Zona fusiformă a feței

Funcție și controversăEdit

Zona fusiformă a feței (FFA) este o parte a creierului situată în girusul fusiform cu un scop dezbătut. Unii cercetători consideră că FFA are un scop evolutiv pentru percepția fețelor. Alții cred că FFA discriminează între orice stimuli familiari.

Psihologii dezbat dacă FFA este activată de fețe dintr-un motiv evolutiv sau de expertiză. Ipotezele contradictorii provin din ambiguitatea activării FFA, deoarece FFA este activată atât de obiecte familiare, cât și de fețe. Un studiu privind obiectele noi numite greebles a determinat acest fenomen. Atunci când a fost expus pentru prima dată la greebles, FFA al unei persoane a fost activat mai puternic de fețe decât de greebles. După ce s-a familiarizat cu greeble-uri individuale sau a devenit expert în greeble-uri, FFA-ul unei persoane a fost activat în mod egal de fețe și de greeble-uri. De asemenea, s-a demonstrat că copiii cu autism dezvoltă recunoașterea obiectelor într-un ritm la fel de deficitar ca și recunoașterea fețelor. Studiile efectuate pe pacienți cu autism tardiv au descoperit că persoanele autiste au o densitate mai mică de neuroni în FFA Acest lucru ridică totuși o întrebare interesantă: percepția slabă a fețelor se datorează unui număr redus de celule sau există un număr redus de celule deoarece persoanele autiste percep rareori fețele? Întrebare simplă: Sunt fețele pur și simplu obiecte cu care fiecare persoană are expertiză?

Caractere chinezești similare cu cele utilizate în Fu et al., care provoacă un răspuns în FFA

Există dovezi care susțin percepția evolutivă a fețelor în FFA. Studiile de caz în alte zone dedicate ale creierului pot sugera că FFA este proiectat în mod intrinsec pentru a recunoaște fețele. Alte studii au recunoscut zone ale creierului esențiale pentru recunoașterea mediilor și corpurilor. Fără aceste zone dedicate, oamenii sunt incapabili să recunoască locurile și corpurile. Cercetări similare privind prosopagnosia au determinat că FFA este esențială pentru recunoașterea fețelor unice. Cu toate acestea, acești pacienți sunt capabili să recunoască aceleași persoane în mod normal prin alte mijloace, cum ar fi vocea. S-au efectuat, de asemenea, studii care implică caractere lingvistice pentru a stabili rolul FFA în recunoașterea fețelor. Aceste studii au constatat că obiectele, cum ar fi caracterele chinezești, suscită un răspuns ridicat în diferite zone ale FFA decât acele zone care suscită un răspuns ridicat la fețe. Aceste date implică faptul că anumite zone ale FFA au scopuri evolutive de percepție a fețelor.

Dovezi de la sugariEdit

FFA este subdezvoltat la copii și nu se dezvoltă complet până la adolescență. Acest lucru pune sub semnul întrebării scopul evolutiv al FFA, deoarece copiii arată capacitatea de a diferenția fețele. S-a demonstrat că bebelușii de doi ani preferă fața mamei lor. Deși FFA este subdezvoltată la bebelușii de doi ani, aceștia au capacitatea de a-și recunoaște mama. Bebeluși cu vârsta de doar trei luni au demonstrat capacitatea de a distinge între fețe. În această perioadă, bebelușii pot prezenta capacitatea de a diferenția între sexe, unele dovezi sugerând că aceștia preferă fețele de același sex cu cel al îngrijitorului lor principal. Este teoretizat faptul că, din punct de vedere al evoluției, bebelușii se concentrează asupra femeilor pentru hrană, deși preferința ar putea reflecta pur și simplu o prejudecată pentru îngrijitorii pe care îi experimentează. Bebelușii nu par să folosească această zonă pentru perceperea fețelor. Lucrări recente de fMRI nu au descoperit nicio zonă selectivă pentru fețe în creierul sugarilor cu vârsta cuprinsă între 4 și 6 luni. Cu toate acestea, având în vedere că creierul uman adult a fost studiat mult mai mult decât creierul sugarilor și că sugarii sunt încă în curs de procese majore de neurodezvoltare, s-ar putea să fie pur și simplu faptul că FFA nu este localizată într-o zonă familiară din punct de vedere anatomic. De asemenea, se poate întâmpla ca activarea pentru multe percepte și sarcini cognitive diferite la sugari să fie difuză în ceea ce privește circuitele neuronale, deoarece sugarii trec încă prin perioade de neurogeneză și pruning neuronal; acest lucru poate face mai dificilă distingerea semnalului, sau a ceea ce ne-am imagina ca fiind obiecte familiare vizuale și complexe (cum ar fi fețele), de zgomot, inclusiv ratele de ardere statice ale neuronilor și activitatea care este dedicată unei sarcini complet diferite de activitatea de procesare a fețelor. Viziunea infantilă implică doar recunoașterea luminii și a întunericului, recunoscând doar caracteristicile majore ale feței, activând amigdala. Aceste constatări pun sub semnul întrebării scopul evolutiv al FFA.

Dovezi din emoțiiEdit

Studiile privind ce altceva poate declanșa FFA validează argumentele privind scopul său evolutiv. Există nenumărate expresii faciale pe care oamenii le folosesc și care perturbă structura feței. Aceste perturbări și emoții sunt mai întâi procesate în amigdala și apoi transmise către FFA pentru recunoașterea facială. Aceste date sunt apoi folosite de FFA pentru a determina mai multe informații statice despre față. Faptul că FFA se află atât de mult în aval în procesarea emoțiilor sugerează că are prea puțin de-a face cu percepția emoțiilor și se ocupă, în schimb, de percepția feței.

Dovezile recente, totuși, arată că FFA are alte funcții în ceea ce privește emoțiile. FFA este activat diferențiat de fețele care prezintă emoții diferite. Un studiu a determinat că FFA este activat mai puternic de fețele înfricoșătoare decât de fețele neutre. Acest lucru implică faptul că FFA are funcții în procesarea emoțiilor, în ciuda procesării sale în aval și pune la îndoială scopul său evolutiv de a identifica fețele.

.