Startups, treffen auf große Unternehmen: Mein Spaziergang und Gespräch mit Bradley Horowitz, VP bei Google, über den Aufbau eines Unternehmensinkubators

Hier ist eine Zusammenfassung meines Gesprächs mit Bradley aus dem Prehype-Podcast. Hören Sie sich die Folge hier an!

Wie können große Unternehmen neue Unternehmen aufbauen?

Das war meine große Frage in meinem Gespräch mit Bradley Horowitz. (und das Thema meines kommenden Buches) Wenn Sie ihn nicht kennen, sollte dies erklären, warum er die ultimative Ressource ist: Bradley ist nicht nur Vizepräsident bei Google und Schöpfer von Area 120, Googles Unternehmensinkubatorprogramm – er ist auch der Gründer von Brickhouse, einem frühen Unternehmensinkubator, der bei Yahoo existierte.

In diesem Walk and Talk sprechen wir über den Aufstieg und Fall von Brickhouse, die Lebensdauer von Unternehmen und die Wichtigkeit, seine Talente zu fördern, sowie über die Vorteile des Aufbaus kleiner Unternehmen innerhalb größerer Unternehmen.

Wir haben viel erlebt (wortwörtlich und im übertragenen Sinne – wir haben sogar einen Blick in das unglaubliche neue Flaggschiff von Starbucks Reserve geworfen), aber hier sind sechs Dinge, die Sie auf keinen Fall verpassen sollten.

Noch einmal – Sie können die Episode hier anhören!

Bradleys frühe unternehmerische Lektion: um Vergebung bitten, statt um Erlaubnis zu fragen.

Bevor er 2004 bei Yahoo mit Brickhouse anfing, gründete Bradley das Unternehmen Virage, das ihm eine Grundlage dafür bot, was es bedeutet, ein Unternehmen von Grund auf aufzubauen. Wie sich herausstellte, ist dazu ein unerschütterlicher Heimwerkergeist erforderlich.

„Vieles von dem, was ich in der Unternehmenswelt nutze, ist durch meine Tätigkeit als Unternehmer und das Verständnis dieser Reise geprägt. Vieles davon ist die Do-it-yourself-Ethik“, sagte er. „

Als er bei Yahoo ankam und schnell Lust auf dieses rasante Tempo bekam, schlug er Brickhouse vor – einen Unternehmensinkubator für Yahoo – und man war sehr aufgeschlossen.

„Brickhouse war nichts anderes als ‚Wir brauchen einen Raum, in dem wir einen Haufen vertrauenswürdiger, bekannter Ressourcen versammeln können, und dann gehen wir ihnen aus dem Weg'“, sagte er. „

Die Inkubation von Ideen kann Unternehmen auf ihren zweiten Akt vorbereiten.

Bradley und ich sprachen darüber, wie sich die Lebensdauer von Produkten und Unternehmen verändert und wie Unternehmensinkubatoren eine Denkweise vermitteln, die einem Unternehmen helfen kann, den Wert und den Platz seines Produkts oder seiner Dienstleistung neu zu bestimmen. Auch wenn Brickhouse nicht wegen seiner Ideen, sondern wegen einer komplizierten Zeit in Yahoos Geschichte gelitten hat, ist es für jedes Unternehmen überlebenswichtig zu wissen, was als Nächstes ansteht – und engagierte Teams können dabei helfen.

„Jede Innovation, z. B. der Seitenrang in einer Suchmaschine, hat eine bestimmte Lebensdauer. Und hoffentlich ist das eine lange Lebensdauer und eine großartige Lebensdauer, aber die Halbwertszeit wird immer kürzer“, so Bradley. „Ich denke also, dass die Unternehmen unbedingt herausfinden müssen, was ihr zweiter Akt ist und wie es weitergeht. Und die besten Unternehmen werden eine Vision dafür haben, anstatt diese eine Idee bis zum Ende auszuschlachten.“

Ein Vorteil eines Unternehmensinkubators? Die Beseitigung der Reibung, die mit M&A einhergeht.

Wie Sie sich vorstellen können, ist Google bei M&A ziemlich stromlinienförmig – aber es gibt auch eine Menge Spannungen, Kosten und einen Kulturschock, der damit einhergeht, ein externes Unternehmen einzubinden. Bradley erläuterte, wie er die Werkzeuge und Ressourcen, die bei Googles M&A-Prozess gut funktionieren, auf die Area 120 anwendet.

„Wir sind bei Google sehr gut bei Akquisitionen“, sagte er. „Wir sind sehr gut darin, Unternehmen zu übernehmen, sie bei Google zu etablieren und produktiv zu machen. Ein Teil meiner Arbeit besteht also darin, diese Erfahrungen zu nutzen, so dass wir, wenn wir etwas aufbauen und es reintegrieren wollen, den gleichen Prozess wie bei M&A durchlaufen.“

Er erklärte, dass man sich die Unternehmen in der Area 120 wie M&A vorstellen kann, allerdings mit einer Reihe von Vorteilen.

„Erstens ist es billiger, aber ich denke, was noch wichtiger ist, wir bauen sie gleich beim ersten Mal richtig“, sagte er. „

Außerdem ist jeder, der ein Unternehmen aufbaut, bereits ein Googler, so dass der Kulturschock hinter ihnen liegt.

„Ich möchte immer noch, dass Google jedes Jahr Dutzende von Unternehmen aufkauft, aber 2, 3, 4 davon werden Dinge sein, die wir maßgeschneidert bauen und mit viel weniger Kosten und Reibung wieder in Google integrieren können“, sagte er.

Bradley wies darauf hin, wie wichtig es ist, sich bei der Gründung eines Unternehmens für ein breiteres Spektrum an Fähigkeiten zu öffnen, insbesondere in einem Klima, in dem Stakeholder und Investoren nur nach Unternehmungen suchen, die eine große Gewinnspanne aus dem Unternehmen herauspressen können.

„Dieselben Leute, die wirklich gut darin sind, weitere 10 % aus einem Unternehmen herauszupressen, sind nicht diejenigen, die eine bahnbrechende Technologie mit exponentiellem Wachstum schaffen werden“, sagte er. „Es handelt sich um unterschiedliche Fähigkeiten, unterschiedliche Prozesse… Es ist wirklich wichtig, ein Umfeld, eine Belohnungsstruktur und eine Kultur zu schaffen, in der jeder von ihnen gedeihen kann.“

Area 120 bei Google entstand aus dieser Frage: Gibt es eine Möglichkeit, alle Vorteile von Google zu nutzen – die Infrastruktur, die Talente, die Daten – und gleichzeitig wie ein Startup zu agieren, wenn es um die Fähigkeit geht, schnell zu arbeiten?

*Ein paar Googler nicken begeistert mit dem Kopf*

Ja. Bradley plauderte über den Ursprung von Area 120 und darüber, wie es von der gleichen Mission wie Brickhouse inspiriert wurde, aber mit einer neuen und verbesserten glänzenden Google-Plakette.

„Wir machen eine Menge Speed-Networking und helfen Gründern, sich gegenseitig kennenzulernen, so dass sie sich nicht nur mit einer großartigen Idee, sondern auch mit einem bereits zusammengestellten Team bewerben“, sagte er. „Wir führen es in Kohorten wie Y Combinator durch, d.h. sie kommen zu uns und wir geben ihnen ein Bootcamp und Training, aber vor allem geben wir ihnen die Möglichkeit und vertrauen ihnen.“

Dann überlässt er es den Talenten.

„Wir sagen: ‚Okay, jetzt liegt es an euch, die Schlüssel zu Google gehören euch, was braucht ihr‘? Und wir agieren wie ein Vorstand und Berater und geben ihnen sechs Monate Zeit, um zu beweisen, dass ihr Produkt zum Markt passt. Am Ende dieser Zeit gibt es in der Regel zwei Ergebnisse: Es funktioniert eindeutig, das Team ist spitze und wir finanzieren es, oder sie haben herausgefunden, dass entweder das Team nicht zusammengewachsen ist oder die Zeit für die Idee nicht reif ist.“

Vergessen Sie nicht: Unternehmensinkubationen sind schwierig. Wirklich schwierig.

Ich habe Bradley ganz unverblümt gefragt, warum er glaubt, dass es schwierig ist, ein Unternehmer zu sein. Seine Antwort? Es ist einfach so. Stellen Sie sich das vor. Er sprach darüber, dass auf jede erfolgreiche unternehmerische Reise 10.000 Unternehmen kommen, die gescheitert sind und im Hintergrundrauschen des Prozesses untergegangen sind.

„Ich denke, es ist einfach harte Arbeit. Ob in einem Unternehmen oder in der freien Wildbahn, es ist sehr schwer, das perfekte Produkt, das perfekte Timing, die perfekte Kultur und die perfekten Zutaten zu haben, die zu einem dauerhaften, bedeutungsvollen Unternehmen führen“, sagte er.

Wenn Sie sich jemals gefragt haben: „Ich frage mich, wie es ist, ein Unternehmensinkubatorprogramm in einem der größten Unternehmen der Welt zu leiten“, dann wissen Sie es jetzt.

Hier ist noch einmal die vollständige Episode des Podcasts. Danke fürs Lesen. Wenn Sie daran interessiert sind, wie Unternehmen neue Unternehmen aufbauen können, dann könnte Ihnen mein demnächst erscheinendes Buch „The Acorn Method“ gefallen – Sie können hier mehr darüber lesen