Vodcă de smochine negre: S-a născut o stea | Booze Business: A Blog Dedicated to the Business of Spirits and Wine

Black Fig este o vodcă infuzată cu smochine, dar departe de a fi o vodcă aromatizată. De fapt, este o specialitate distilată prin care smochinele californiene reale (aproximativ o jumătate de kilogram pe sticlă) sunt infuzate în mod natural într-un alcool de cereale neutru (NGS), fără adaos de zahăr sau aditivi.

Din câte îmi dau seama, aceasta este o afacere de succes și are toate atuurile de la bun început – un produs cu un gust excelent, un concept unic, un adaos incredibil pentru cocktailuri și un proprietar pasionat care știe ce face.

Considerați acest lucru:

Michael Davidson, proprietarul și CEO al Black Infusions, intră într-un restaurant de top și se apropie de managerul F&B, care îi spune prompt că nu are timp să vorbească cu el. Îndrăzneala combinată a lui Michael și farmecul bostonian îl convinge pe manager să îi acorde 10 secunde și „doar să guste asta”. O face și următorul lucru pe care îl știți este că discută timp de o jumătate de oră despre cocktailuri, despre utilizarea Smochinului Negru în rețete culinare și se face o comandă mare de produs.

El intră într-unul din magazinele Total Wine & More și conduce o degustare și vinde rapid cele trei lăzi pe care le-a adus – 18 sticle în 45 de minute.

La ABC Kitchen din New York, un reprezentant de vânzări al distribuitorului (MS Walker) prezintă marca, face o degustare, iar managerul de alimente & băuturi se îndrăgostește de ea. Următorul lucru pe care Michael îl știe, Black Fig Martini este în meniul de cocktailuri. Ei vând între 25 și 30 de cutii (de 6 pachete) pe lună.

Am putea continua, dar cred că ați prins ideea. O înghițitură din acest produs și ești dependent. Deci, haideți să aruncăm o privire mai atentă. (Apropo, brandul a câștigat Double Gold la San Francisco Spirits Competition din 2017.)

Despre proprietar

Michael Davidson este un buzoian născut și crescut în Boston care și-a părăsit afacerea de succes a familiei pentru a-și urma visul de a lansa un brand de băuturi spirtoase pe care l-a întâlnit. El se afla la un restaurant mediteranean deținut de un prieten care a servit o băutură de casă constând în smochine uscate înmuiate în vodcă. „Asta e vodcă? Asta are gust de smochine lichide”, a spus Michael.

S-a aprins un beculeț și, după mai bine de doi ani de dezvoltare, produsul era gata pentru piață. Pe parcursul acestui timp, a fost dezvoltată o formulă/rețetă, a fost angajat un îmbuteliator sub contract, au fost abordate problemele legale, au fost găsiți distribuitori, au fost create rețete de băuturi – și, s-a născut un brand.

Michael este un tip unic. Am întâlnit zeci de antreprenori debutanți, dar el îi întrece pe cei mai mulți dintre ei prin setea sa de cunoștințe și informații despre afacerile cu băutură; dorința sa de a lua o decizie dificilă și totuși de a schimba vitezele atunci când este necesar; și, înțelegerea sa că fără marketing și vânzări, un produs nu poate avea succes. Mai presus de toate, sunt foarte impresionat de pasiunea sa pentru marcă și afacere.

M-am întâlnit cu Michael de mai multe ori în restaurante și este distractiv de urmărit în timp ce prezintă Black Fig cu blândețe, dar eficient. El ascultă, o trăsătură pe care mulți aspiranți la statutul de antreprenor de băuturi spirtoase trebuie să o învețe.

El a introdus brandul pe 12 piețe cu un număr de distribuitori, mai ales M.S. Walker, și câteva conturi de top în localuri (ABC Kitchen, Bobby Van’s, Mistral și multe altele) și în afara localurilor (Wegman’s, Total Wine & More, Whole Foods, pentru a numi doar câteva). În prezent, marca este disponibilă în nord-est, în principal în New England și în unele părți din mijlocul Atlanticului.

Produsul

Într-un cuvânt – uimitor. De îndată ce deschideți sticla, aroma smochinelor se desprinde în mod plăcut. Este grozavă simplă și cu gheață și nu o să vă vină să credeți ce face la un cocktail. Dar să începem cu elementele de bază.

Black Fig este un produs artizanal distilat cu alcool din cereale neutre și infuzat natural cu smochine din California (aproximativ o jumătate de kilogram pe sticlă) în loturi mici. Are o concentrație de 60 de grade (30 AbV) și este fabricat fără zaharuri, arome sau coloranți artificiali. Și, din moment ce NGS (vodca) este făcută din porumb, nu conține gluten și este kosher, dacă asta vă interesează. Produsul se vinde la un preț de aproximativ 30 de dolari pentru 750 ml, în funcție de locul în care locuiți.

Ah, dar adevărata bucurie a acestui produs este mixabilitatea și versatilitatea sa – se potrivește de minune cu alte ingrediente și îmbunătățește cocktailul dumneavoastră preferat, cum ar fi un Black Fig Martini, un Fig Mojito, Mediterranean Mule sau un Black Fig Old Fashioned. Michael are, de asemenea, un număr destul de mare de băuturi pe care le-a inventat, cum ar fi Fig Flower, Black Dragon și multe altele, pe care le veți găsi pe pagina sa de rețete.

Viitorul și provocările

Michael „înțelege” și știe că, în calitate de start-up mic, trebuie să muncească zi și noapte pentru a crește tracțiunea și pentru a se desprinde de aglomerație. Una dintre expresiile sale preferate este: „Uneori mă simt de parcă aș țipa de pe fundul Marelui Canion și încerc să mă fac auzit.”

Dar, de departe, cea mai mare provocare a sa este faptul că este un one-man show. Pentru a reuși și a se dezvolta, va trebui să primească ajutor în vânzări, să-și concentreze timpul și energia asupra lucrurilor care au cel mai mare randament al investiției timpului său și, probabil, ambele.

El face literalmente totul, dar are parte de ajutor de marketing (convențional și digital) de la o femeie foarte isteață pe nume Kalen Junda. Kalen este un antreprenor de sine stătător și conduce o mică companie de marketing numită Tobe Agency. După părerea mea, ea este, de asemenea, o stea în ascensiune.

Printre lucrurile pe care le admir la Michael se numără faptul că nu cade în „capcana startup-urilor” de a extinde piețele înainte de a fi pregătit și, astfel, de a-și împrăștia foarte puțin resursele financiare și de altă natură. Dar asta nu înseamnă că nu se gândește la viitor.

În viitor, el ar dori să se mute pe piețele din sud și vest. Hei, haideți, un produs Black Fig făcut cu smochine din California? Trebuie să fie în Golden State.

Se gândește, de asemenea, la ceea ce urmează și a decis o extindere a liniei pe care nu este încă pregătit să o dezvăluie public. Mi-a spus despre asta, mi-a jurat să păstrez secretul și știu că va fi, de asemenea, un home run. Cred că va trebui să continui să îl urmăresc și să scriu despre el și să văd unde îl duce această călătorie.

Voi rezuma totul citând o altă expresie preferată a lui Michael, pe care a luat-o din meniul de băuturi al restaurantului VinoTapa – „Go fig or go home.”

.