12 böcker som får dig att tänka

Jag älskar en lista över de bästa böckerna lika mycket som alla andra, men en av de saker jag har lärt mig under de senaste åren är att det inte finns någon objektiv bästa bok.

Alla människor befinner sig i olika skeden av sina liv och har sin egen kultur, familj, livserfarenhet och läsarbakgrund. De böcker som får dig att tänka i dag kanske inte ens är begripliga för mig (eller tvärtom).

Tyvärr finns det ingen objektiv bästa bok eller mest tankeväckande bok, men jag tror att det finns en bästa bok för dig, just nu.

Den bästa tumregeln för att upptäcka dessa böcker är att hitta människor med en liknande lässmak som du, och sedan be dem om de bästa böckerna som de läste när de befann sig i en punkt i livet som liknar det som du just nu går igenom.

Jag antar att eftersom du klickade på en artikel som heter ”12 böcker som fick mig att tänka” så frågar du vilka böcker som påverkade mig. 🙂

I den vevan finns nedan en sammanställning av de böcker som gjorde mig smartare vid olika tillfällen i mitt liv. Jag har listat dem i den ordning jag läste dem (från tidigast i mitt liv till senast).

Jag håller inte med om alla punkter som tas upp i de här böckerna och ofta tvingade boken mig att göra det värdefulla arbetet att förstå och formulera varför jag inte höll med.

Min förhoppning är att om du har läst en av böckerna på listan och gillat den, så kanske du finner att de följande böckerna på listan efter den är precis vad du vill ha.

Om du inte har läst någon av dem tror jag att det är bäst att börja med den bok som verkar mest intressant.

Förbättra ditt beslutsfattande genom att läsa fler böcker:

Få en kostnadsfri guide med de 8 strategier som jag använder för att läsa 60 böcker per år och 67 böcker som entreprenörer måste läsa – inklusive de bästa böckerna om affärer, livet och arbetsfilosofi.
Hämta den här.

Guns, Germs and Steel

Jared Diamond

Det här var den första stora historieboken jag läste och den fick mig att bli förälskad i genren. Stor historia försöker besvara de stora frågorna i livet (varför finns vi här? Varför är världen som den är?) men på ett empiriskt och smart sätt.

Jag läste den här boken efter att jag tillbringat ett år i ett utvecklingsland och frågade mig själv varför mitt liv, när jag växte upp i USA, hade varit så annorlunda. Diamond hävdar att världen är som den är på grund av, tja, vapen, bakterier och stål.

Med hjälp av sin biologiska bakgrund hävdar Diamond att den europeiska kulturen kom att dominera världen på grund av miljöskillnader snarare än någon intellektuell, moralisk eller genetisk överlägsenhet. Därigenom gav den mig en ny ram för att förstå skillnaderna mellan nationer.

Vad evolutionen är

Ernst Mayr

Ernst Mayr var en av 1900-talets ledande evolutionsbiologer och författare till mer än ett dussin arbeten i ämnet. What Evolution Iscondenses en livstid av studier till en lättillgänglig bok som gav mig en förståelse för biologisk evolution.

Nästan alla de smartaste människor jag känner är fascinerade av evolutionen och har studerat den grundligt. Jag tror att det beror på att det är en så kraftfull metafor för att förstå nästan alla aspekter av människans liv. Relationer utvecklas, jobb utvecklas, företag utvecklas, marknader utvecklas och människor utvecklas. Att förstå evolutionen är på så sätt en djupt praktisk strävan efter att förstå de krafter som formar våra liv.

The Selfish Gene

Richard Dawkins

The Selfish Gene tar idén om evolutionen och tillämpar den på den mänskliga kulturen. Istället för att se människan som en person som har gener tänker Dawkins på att generna har människor.Människor förmedlar inte sina gener, generna konstruerar människor som ett sätt att förmedla sig själva.

Boken myntade också begreppet ”meme” som idén om att delar av den mänskliga kulturen reagerar på evolutionära processer på samma sätt som biologin. En populärkulturell meme är precis som en framgångsrik gen eftersom den framgångsrikt övertygar människor att sprida den.

Den här boken öppnade slussarna för mig när det gäller att tänka på evolutionen som en metafor för andra delar av världen och mitt liv.

The Black Swan

Nassim Nicholas Taleb

När vi vet att en betydelsefull händelse är på väg kan vi förbereda oss för den. Y2K avvärjdes inte för att det inte fanns någon fara, utan för att många företag såg det komma och investerade miljarder dollar för att förbereda sig för och förebygga det.

De händelser som har störst inverkan på världen är svarta svanar: händelser som betraktas som osannolika men som får enorma konsekvenser. De händelser som har störst inverkan, från första världskriget till den 11 september och finanskriserna 2008, är alltid svarta svanar.

Läsningen av The Black Swan strax efter den globala finanskrisen 2008-2009 övertygade mig om att de talande huvudena på tv och i tidningarna verkligen inte hade någon aning om vad de pratade om, och att det var upp till mig att bygga upp mina egna modeller för att förstå hur världen fungerade.

Man’s Search for Meaning

Viktor Frankl

Frankl överlevde fyra år i nazisternas dödsläger och använde sig av den erfarenheten för att skriva Man’s Search for Meaning.

Frankl observerade under sin tid i Auschwitz att de fångar som kunde överleva åratal av omänsklig behandling var de som hade något större syfte – vare sig det var ett projekt att slutföra eller en familjemedlem att träffa.

Frankl hävdar att även i det ”normala” livet kan vi inte undvika lidande. Men om vi kan finna en mening i det kan vi hålla ut och gå vidare med förnyat syfte. För att detta inte ska låta som ett trött råd om att ”följa sin passion” har Frankl en mycket mer nyanserad syn på mening och hur individer kan hitta den.

Denna bok inspirerade mig att se bortom det som verkade pragmatiskt eller ”det smarta att göra” vid den tidpunkten i min karriär och prioritera att hitta ett arbete som fick mitt liv att kännas meningsfullt.

Moralens genealogi

Friedrich Nietzsche

Den här boken har antagligen skakat om min förståelse av livet, universum och allting mer än någon annan bok jag har läst.

Nietzsche hävdar att vi djupt missförstår ord som ”bra”, ”dåligt” och ”ont” och att moral inte är en evig sanning, utan skapad av människan.

Nietzsche ifrågasatte många sanningar som var så djupt inbäddade i min judisk-kristna kulturella uppfostran att jag trodde att de var universums lagar. På så sätt fick han mig att fundera på vad mer jag antog vara sant som kanske inte är det.

Finita och oändliga spel

James P. Carse

”Det finns åtminstone två sorters spel”, konstaterar Carse när han inleder boken, ”det ena skulle kunna kallas för ändligt, det andra för oändligt”. Ändliga spel spelas för att vinna och för att visa vår dominans över andra spelare.

Oändliga spel spelas i syfte att fortsätta spela och bjuda in andra att ansluta sig till oss.

Carse finner nya sätt att förstå allt från skådespeleri, sex, ondska, vetenskap, rikedom och social status.

Den här boken förändrade mitt sätt att förhålla mig till världen på ett djupgående sätt, från hur jag förhåller mig till relationer till hur jag förhåller mig till mitt arbete. Jag läser om den nästan varje år.

Poor Charlie’s Almanack

Charlie Munger

Ett uppslagsverk med information om vad det innebär att vara framgångsrik, skrivet av en rolig och extremt påläst 90-årig miljardär.

Poor Charlie’s Almanack är en samling tal som Charlie Munger, Warren Buffetts mestadels tysta affärspartner, håller. Warren har berömt Charlie som en av de skarpaste och bästa tänkare han någonsin känt och den här boken sammanfattar Charlies tänkande.

Den här boken fick mig att intressera mig för mentala modeller och att undersöka inte bara vad jag tänkte, utan också hur jag tänkte. Den fick mig också att skratta. 🙂

Out of Your Mind

Alan Watts

En härlig introduktion till buddhistiska begrepp från en självutnämnd ”spirituell underhållare.”

Watts visar hur man kan bryta igenom det rationella tankesystemets gränser och utvidga sin medvetenhet och sin uppskattning av det stora spelet som utspelas runt omkring oss.

Out of Your Mind hjälpte mig att se att ingenting är så bra eller dåligt som det till en början kan se ut.

Metaphors We Live By

George Lakoff och Mark Johnson

Lakoff och Johnson visar attvi förstår abstrakta begrepp helt och hållet genom metaforer genom att relatera dem till fysiska händelser.Genom att ändra våra metaforer ändrar vi hela vårt sätt att förhålla oss till världen.

Författarna berättar en charmig historia om en iransk kemistudent som trodde att ”lösningen på ditt livs problem” var en metafor som betyder att alla våra problem är som en kemisk lösning som kan förändras när vi lägger till eller tar bort olika saker från dem, men som aldrig försvinner helt och hållet, så vi ska inte oroa oss för att vi har problem.

Det hjälpte mig att förstå att genom att ändra mina egna metaforer kunde jag ändra mitt liv.

Sapiens

Yuval Noah Harari

En utforskning efter en enkel uppmaning: Om utomjordingar landade på jorden i morgon, vad skulle de tycka om detta homo sapiens-experiment?

Hararis svar, som berättas genom historien om homo sapiens liv under de senaste 70 000 åren, är rolig, insiktsfull och originell.

Denna bok fick mig att ompröva homo sapiens roll i historien och min egen roll i samhället och universum som homo sapiens.

Seeing Like a State

James C Scott

Varför brukar välmenande planer för att förbättra människans villkor oftast gå tragiskt snett?

Med tanke på den obligatoriska kollektiviseringen i Ryssland, Le Corbusiers stadsplaneringsteori som förverkligades i Brasilia, det stora språnget framåt i Kina och jordbrukets ”modernisering” skapar Scott ett nytt ramverk för att förklara varför 1900-talet har drabbats av storslagna utopiska planer som oavsiktligt har inneburit död och störningar för miljontals människor.

Denna bok gjorde mig försiktig med mycket av det som betecknas som ”framsteg” av makthavare som försöker driva igenom sina egna, till synes välmenande, agendor.