Steam Powered Giraffe

2008-2011: Gründung und frühe KarriereEdit

Die Mitglieder von Steam Powered Giraffe lernten sich während ihres Studiums der Theaterwissenschaften am Grossmont College kennen. Danach wurden sie Mitglieder einer lokalen Pantomimegruppe in San Diego namens Troupe SD. Ausgebildet in Pantomime durch den Seaport Village-Mimen Jerry „Kazoo“ Hager und mit einem gemeinsamen Hintergrund in Clown, Theater, Musik und visuellem Design, begannen Jonathan Sprague, Erin Burke (eine andere Pantomime-Künstlerin) und die Bennett-Zwillinge Isabella und David im Januar 2008 im Balboa Park, Kalifornien, als schrullige Roboterfiguren auf der Straße aufzutreten. Bei ihrem ersten Auftritt in der Öffentlichkeit nannten sie sich Steam Powered Giraffe Presents: Peoplebots . Noch im selben Monat änderten sie ihren Namen in Steam Powered Giraffe). Erin Burke verließ die Gruppe 2011, um eine Schauspielkarriere anzustreben.

Seit ihrer Gründung ist die Band unter anderem auf der San Diego County Fair, dem San Diego Zoo, dem Wild Animal Park, dem Legoland California, Ontario Mills, Downtown Disney und zahlreichen Science-Fiction-, Fantasy-, Anime- und Steampunk-Conventions aufgetreten.

Im Oktober 2009 veröffentlichte die Band ihr erstes Album, Album One. Es enthielt die bereits im Mai 2009 veröffentlichte Single „On Top of the Universe“, im Jahr 2009. Anfang 2011 veröffentlichte die Band eine Single, „Honeybee“, und kündigte an, dass diese auf einem kommenden zweiten Album enthalten sein würde. Ende 2011 kündigte die Band die Veröffentlichung eines „Live“-Albums mit dem Titel Live at the Globe of Yesterday’s Tomorrow an.

2012-2013: The 2¢ Show und MK IIIEdit

Ihr zweites Studioalbum mit dem Titel The 2¢ Show wurde im Mai 2012 veröffentlicht. In diesem Jahr wurden sie auf der San Diego A-List zum besten Live-Comedy-Act (und zum zweitbesten Family-Entertainment-Act) gewählt.

Neben ihren musikalischen Unternehmungen veröffentlicht die Band einen Web-Comic und hat ein Kartenspiel produziert, das auf Charakteren aus ihrer Hintergrundgeschichte basiert. Im April 2012 veröffentlichten sie eine DVD mit dem Titel Steam Powered Giraffe: The DVD (and the Quest For the Eternal Harp of Golden Dreams).

Am 24. September 2012 gab die Band auf ihrer Tumblr-Seite bekannt, dass Jon Sprague nicht mehr Teil der Gruppe sein wird. Am 1. Oktober wurde bekannt gegeben, dass Sam Luke, der damalige Schlagzeuger der Band, der neue Roboter in der Band, „Hatchworth“, werden würde. Am 2. November 2012 gab Hatchworth sein Bühnendebüt mit SPG bei Youmacon in Detroit, Michigan, mit Interimsschlagzeuger Mike Buxbaum (von A City Serene). Später wurde Matt Smith zum neuen Schlagzeuger von SPG ernannt.

In dieser Zeit führte SPG auch die Figuren der Walter Girls in ihre Shows ein. Die Girls besetzten anfangs die Merchandise-Tische der Band bei ihren Auftritten, wurden aber immer mehr zu einem Teil der Bühnenshow und der Hintergrundgeschichte von SPG. Beschrieben als „blaue Materie-Ingenieure“, sind die porzellan-weißhäutigen und blauhaarigen Walter Girls (jetzt Walter Workers genannt) im Wesentlichen die Betreuer des Roboters auf der Bühne.

Im Juni 2013 veröffentlichte SPG eine Coverversion von Rihannas „Diamonds“, im Wesentlichen eine Solo-Performance des Spine. Das dazugehörige Video, das auf YouTube veröffentlicht wurde, führte eine neue Figur in den SPG-Kanon ein, eine Roboter-Giraffenpuppe namens GG (gesprochen von Bunny Bennett). GG tauchte im Juli erneut auf, als die Band ein komödiantisches Video, „Walter Robotics Rap“, auf YouTube veröffentlichte.

Am 9. August 2013 gaben Steam Powered Giraffe den Titel ihres dritten Albums, MK III, bekannt. Das Album wurde am 3. Dezember veröffentlicht. Im September desselben Jahres veröffentlichte die Band ein Cover von Icona Pops „I Love It“ auf ihrem YouTube-Kanal.

2014-2016: The Vice Quadrant und QuintessentialEdit

Am 18. März 2014 wurde bekannt gegeben, dass Michael Reed und Matt Smith nicht mehr als Mitglieder von Steam Powered Giraffe auftreten werden. Die Bennett-Zwillinge gaben als Grund für ihren Ausstieg an, dass sie sich mehr auf die theatralischen Elemente der Band konzentrieren und die Kosten für Tourneen senken wollten, aber sie haben in den letzten Jahren in ihrem Podcast The Bennettarium auch erklärt, dass Michael Reed seine vertraglich vereinbarte Arbeit an ihrem MK III-Album vernachlässigt hatte, so dass er in den letzten Wochen der Produktion seine gesamte Arbeit einpacken musste.

Anfang 2014 begann Isabella Bennett, die Figur des Rabbit von männlich zu weiblich umzuwandeln, was mit ihrem eigenen Status als Transgender-Frau zusammenfiel. Am 22. Januar 2016 änderte sie ihren Namen rechtlich in Isabella Bennett.

In der Zwischenzeit sind weitere Videos gefolgt. Im Mai 2014 veröffentlichten sie ihr drittes Cover, eine überwiegend akustische Version von Daft Punks „Harder, Better, Faster, Stronger“. Das Video markierte den ersten „offiziellen“ Auftritt des weiblichen Kaninchens in der breiten Öffentlichkeit (obwohl die Band zuvor schon einige Konzerte gespielt hatte und einige Fotos und Rohaufnahmen aus dem Publikum zu sehen waren). Die Band ließ daraufhin zwei neue Videos folgen: „Fancy Shoes“ im Juni und „I’ll Rust With You“ im Juli, wobei letzteres Live-Material enthält, das auf der Anime Midwest in Rosemont, Illinois, aufgenommen wurde.

Im September 2014 gaben Steam Powered Giraffe ihren ersten internationalen Auftritt bei der Grand Canadian Steampunk Exposition in Niagara-on-the-Lake, Ontario. Für die Exposition 2015 kehrten sie zurück, um eine gemeinsame Show mit Professor Elemental zu veranstalten.

Am 1. September 2015 veröffentlichte SPG The Vice Quadrant: A Space Opera, ein Space-Opera-Konzeptalbum mit zwei Scheiben und 28 Tracks, obwohl es bei iTunes als zwei separate Alben zum Download angeboten wurde. Die Veröffentlichung folgte auf eine Reihe von Videoveröffentlichungen, um das Werk zu promoten. Es war das erste Album der Band, auf dem Rabbit als Frau auftrat, und das erste vollständige Album, das ausschließlich als Trio aufgenommen wurde. Das Album enthielt einen Auftritt von Professor Elemental sowie den Gesang von Walter Worker Chelsea Penyak.

Im Dezember 2015 veröffentlichte der Videospielentwickler Image & Form das Spiel SteamWorld Heist für den Nintendo 3DS und brachte es später im Jahr 2016 auch für andere Plattformen heraus. Der Soundtrack des Spiels wurde von SPG komponiert und aufgenommen, und sie erscheinen im Spiel.

Das Videospiel Battleborn von Gearbox Software wurde am 3. Mai 2016 veröffentlicht und enthielt einen freischaltbaren Titelsong, der von Steam Powered Giraffe für den Charakter Montana kreiert wurde; am selben Tag veröffentlichte die Band ihn auf digitalen Plattformen als Single.

Am 20. Juni 2016 kündigten Steam Powered Giraffe auf ihrer Website an, dass ihr fünftes Studioalbum, Quintessential, zur Vorbestellung verfügbar sei. Dem Artikel zufolge würde beim Kauf der CD eine kostenlos herunterladbare digitale Kopie des Zwölf-Track-Albums enthalten sein.

2016-2019: Neues MitgliedEdit

Am 19. Dezember 2016 gab die Band in den sozialen Medien bekannt, dass Samuel Luke die Gruppe verlassen würde, um sich mehr auf seine unabhängige Arbeit als Künstler und Musiker zu konzentrieren. Dann gab er bekannt, dass er ab sofort durch Bryan Barbarin und seine Figur Zero ersetzt werden würde. Am nächsten Tag kamen die Bennetts, Sam und Bryan in David und Isabellas neuem Podcast, The Bennettarium, zusammen, um unter anderem über den Roboterwechsel zu sprechen. Die erste Live-Show von Zero fand am 18. Februar 2017 im The Center Theater im California Center for the Arts in Escondido, Kalifornien, statt.

Am 12. März 2017 wurde nach ihrem Auftritt bei The Bennettarium bestätigt, dass die ursprüngliche Version des Albums One von 2009, die einen Song und einige Vocals des ehemaligen Bandmitglieds Erin Burke enthielt, wiederveröffentlicht werden würde. Sowohl die 2009er- als auch die 2011er-Version existieren nun nebeneinander.

Am 20. Juli 2017 trat die Band während der San Diego Comic Con auf, wobei das ehemalige Mitglied Michael Philip Reed mit auf der Bühne stand. Seit dieser Show ist Michael bei den meisten Shows bis Februar 2020 dabei.

Am 27. Januar 2018 feierte Steam Powered Giraffe das 10-jährige Bestehen der Band mit einem Sonderkonzert, an dem alle Mitglieder der Bandgeschichte teilnahmen, darunter alle fünf ehemaligen Mitglieder: die Roboter The Jon, Upgrade und Hatchworth sowie die Menschen Michael Philip Reed und Matthew Smith. Es wurde später als Live-Konzertfilm auf Blu-Ray, DVD und digitalem Video veröffentlicht.

Am 18. April 2019 kündigte die Band die Produktion ihres nächsten Albums an, das erste mit Bryan und das erste seit MK III mit Michael Philip Reed. Sie bestätigten auch, dass sie alle drei bis vier Monate zwei neue Songs zusammen mit Musikvideos für jeden Song veröffentlichen würden.

2020-present: 1896Edit

Am 3. März 2020 gab die Band bekannt, dass der Begleitmusiker Michael Philip Reed die Band plötzlich verließ, um das Land zu verlassen. Reed hatte vor seinem Weggang einige Beiträge zu Tracks auf dem 6. Album 1896 der Band geliefert.

Am 1. Juli 2020 lud die Band zwei Neubearbeitungen ihrer Musikvideos Shattered Stars und Latum Alterum hoch, aus denen das ehemalige Bandmitglied Michael Reed (der seit März nicht mehr in der Band war) entfernt wurde. In den gepinnten Kommentaren dieser Videos und in einem öffentlichen Posting auf ihrem Patreon erklärte die Band, dass die Bearbeitungen eine Reaktion auf Beweise waren, die der Band privat von mehreren Fans über Michael Reeds unangemessene Interaktionen mit ihnen vorgelegt wurden. In der Erklärung heißt es: „Die Band wurde von Mike in dem Glauben gelassen, dass er nur ‚ein netter Kerl ohne böse Absichten‘ sei, wann immer wir ihn wegen seines übermäßig freundlichen Umgangs mit Fans zur Rede stellten, und wie das von den Leuten aufgefasst werden könnte. Wir wussten nicht, dass dies nur ein oberflächliches Verhalten war, sondern dass es tiefer ging. Es tut uns sehr leid, dass sich die Leute durch diese Vorfälle mit Mike isoliert fühlten. Es war kein Einzelfall, und vielen Leuten ist im Laufe der Jahre etwas Ähnliches passiert, von dem wir jetzt hören, und wir sind schockiert und angewidert.“ Die Band erklärt auch, dass Michael alles abgestritten hatte, als die Band ihn deswegen kontaktierte, aber dass die Beweise erdrückend waren und sie die Augen nicht vor den Leuten verschließen konnten, die sich privat über die besagten Handlungen meldeten. Neben den Neubearbeitungen der Musikvideos wurden auch neue Versionen der Songs aus diesen Musikvideos und anderer Singles aus dem kommenden 1896-Album der Band digital veröffentlicht, wo immer dies möglich war. Bei diesen neuen Versionen wurde der Gesang von Michael Reed entfernt. Sein Gesang wurde auch bei der endgültigen Veröffentlichung des 1896-Albums der Band entfernt, aber er wird für einige Instrumente und Arrangements in den Liner Notes erwähnt.

Am 10. Juli 2020 gab die Band öffentlich auf ihrem Patreon bekannt, dass sie nicht mehr mit ihrem Live-Show-Soundtechniker Steve Negrete zusammenarbeiten, gefolgt von einer Erklärung von ihm. In der Erklärung sagte Steve, dass er aus der Band aussteigt, weil er sich während vergangener Steam Powered Giraffe-Shows mit Fans eingelassen hat“ und dass er die Verantwortung für sein eigenes Handeln übernehmen muss, nachdem er über die Informationen über Michael Reed nachgedacht hat. Er entschuldigte sich für sein Verhalten und erklärte, dass er nicht weiter mit der Band zusammenarbeiten werde. In Bezug auf Michael Reed und Steve Negrete sagte die Band in diesem Posting: „Wir werden keine Diskussionen über die Schwere der Handlungen eines der beiden aus diesem Video herausgeschnittenen Mitglieder zulassen. Beide haben auf ihre eigene Art und Weise eine Grenze überschritten, die die Band weder jetzt noch in der Vergangenheit dulden würde.“ Das Musikvideo für den Song Shattered Stars wurde erneut hochgeladen, wobei die Aufnahmen von Steve Negrete zusätzlich zu den bereits entfernten Aufnahmen von Michael Reed entfernt wurden.

Am 9. November 2020 veröffentlichte die Band ihr neuestes Album 1896, ein 2-Disc-Album mit 22 Songs, von denen 10 akustische Versionen anderer Songs auf dem Album sind. Die akustischen Tracks sind exklusiv für den Kauf des Albums und sind nicht auf Streaming-Dienste bei der Veröffentlichung.