av amfibier, vilket leder till att arter minskar och dör ut. Ett exempel på en skadlig parasitär chytrid är Batrachochytrium dendrobatidis, som är känd för att orsaka hudsjukdomar. En annan chytridart, Allomyces, är välkänd som experimentell organism. Dess reproduktionscykel omfattar både asexuella och sexuella faser. Allomyces producerar diploida eller haploida flagellerade zoosporer i ett sporangium.