Sicherheitstipps für Wanderungen mit Kindern

Der Sommer ist da, und viele Familien planen aufgeregt Camping, Wandern und andere Outdoor-Abenteuer. Wie bei jeder Unternehmung in der Wildnis – vor allem mit Kindern – zahlt es sich aus, im Voraus an die Sicherheit zu denken.

Wir sprachen mit dem örtlichen Wandervater Mike Loney über seine besten Sicherheitstipps für Familien auf dem Wanderweg. Loney ist seit 2002 ehrenamtlich bei der freiwilligen Such- und Rettungseinheit von Snohomish County (SCVSAR) tätig. Seine Erfahrungen als Vater und Retter geben ihm eine doppelte Perspektive, wie man sich auf das Wandern und Campen mit Kindern vorbereitet. Hier sind einige seiner wichtigsten Empfehlungen zur Ausrüstung, zum Verhalten bei Verlust des Kindes und zu möglichen Gefahren, auf die man achten sollte. Außerdem erfahren Sie, was zu tun ist, wenn Sie einem wilden Tier begegnen.

Schaffen Sie die richtige Ausrüstung für Kinder an und schulen Sie sie im Umgang damit.

Als Erstes sollte laut Loney jedes Kind eine Pfeife um den Hals tragen und einen Rucksack mit Regenkleidung, einer warmen Mütze, Handschuhen, Essen und Wasser. Hinzu kommen eine Decke, die man um das Kind wickeln kann, und eine Sitzunterlage, die es vom nassen und kalten Boden fernhält.

Loney merkt an, dass Kinder bereits im Vorschulalter einen Rucksack mit diesen relativ leichten Gegenständen tragen können. Viele Kinder fühlen sich wichtig, wenn sie einen Teil ihrer eigenen Ausrüstung tragen, und Eltern finden bei REI und anderen Outdoor-Händlern viele kinderspezifische Rucksäcke zur Auswahl.

Bringen Sie den Kindern vor der Wanderung bei, wie sie die Sitzunterlage herausziehen, ihre warme Kleidung anziehen und die Decke aufklappen und sich darin einwickeln können. Wenn sie eine Stirnlampe oder eine Taschenlampe im Rucksack haben, zeigen Sie ihnen, wie man sie einschaltet.

Erwachsene sollten diese Dinge natürlich zusätzlich zu den zehn wichtigsten Dingen bei sich tragen.

Was tun, wenn Kinder von Ihnen getrennt werden?

Nehmen Sie sich vor der Wanderung Zeit, um den Kindern beizubringen, was zu tun ist, wenn sie im Wald von ihren Eltern getrennt werden, und wie sie die Hilfsmittel in ihrem Rucksack benutzen. Zuerst sollten sie einen Baum finden und in dessen Nähe bleiben. Menschen sind leichter zu finden, wenn sie an Ort und Stelle bleiben. „Umarme einen Baum und bleibe dort; dieser Baum ist dein Freund“, sagt Loney. „Wenn man sagt: ‚Such dir einen Baum, der ein freundlicher Baum ist‘, wird er zu einem Stofftier, und es ist wahrscheinlicher, dass sie sich an diesen Baum klammern und an Ort und Stelle bleiben.“

Wenn sie sich an einem Baum befinden, sollten die Kinder die Pfeife benutzen. Eine Pfeife ist wichtig, sagt Loney, weil es sehr schwierig ist, Menschen im Wald allein durch ihre Stimme zu finden. Der Ton einer Pfeife reicht viel weiter, und Menschen können viel länger pfeifen, als sie um Hilfe rufen können. Es ist nicht notwendig, den Kindern einen speziellen SOS-Ruf beizubringen; die freiwilligen Helfer von Such- und Rettungsdiensten werden jeden Pfiff, den sie hören, überprüfen. (Die Washington Trails Association empfiehlt, den Kindern beizubringen, dreimal kurz zu pfeifen und dann bis drei zu zählen, bevor sie wieder pfeifen.)

Versichern Sie den Kindern, dass sie nicht in Schwierigkeiten geraten, wenn sie sich verirren; viele Kinder trauen sich nicht, im Wald zu rufen, weil sie Angst vor Fremden oder vor Bestrafung haben. Kinder müssen wissen, dass es in Ordnung ist, um Hilfe zu bitten und zu rufen und zu antworten, wenn sie Fremde ihren Namen rufen hören. Wenn Kinder Angst vor wilden Tieren haben, kann ein lautes Pfeifen ihnen auch das Gefühl geben, dass sie die Tiere vertreiben.

Wiederholen Sie die Sicherheitshinweise bei jeder Wanderung, damit sie Ihrem jungen Entdecker im Gedächtnis bleiben.

Kennen Sie den Weg und befolgen Sie die Sicherheitsregeln für Wanderungen.

Informieren Sie sich vor Ihrer Wanderung über den von Ihnen gewählten Weg, um zu verstehen, welche potenziellen Gefahren auf der von Ihnen gewählten Route lauern könnten. Die Reiseberichte der Washington Trails Association sind dafür eine hervorragende Quelle. Vergewissern Sie sich, dass die Kinder die grundlegenden Sicherheitsregeln befolgen. Hier sind einige bewährte Praktiken.

• Bleiben Sie in Sichtweite. Sagen Sie den Kindern, dass sie ihre Eltern jederzeit sehen können müssen. Ziehen Sie in Erwägung, die Kinder führen zu lassen, während ein Erwachsener die Nachhut bildet, um alle im Auge zu behalten.
• Achten Sie auf den Weg. Einige Bergpfade führen durch Lawinenrutschen oder über steile Hänge, wo Geröll herabfallen könnte.
• Treffen Sie in der Nähe von Wasser besondere Vorsichtsmaßnahmen. Behalten Sie Kinder ständig im Auge, wenn sie sich am Wasser aufhalten. Achten Sie auf steile Uferkanten, die in schnelles Wasser abfallen, und auf glitschiges Kopfsteinpflaster, auf dem Kinder den Halt verlieren könnten. Wenn Sie waten, halten Sie sich an sehr flache Bereiche mit gutem Halt, leichter Strömung und einer sicheren Einstiegsstelle.
• Achten Sie auf Teenager. Loney warnt davor, dass Teenager eine besondere Anleitung benötigen, da sie oft furchtloser sind. Viele Teenager geraten in Schwierigkeiten, wenn sie in verbotenen Gebieten klettern. Bei seiner Such- und Rettungsarbeit hatte er mehrere Rettungseinsätze, bei denen Menschen steile Hänge hinuntergestürzt sind, und sobald sie zu rutschen begannen, nahmen sie an Geschwindigkeit zu und konnten nicht mehr anhalten.
• Schau zurück, damit du dich nicht verirrst. Wenn du auf dem Weg bist, nimm dir Zeit, den Weg zurückzuschauen, den du gekommen bist. Wege sehen anders aus, wenn man sich umdreht, und Abzweigungen sind besonders wichtige Stellen, an denen man sich ein Bild machen sollte, um sich an den richtigen Weg zu erinnern. Erinnern Sie die Kinder daran, immer an Weggabelungen zu warten.
• Tragen Sie Kartenmaterial bei sich: Eltern sollten eine Karte und einen Kompass oder ein GPS-Gerät bei sich tragen und wissen, wie man damit umgeht.

Vorbeugen Sie Unterkühlung und Austrocknung (und achten Sie auf Anzeichen dafür).

Kennen Sie die Anzeichen von Unterkühlung und Austrocknung und achten Sie darauf. „Das wohl wichtigste Anzeichen für eine Unterkühlung bei Kindern ist das Zittern“, sagt Loney. „Und das ist der Zeitpunkt, an dem man etwas tun sollte, denn wenn es darüber hinausgeht, ist eine Unterkühlung vor Ort nur noch schwer rückgängig zu machen.“ Weitere Symptome können Lethargie, Urteilsunfähigkeit oder Ungeschicklichkeit und die Unfähigkeit, feinmotorische Aktivitäten auszuführen, sein.

Der erste Schritt zur Vermeidung von Unterkühlung ist laut Loney das Tragen geeigneter Outdoor-Kleidung. Vermeiden Sie Jeans und Kapuzenpullis aus Baumwolle; lassen Sie die Kinder stattdessen synthetische Kleidung oder Fleece tragen. Vergewissern Sie sich, dass die Kinder mit wasserdichten Oberteilen ausgestattet sind. Diese müssen nicht unbedingt hochwertig sein; viele Kleidungsstücke gibt es in Secondhandläden und Discountern zu kaufen. Auch warme Mützen und Handschuhe können einen großen Unterschied machen.

Nehmen Sie einen Kocher oder eine Thermoskanne mit, um ein heißes Getränk zuzubereiten, besonders in den kälteren Monaten. Füttern Sie Kinder mit energiereichen, kohlenhydratreichen Lebensmitteln, die sich schnell in Energie und Wärme umwandeln. Wenn Kinder Anzeichen von Unterkühlung zeigen, brechen Sie die Wanderung ab und gehen Sie zurück zum Auto.

Um einer Dehydrierung vorzubeugen, die laut Loney bei seinen Rettungseinsätzen häufiger vorkommt als eine Unterkühlung, müssen Eltern ihre Kinder (und sich selbst) proaktiv daran erinnern, häufig zu trinken, vor allem an heißen Tagen.

Zu den Anzeichen einer Dehydrierung gehört auch Schweißausbrüche. „Das ist eines der ersten Anzeichen dafür, dass es zu heiß ist oder die Kinder nicht genug Flüssigkeit zu sich nehmen“, sagt er. „Sie fühlen sich warm an, schwitzen und sind lethargisch – sie erreichen einen Punkt, an dem sie sich hinsetzen und anhalten müssen. Wenn Sie diese Anzeichen bemerken, sollten Sie lieber früher als später eingreifen“, sagt er.

Wenn Sie sicherstellen, dass jeder mit der richtigen Ausrüstung ausgestattet ist, und sich die Zeit nehmen, die Kinder in einfachen Überlebenstechniken zu schulen, wird das einen großen Unterschied machen, wenn Sie auf dem Wanderweg einmal in Schwierigkeiten geraten. Hoffentlich müssen Sie nie ein Such- und Rettungsteam rufen, um Sie zu retten, aber wenn doch, sind Sie in besserer Verfassung, wenn sie zu Ihnen kommen.

Was tun, wenn Sie einem Wildtier begegnen:

Das Washington Department of Fish & Wildlife bietet diese grundlegenden Strategien für den Umgang mit Begegnungen mit potenziell gefährlichen Wildtieren. Ausführlichere Informationen finden Sie auf der Website des WDFW.

Wenn Sie einem Bären begegnen:

1. Bleiben Sie ruhig und vermeiden Sie Augenkontakt; nähern Sie sich niemals einem Bären.
2. Sprechen Sie und winken Sie mit den Armen, um sich als Mensch zu erkennen zu geben.
3. Versuchen Sie, sich vom Bären zu entfernen, und lassen Sie ihm viel Platz.
4. Wenn er nicht flieht, schreien und klatschen Sie in die Hände, um ihn zu verscheuchen.

Wenn du einem Puma (auch Berglöwe genannt) begegnest:

1. Stehe still, laufe nicht weg, nimm kleine Kinder auf; nähere dich nie einem Puma.
2. Stell dich dem Puma, sprich fest und ziehe dich langsam zurück.
3. Versuch, größer zu erscheinen, als du bist, indem du aufstehst, eine Jacke offen hältst oder einen Rucksack über den Kopf hältst.
4. Wenn der Puma nicht flieht, schreien Sie, fuchteln Sie mit den Armen und werfen Sie alles nach ihm, was Sie finden können (Wasserflaschen, Steine, Stöcke).

Wenn Sie einem Kojoten begegnen:

1. Sammeln Sie kleine Kinder sofort ein und verhalten Sie sich aggressiv. Kojoten sind im Allgemeinen scheu, wenn auch neugierig; nähern Sie sich niemals einem Kojoten.
2. Schreien Sie, winken Sie mit den Armen oder werfen Sie Steine, um einen Kojoten zu verscheuchen.
3. Stehen Sie aufrecht und lassen Sie sich so groß wie möglich erscheinen.

Die besten Wanderartikel von ParentMap – Dutzende von tollen Wanderungen mit Kindern!

• 9 kinderfreundliche Wasserfall-Wanderungen rund um Puget Sound
• 4 kinderfreundliche Wasserfall-Wanderungen im South Sound
• 4 Alterna-Wanderungen: Beliebte Wanderungen, die sich von der Masse abheben
• 9 Tolle Wanderungen 90 Minuten oder weniger von Seattle entfernt
• 7 Wanderungen für Kinder, die nicht gerne wandern
• 5 Super-Wanderungen mit dem Kinderwagen in West Washington