Är det 40 dagar i fastan eller 46 dagar?

Kära församlingsfamilj,

Vi talar om de 40 dagarna i den stora fastan, men från askonsdagen till påskhelgen är det 46 dagar. Vad är det som händer? Tja, i den färgstarka historien om denna botgöringstid finns det tre punkter som hjälper oss att lösa frågan:
1) Fastan brukade börja den första söndagen i fastan. Redan vid konciliet i Nicea år 325 talade biskoparna om Quadragesima, eller ”de 40 dagarna”, innan påskens triduum började natten till skärtorsdagen. Multiplicera 7 dagar med 6 veckor och du får 42 dagar till påskdagen. Dra sedan bort de två dagarna i påskens triduum, långfredagen och skärtorsdagen, och du får de ursprungliga 40 dagarna i fastan.

2) På sjätte århundradet hade påven Sankt Gregorius den store nämnt i en predikan att ”vi fastar inte på de sex söndagarna” i fastan. Varje söndag, även under fastan, är ett firande av segern i påskmysteriet, som är vår Herres lidande, död och uppståndelse. Det innebar alltså bara 34 faktiska fastedagar.

3) Många ville fortsätta 40 dagars faktisk fasta, eftersom det var så många dagar som Jesus fastade i öknen. Detta innebar att man skulle hitta ytterligare sex dagar. Två dagar hade man redan tagit hand om, eftersom människor fortfarande fastar på långfredagen och den heliga lördagen i påsktriduumet. Det innebar att det behövdes ytterligare fyra dagar för att få 40 dagars total fasta.

Det som kom att kallas askonsdag markerade alltså redan på nionde århundradet början på de 40 dagar som kallas den stora fastan i fastan. Fastan har blivit mycket mild i dessa dagar. Många av er minns tillbaka i tiden då vi avstod från kött alla 40 dagar. Så det är upp till dig om du vill hålla fastelagsoffret uppe på söndagarna eller inte, men det får inte påverka ditt firande av Herrens påskmysterium på söndagarna!

”Vad skulle hända om vi vände oss till Bibeln som vi gör med vår mobiltelefon?”
Här kommer en tanke för fastan: Vad skulle hända om vi, varje gång vi tänkte på att kolla vår telefon för meddelanden, tog fram vår bibel i fickan och läste ett stycke ur evangeliet? Påven Franciskus föreslog idén i söndags under sitt Angelus-tal:

Vad skulle hända om vi behandlade Bibeln som vi behandlar vår mobiltelefon? Om vi alltid hade den med oss, eller åtminstone en liten fickbibel, vad skulle då hända? Om vi gick tillbaka när vi glömt den: du glömde din mobiltelefon – ”O, jag har inte den, jag går tillbaka för att hitta den”; om vi öppnade den flera gånger om dagen; vad skulle hända om vi läste Guds budskap som finns i Bibeln, på samma sätt som vi läser våra telefonmeddelanden?

Den helige fader vågade sedan besvara dessa frågor:

Om vi alltid hade Guds ord i hjärtat skulle ingen frestelse kunna avlägsna oss från Gud och inget hinder skulle kunna få oss att avvika från godhetens väg; vi skulle kunna övervinna de dagliga suggestionerna av det onda som finns i oss och utanför oss; vi skulle vara mer kapabla att leva ett uppväckt liv i enlighet med Anden, ta emot och älska våra bröder, särskilt de svagaste och mest behövande, och även våra fiender.

Det går inte att slå fred i våra hjärtan och i världen! Så ge påvens idé en chans och beställ en av de ”Pocket Gospels” som ges ut av Our Sunday Visitor eller USCCB eller ladda ner ”Catholic Study Bible” från Ignatius.

Din i Kristus,
Fr Chas