Ättiksyra: allmän information

Översikt

Ättiksyra, även känd som etansyra, är en klar färglös vätska som har en stickande, ättiksliknande lukt. När den är ren (100 % ättiksyra) kallas den isättika.

Användning av ättiksyra

Ättiksyra är huvudbeståndsdelen i vinäger, som innehåller 4 till 18 % ättiksyra. Den används som livsmedelskonserveringsmedel och livsmedelstillsats (känd som E260).Stora mängder ättiksyra används för att tillverka produkter som bläck för textiltryck, färgämnen, fotokemikalier, bekämpningsmedel, läkemedel, gummi och plast. Den används också i vissa hushållsrengöringsprodukter för att avlägsna kalkavlagringar.

Hur ättiksyra hamnar i miljön

Ättiksyra kan hamna i miljön från utsläpp och emissioner från industrier. Förbränning av plast eller gummi och avgaser från fordon kan också släppa ut ättiksyra i miljön. När den släpps ut i marken avdunstar den i luften där den bryts ner naturligt av solljus. Halterna av ättiksyra i miljön förväntas vara låga.

Exponering för ättiksyra

Människor producerar naturligt små mängder ättiksyra. Den spelar en viktig roll i ämnesomsättningen av fetter och kolhydrater i kroppen. Ättiksyra finns naturligt i vissa obearbetade livsmedel, inklusive frukt, och finns i vissa livsmedel som tillsats. Det kan också förekomma exponering genom användning av hushållsprodukter som innehåller ättiksyra. Exponering för låga nivåer av ättiksyra i miljön, som en del av en normal kost och vid korrekt användning av hushållsprodukter förväntas inte orsaka negativa hälsoeffekter.

Exponering för högre nivåer av ättiksyra är mer sannolik att inträffa i en yrkesmässig miljö. Säkra nivåer tillämpas dock för att skydda anställda som kan utsättas för ättiksyra i arbetet. Sådana nivåer ligger under de nivåer som anses orsaka skadliga effekter.

Hur exponering för ättiksyra kan påverka din hälsa

Närvaron av ättiksyra i miljön leder inte alltid till exponering. För att den ska orsaka skadliga hälsoeffekter måste du komma i kontakt med den. Du kan exponeras för ättiksyra genom att andas in eller svälja den eller genom hudkontakt med den. Efter exponering för en kemikalie beror de skadliga hälsoeffekter som du kan drabbas av på flera faktorer, bland annat den mängd som du exponeras för (dos), hur du exponeras, exponeringens varaktighet, kemikaliens form och om du har exponerats för andra kemikalier.

Låg exponering för ättiksyra genom kosten eller genom korrekt användning av hushållsprodukter som innehåller ättiksyra förväntas inte orsaka skadliga hälsoeffekter.

Exponering för utspädda lösningar av ättiksyra kan ge upphov till irritation. Inandning av ättiksyraångor kan orsaka irritation i ögon, näsa och hals samt hosta.

Exponering för mer koncentrerade lösningar av ättiksyra (>25%) kan orsaka frätskador.

Inandning av ångor med höga halter av ättiksyra kan orsaka irritation i ögon, näsa och hals, hosta, trängningar i bröstet, huvudvärk, feber och förvirring. I allvarliga fall kan skador på luftvägarna, snabb hjärtfrekvens och ögonskador uppstå. En ansamling av vätska i lungorna kan förekomma och det kan ta upp till 36 timmar innan den utvecklas.

Intag av högre koncentrationer orsakar omedelbar sveda i mun och hals, andningssvårigheter, dregling, sväljningssvårigheter, magsmärtor och kräkningar (det kan finnas blod i kräkningarna).

Hudkontakt med stark ättiksyra kan orsaka smärta, brännskador och sår. Ögonkontakt orsakar smärta, ryckningar i ögonlocken, rinnande ögon, inflammation, ljuskänslighet och brännskador.

Ättiksyra och cancer

Ättiksyra anses inte vara en cancerframkallande kemikalie.

Sårbara personer

Personer med andningsproblem, t.ex. astma, kan vara mer mottagliga för effekterna av att inandas ättiksyra. Detta beror på att högre nivåer av ättiksyra kan orsaka irritation av luftvägarna vilket leder till trånghet i bröstet, väsande andning och andfåddhet.

Graviditet och det ofödda barnet

Låg exponering för ättiksyra genom kosten eller genom korrekt användning av hushållsprodukter som innehåller ättiksyra förväntas inte skada det ofödda barnet.

Det finns begränsad information om överexponering för ättiksyra under graviditet. Det irriterande eller frätande tenderar att uppstå vid kontaktpunkten, till exempel irritation av hud eller ögon. Absorptionen av syror i kroppen är i allmänhet låg och därför orsakar de inte effekter i andra delar av kroppen. Därför är det osannolikt att ättiksyra har en direkt effekt på det ofödda barnet. Om exponeringen för ättiksyra gör att mamman mår dåligt kan detta dock påverka det ofödda barnets hälsa.

Barn

Om barn andas in, får i sig eller rör vid ättiksyra kommer de att få liknande effekter som de som ses hos vuxna. De förväntas inte vara mer känsliga för effekterna av ättiksyra.

Hushållets rengöringsmedel som innehåller ättiksyra bör förvaras i en lämplig behållare och hållas utom räckhåll för barn.

Vad ska man göra om man utsätts för ättiksyra

Exponering för nivåer av ättiksyra som finns i hushållsvinäger förväntas inte orsaka skada.

Om du utsätts för mer koncentrerad ättiksyra:

• Du bör avlägsna dig från exponeringskällan
• Om du har fått ättiksyra på huden, ta av dig smutsiga kläder (inte över huvudet), tvätta det drabbade området med ljummet vatten och tvål i minst 10-15 minuter och sök läkarvård
• Om du har fått ättiksyra i ögonen, ta bort kontaktlinser, spola det drabbade ögat med ljummet vatten i minst 10-15 minuter och sök läkarvård
• om du har inhalerat eller fått i dig ättiksyra, sök läkarvård

.