10 traditioner som utgör Day of the Dead

Den 1 november är känd i stora delar av Latinamerika, särskilt på platser som Karibien, som All Saints Day för att kompensera för alla festligheter som hoppats över under det gångna året. De dödas dag historia delas i hela Mexiko och varierar från delstat till delstat eftersom de som firar hedrar sina döda. Kanske är det bästa stället att bege sig till för första gången det historiska centrumet i Oaxaca. Detta UNESCO:s mänskliga världsarv är speciellt på grund av den stora mängden suggestiva och rika kulturer som förenas här. Det finns så mycket att göra, från att besöka färgglada marknader som fredagsmarknaden i Ocotlan till att följa comparsas, vilda och joviala nattliga processioner, som passerar förbi vakanser på olika kyrkogårdar, det är något du aldrig kommer att glömma.

Kanske är det som gör att de dödas dag är så älskvärd för så många att det finns så många livfulla bilder som är förknippade med den för att värma och lugna själen.

1. Dia de los Angelitos

I Mexiko hänvisar den första Dödsdagen, även känd som Nuestros Angelitos, eller små änglar, till de döda barnen vars andar är de första som anländer före de vuxna en dag senare för att besöka oss, eftersom de är snabbare på benen.

2. Ofrenda

Altare med offergåvor (kallade ofrendas) är vanliga på kyrkogården rakt över där den avlidne låg. Syftet med de dödas dag är trots allt att hedra familjemedlemmar som har gått bort och att de ska använda detta tillfälle för att be dem om vägledning genom att vädja till deras goda natur med offergåvor som mat, dryck, föremål av personlig betydelse och allt annat som de kan njuta av på andra sidan. Det är en ganska vacker syn att beskåda eftersom det finns ett överflöd av ljus och hemtrevlig dekoration, men dessa offergåvor görs ofta även på andra offentliga och privata platser. Denna händelse kännetecknas av en festlig atmosfär som på ett charmigt sätt odlas med spelande musiker, välsmakande säsongsbetonad mat och en rätt stor mängd alkohol för att uppmuntra positiva andar. Som sådan står traditionerna kring de dödas dag många människor nära hjärtat.

Det som binder samman alla firandet av de dödas dag är det altare som varje familj i Mexiko sätter upp i sina hem för sina döda. Detta privata altare innehåller fotografier av deras döda nära och kära samt allt som de tyckte om och älskade när de levde. Det kan handla om mat, cigarrer, böcker, musik och kläder som de brukade bära. Tanken är att göra dem bekväma och välkomna under deras korta besök.

3. Festivaler på de dödas dag!

För en mer småstadsmässig inramning är den konstnärsfyllda staden San Miguel de Allende en gammal favorit på grund av dess festival La Calaca. Den pågår i fyra dagar och organiseras för att främja gamla traditioner genom firande. Det är en vacker plats och festligheterna börjar i slutet av oktober i huvudträdgården där altarna börjar förgrena sig och faktiskt tävlar i en tävling. På de dödas dag hålls en parad där de flesta som deltar, vare sig de kommer från staden eller bara är på besök, är utklädda för att njuta av blandningen av katolsk och förspansk kultur. För att ge dig en uppfattning firar folk här andarna av människor som går så långt tillbaka som 3 000 år.

4. Papel Picado

Papel picado är flaggan som förknippas med tillfället och som, särskilt på natten, verkligen lyser upp ett rum eller en hel gata. Även om du kanske inte känner till namnet har du säkert stött på dem på en mexikansk restaurang eller under mexikanska festligheter som har ägt rum under hösten. Det är fint färgpapper som har en bild, eller en serie bilder, som förknippas med de dödas dag. Några av de vanligaste är skelett i joviala festligheter och mat som avnjuts.

5. La Catrina

En av de mest emblematiska figurerna som representerar denna högtid är La Catrina, en stilfull skelettdame som skapades av Jose Guadalupe Posada för att tillföra elegans och en känsla av aristokrati till firandet. Catrina kommer från ordet âcatrinâ, som betyder en förnäm gentleman som är välklädd och åtföljs av sin partner med raffinerad klädsel för att komplettera. Skelettfigurer som dessa har en lång historia i Mexiko där de har fungerat som en viss kritik över de olika skillnaderna mellan klasserna och fortsätter att representera idén om att vi alla är socialt lika.

6. Sockerskallar

Den typiska godiset på de dödas dag är sockerskallen som populärt sett är gjord av choklad. Denna söta figur föreställer ofta en person vars namn är skrivet på den. Det finns en betydande betydelse i den ursprungliga vatten- och sockerbaserade godiset eftersom det representerar sammansmältningen av den pre-spanska kulturen med den spanska bruket att forma.

7. De dödas dag-mat!

Några av de många olika läckra maträtter som tillagas för denna speciella tid dekoreras på ett liknande sätt. En av de mest symboliska och populära är de dödas söta bröd som alla älskar att äta på kvällen med kaffe eller varm kakao. En av de mest saftiga rätterna är mole, en mörk puddingliknande dressing som vanligtvis badar kyckling. Det verkligt speciella med den i Mexiko är att den tillagas på olika sätt i olika delar av landet, vilket i sin tur fungerar som ett utmärkt sätt att bekanta sig med landets varierade utbud. På vissa ställen är den sötare, på andra mer örtdriven. Samma sak kan sägas om en av de mest uppskattade maträtterna, den gudomliga tamale! Denna majsbaserade packade godbit som är insvept i ett majshölje kan vara söt eller salt vilket gör den till en idealisk mat att ta med sig i farten när du går på dagen.

Soppor är också en riktigt stor grej, särskilt eftersom de värmer en innan man ger sig ut på en kväll på stan. Den mest populära är utan tvekan Pozole, en tomatsoppa med bollar av majs, lök, vitlök, en läcker ört-, sallads- och rädisgarnityr och vanligtvis pulled pork. De flesta gillar att göra den kryddig samt att tillsätta citron. Den gör dig mätt och är många mexikaners favoritmat, och med goda skäl. En annan välsmakande soppa är aztekisk soppa och är mycket lättare, särskilt eftersom den görs med kyckling. De flesta av ingredienserna är desamma förutom att istället för majsbollar släpps tortillabitar i.

8. Alebrijes

I många större städer äger en festival rum på de viktigaste gatorna, som vanligen avbryts av en parad med många vackert dekorerade vagnar som ofta liknar svävande moln av blommor med specifika teman. I Mexico City ska man bege sig till stadens centrum, el Zócalo, via den breda Reforma Avenue där du kommer att få sällskap av mängder av festande människor i Day of the dead-smink.

När du tar dig fram kommer du att mötas av stora mystiska, färgglada varelser som ser ut som dinosaurier i storleken på dinosaurier och som kallas Alebrijes. De är ofta ett konglomerat av egenskaper från en massa olika djur, som en stor ödla med horn och insektsvingar. I Mexiko anses de vara varelser från våra drömmar och till och med från de dödas rike.

Det kanske mest traditionella firandet äger rum i Mixquic, en stad som ligger på sydöstra sidan av Mexico City. Festets kärna äger rum på kvällen den 1 november på kyrkogården San Andres Mixquic där alla lokala familjer samlas bland tända ljus, dekorationer och mat som läggs på gravarna i väntan på att deras döda ska anlända.

9. Oljeväskor

Klassiska bilder som många mexikaner förknippar med de dödas dag kan återfinnas i de varma nästan pastellliknande färgerna på de traditionella oljeväskorna. Det förtrollande med dem är att de, tack vare den mörka bakgrunden som står i kontrast till de livliga färgerna som vanligtvis betecknar naturliga element, sätter scenen på natten på ett ganska intimt sätt. Det har stor betydelse, särskilt eftersom det faktiskt är en hänvisning till den berömda Frida Kahlo, som använde sig av dessa vaxdukar som en hyllning till Tehuana-kvinnorna. Dessa kvinnor från Tehuantepec beundras för sin styrka både i tider av svårigheter och festligheter.

10. De dödas dagblomma (ringblomma)

De dödas dag skulle inte vara lika stämningsfull om det inte vore för den utbredda utsmyckning som blommande blommor som Cempasuchitl ger till altare och till privata och offentliga utrymmen som affärer, regeringsbyggnader och parker. De avger en distinkt söt doft som omfamnar alla. Kronbladen på denna blomma läggs ut som gångvägar för att de döda ska hitta sin väg på jorden så att de kan återförenas med sina nära och kära.

Traditioner för de bortgångna själarna

Allt i allo, De dödas dag är ett sätt att upprätthålla ett hälsosamt och intimt förhållande till det okända och är inte bara ett tillfälle för festligheter utan också för ett djupt minne av dem som dött och en inbjudan att reflektera över livet och döden.