Scheiß auf Kleenex. You Should Be Carrying a Taschentuch

Kürzlich brachte mir meine Mutter einen kleinen Stapel Tenugui als Souvenir von einer Reise nach Kyoto und Osaka, Japan. Tenugui sind traditionelle japanische Handtücher. Es sind kleine, weiche, saugfähige Tücher mit bunten Mustern von Pinguinen, Kirschblüten und schlafenden Kätzchen.

Die meiste Zeit meines Lebens bin ich mit einem kleinen Tuch in meiner Tasche herumgelaufen. Verwandte steckten Baumwolltaschentücher zwischen die Pakete mit getrockneten Mangos und Unterwäsche, die sie aus Übersee schickten. Ich habe Taschentücher in Rucksäcke gesteckt und Schachteln mit „Fingerspitzenhandtüchern“ weggeräumt, als ich geheiratet habe. Nachdem meine Kinder geboren waren, füllte ich ganze Schubladen mit gefalteten Stapeln von kleinen, bunten und leichten Musselin-Tüchern.

Ein kleines, vielseitig verwendbares Tuch bei sich zu tragen, ist keine bahnbrechende Innovation. Schon im ersten Jahrhundert v. Chr. erwähnt der römische Schriftsteller Catullus, dass die Menschen Taschentücher bei sich trugen, um sich die Nase oder die Stirn abzuwischen. Zu Shakespeares Zeiten war ein Taschentuch ein wichtiger Bestandteil der Handlung in Stücken wie Othello.

Während eines Großteils der Menschheitsgeschichte haben wir Taschentücher bei uns getragen. Die Taschentuchhistorikerin Ann Mahony hat Hunderte von Taschentüchern gesammelt, die sowohl als Souvenirs, Accessoires und Andenken als auch als nützliche Utensilien dienten.

Königreiche hatten wertvolle, verzierte Taschentücher; Königin Elisabeth I. benutzte sie, um mit ihren Höflingen zu flirten. Aber jeder konnte es sich leisten, eine Art Quadrat zu tragen. Während des Ersten und Zweiten Weltkriegs druckten Flieger Karten auf sie. Präsident Barack Obama überreichte bei einer Beerdigung ein Taschentuch. In dem Film The Intern von 2015 rät Robert De Niro jungen Männern, dass das Tragen eines Taschentuchs ein guter Weg ist, um Frauen kennenzulernen.

Aber 1924 wurde Kleenex erfunden, um Cold Cream bequem zu entfernen. In aggressiven Werbekampagnen wurden die Menschen davor gewarnt, sich eine Erkältung in Form eines rotzigen Taschentuchs in die Tasche zu stecken und stattdessen Einwegtaschentücher zu verwenden. In den 1980er Jahren hatten die Kosmetiktücher das Taschentuch als hygienischere Alternative verdrängt.

Fuzzy Logic

Da die Bedrohung durch das Coronavirus immer näher rückt, ist es wichtig zu wissen, dass Taschentücher nicht virenresistent sind. Wenn Sie krank sind, bewahren Sie kein rotziges Taschentuch in Ihrer Tasche auf, um den Keim über den Tag zu verteilen. Auch wenn Sie nicht krank sind, müssen Sie Ihr Taschentuch regelmäßig auswerfen und waschen.

Aber ich habe Schwierigkeiten zu verstehen, wie gründlich das Taschentuch aus dem täglichen Leben ausgerottet wurde. Kommen wir zu den Mängeln der Kosmetiktücher: Sie sind unangenehm. Billige, kratzige Taschentücher lassen die Nase meines Kleinkindes schmerzhaft rissig werden. Und wenn sie weich und mit Lotion behandelt sind, lösen sie sich auf, wenn sie mit Feuchtigkeit in Berührung kommen.

Wie oft haben Sie sich schon in ein Taschentuch geschnäuzt und aus Versehen Popel an die Finger bekommen? Versuchen Sie gar nicht erst, ein paar lose Taschentücher in Ihrer Tasche zu verstauen. Sie zerreißen beim Laufen. Und wenn du ein Mann bist, benutze bitte keine weichen Taschentücher bei einer Verabredung – sie hinterlassen Fusseln in deinen Bartstoppeln.

Wenn die Leute Taschentücher sofort entsorgen würden, wären sie vielleicht wirklich eine saubere Alternative. Aber das tun sie nicht, nicht immer. Ich habe schon so viele Stapel von gebrauchten Taschentüchern oder Servietten gesehen, die in den Häusern der Leute, auf ihren Schreibtischen oder in den U-Bahn-Stationen wie mit Keimen überzogenes Unkraut herumliegen.

Taschentücher sind haltbarer und vielseitiger. Ja, ich benutze sie gelegentlich, um mir die Nase oder die Augen zu tupfen. Aber ich benutze sie auch, um das Objektiv meines Smartphones zu reinigen, meine Brille abzuwischen oder meine Hände in Toiletten abzutrocknen, in denen es keine Papiertücher mehr gibt.

Taschentücher gibt es unter vielen Namen und in vielen Größen. In meiner Taschentuchkiste habe ich auch Tücher, die ich mir um das Gesicht binde, um beim Wandern Staub abzublocken, die ich vor die Autofenster klemme, um die Sonne abzuhalten, oder um mein Taschenmesser abzuwischen, nachdem ich eine Salami geschnitten habe. Ich habe Baby-Nuscheli oder Musselin-Quadrate, die ich immer noch als Servietten, winzige Schals oder Sonnenhüte für Kleinkinder verwende.

Nachhaltigkeit ist hier ein großes Thema, und wenn Sie Ihre Papierhandtücher bereits durch Bambushandtücher ersetzt haben, ist es an der Zeit, das Taschentuch zu überdenken. Aber abgesehen von der Praktikabilität und der Nachhaltigkeit bereitet mir ein Taschentuch auf eine Art und Weise Freude, wie es ein Taschentuch nie könnte.

Ein Taschentuch ist ein grimmiger Gebrauchsgegenstand, wie eine Abflussschlange oder ein alter Flaschendeckel. Aber ich habe noch nie ein Taschentuch in die Hand genommen, ohne mich zu erinnern, woher es kam. Da ist das Taschentuch, das ich gekauft habe, um mir den Schweiß abzuwischen, nachdem ich in einer überfüllten Bar in Los Angeles ein WM-Spiel gesehen hatte. Oder die Leinenquadrate mit dauerhaft zerknitterten Ecken, weil sie so oft um die Hälse meiner Kinder gebunden wurden, oder das Tenugui mit Kirschblüten von meiner Mutter.

Ein Taschentuch trocknet nicht nur meine Stirn, sondern hält auch einen Moment in der Zeit fest. Ein Kleenex kann da nicht mithalten.

“ halten fest, was wir in dieser Zeit in unserem Leben durchgemacht haben“, sagte Ann Mahony am Telefon. „Jeden Tag werfen wir es weg.“

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