USC News

Acest articol a fost publicat inițial în decembrie 2015.

În mod tradițional, cel mai rău lucru de care copiii americani care se comportau prost trebuiau să se teamă în perioada sărbătorilor era să bage mâna în ciorapul de Crăciun și să scoată o bucată de cărbune. Și chiar dacă părinții exasperați încă mai aruncă ocazional amenințarea cu cărbunele, puțini – dacă este cazul – o pun în aplicare (deși cei de pe lista de obraznici a Moșului să fie atenți – bucățile de „cărbune” din lemn dulce sunt acum disponibile pe scară largă ca elemente de noutate pe culoarul de dulciuri din magazinele americane).

Dar pentru copiii din unele țări din Europa Centrală, povestea este foarte diferită. Timp de secole, copiii neascultători din Austria și din alte țări alpine s-au confruntat cu o consecință cu adevărat terifiantă de Crăciun pentru comportamentul lor nepotrivit – o temută vizită a lui Krampus.

Krampus este văzut în această carte poștală de epocă. (Foto/Curtesy of USC Dornsife)

Cu coarnele sale curbate, corpul său impunător și păros, cu un picior cloven și unul uman, cu limba lungă, roșie și ascuțită și trăsăturile grimase, Krampus este o figură mitică ce datează cel puțin din Evul Mediu și posibil și mai devreme.

Potrivit faptului că a fost creat pentru a produce teroare în inimile și mințile copiilor mici – și destul de mulți adulți, de asemenea – Krampus poartă în mod tradițional un mănunchi de ruten, sau un toiag de mesteacăn, pentru a-i biciui pe cei care s-au purtat urât și lanțuri pentru a-i lega pe cei care s-au abătut de la calea cea dreaptă.

Însoțită în spate are o găleată de piele sau un coș de stuf împletit pentru a-i duce departe pe copiii obraznici, iar în jurul taliei are o curea de piele robustă la care sunt atașate mai multe clopote mari de vaci.

Faptul că Krampus poate fi auzit înainte de a fi văzut îl face și mai înspăimântător – înlocuind sunetul vesel al clopotelor de sanie cu ceva mult mai sinistru: clinchetul amenințător al lanțurilor ruginite, însoțit de clinchetul sinistru al clopotelor de vaci.

Interzis de naziști

„”Krampus” vine de la un cuvânt din germana medie înaltă krampen, care înseamnă „gheară””, a declarat Britta Bothe, profesor asociat (predare) de germană la Colegiul de Litere, Arte și Științe Dornsife al USC.

„Este un obicei foarte vechi”, a spus Bothe. „Știm că Krampus datează de dinainte de Inchiziție, deoarece a fost interzis atunci. Oricine era prins îmbrăcat în Krampus risca pedeapsa cu moartea pentru că era perceput ca fiind o figură a diavolului.”

Interesant este faptul că și naziștii au interzis Krampus pentru originile sale păgâne. Mai recent, în Austria au fost exprimate îngrijorări cu privire la faptul dacă tradiția este potrivită pentru copii. Cu toate acestea, popularitatea uriașă a lui Krampus dăinuiește și se bucură acum de o revenire.

Vine în curând într-un oraș de lângă tine

Pe vremuri familiar doar locuitorilor din Austria, din regiunea bavareză a Germaniei și din țările din fostul Imperiu Habsburgic, Krampus și-a făcut acum debutul în America. Filmul horror de sărbători din acest an Krampus – povestea luptei unei familii americane pentru a-și recâștiga spiritul Crăciunului de la figura diabolică din folclorul alpin – se bucură de un succes considerabil la box office în acest sezon de sărbători.

În plus față de noul film, bestia cu coarne a inspirat o serie de benzi desenate. Los Angeles a găzduit în acest an un Bal Krampus și al treilea festival Krampusnacht consecutiv pe străzile din centrul orașului, iar pentru prima dată multe alte orașe americane au urmat exemplul. Anul acesta, L.A. Krampusnacht a prezentat o trupă de peste o duzină de Krampus cu costume tradiționale din piele de animal și măști cu coarne sculptate manual, care au zburat special din Austria pentru această ocazie.

Și nu doar America îmbrățișează înfiorarea Krampus. Sărbătorile lui Krampus – populare în Bavaria și în regiunea Tirol din Austria și în nordul Italiei de generații întregi – prind contur în toată Germania, Austria, Slovenia, Ungaria și Republica Cehă. Krampus este sărbătorit până în Franța și Finlanda.

O întreagă gașcă de Krampus

Krampus își are originile în tradițiile păgâne din Germania, unde, spune legenda, el a fost inițial unul dintre fiii lui Hel, zeul nordic al lumii subterane.

În orașele și satele alpine, tinerii se deghizează în mod tradițional în creatura mitică și defilează pe străzi într-un vechi ritual păgân cunoscut sub numele de Krampuslauf, sau Krampus Run, care este menit să disperseze fantomele iernii.

În Austria și Bavaria, Ziua Krampusului are loc pe 5 decembrie, când Krampus îl însoțește pe Sfântul Nicolae în timp ce își face rondul.

„În Germania, copiii își pun pantofii sau cizmele în fața ușii în seara zilei de 5 decembrie și speră că Sfântul Nicolae, patronul copiilor și baza pentru Moș Crăciun al nostru, îi va umple în dimineața următoare cu dulciuri, nuci și alte bunătăți”, a spus Bothe.

În majoritatea regiunilor din Germania, Sfântul Nicolae este însoțit de omologul său, Knecht Ruprecht, care îi pedepsește pe copiii obraznici.

„Krampus este o abordare diferită a acestei tradiții, în care Knecht Ruprecht este înlocuit, nu doar de o singură figură de Krampus – mult mai terifiantă – ci de o întreagă trupă de Krampus”, a spus Bothe.

În unele orașe se organizează alergări de Krampus cu o sută de Krampus alergând pe stradă. Sunt sălbatici și pot deveni destul de gălăgioși.

Britta Bothe

„În orașele mai mici, Sfântul Nicolae poate apărea cu o mică gașcă de patru sau cinci Krampus. În unele orașe aveți curse de Krampus cu o sută de Krampus care aleargă pe stradă”, a spus ea. „Sunt sălbatici și pot deveni destul de zgomotoși”. În 2008, peste 1.000 de Krampus au participat la una dintre cele mai mari alergări Krampus, în St. Johann, Austria.

Krampus amintește de omul negru și, de asemenea, de basmele tradiționale germane, a spus Bothe, citând poveștile Fraților Grimm, Struwwelpeter și Max și Moritz.

„Toate aceste povești macabre prezintă copii sălbatici care ajung la un sfârșit foarte rău. Această temă a omului negru care pedepsește copiii neascultători și imorali traversează secolele și a fost povestită pe scară largă pentru a-i ține pe copii în frâu”, a spus Bothe.

Tradiția Krampus are, de asemenea, un element de stabilire a ordinii sociale, a spus Bothe: „Abia în secolul al XVII-lea a evoluat și s-a concentrat mai mult asupra copiilor. În primele sale întruchipări în societățile păgâne, dacă adulții erau lacomi, indecenți sau prea stricți, erau și ei vizitați de Krampus, deci cu siguranță avea un substrat de control social general.”

O anumită libertate față de constrângerile sociale

Atunci de ce se bucură Krampus de o atracție atât de reînnoită și de ce adoptă americanii această tradiție alpină?

Halloween nu a fost niciodată o tradiție în Europa continentală, dar acum oamenii au început să-l sărbătorească acolo, deși la o scară mult mai mică decât în SUA.

Britta Bothe

Un motiv pe care Bothe îl menționează este globalizarea festivalurilor tradiționale. „Să nu uităm că este o stradă cu două sensuri”, a spus ea. „Halloween-ul nu a fost niciodată o tradiție în Europa continentală, dar acum oamenii au început să îl sărbătorească acolo, chiar dacă la o scară mult mai mică decât în SUA.”

Krampus, folosit de secole pentru a promova controlul social și parental, oferă, de asemenea, o scurtă fereastră de evadare din constrângerile societății moderne. Bothe sugerează că aceasta este o mare parte a atracției moderne a lui Krampus, comparând festivitățile Krampus atât cu carnavalurile tradiționale europene, cât și cu Halloween-ul, unde oamenii au ocazia să se costumeze, să-și mascheze identitatea și să se dezlănțuie.

„Oamenii sunt încântați să aibă o zi sau o seară petrecută în afara normelor sociale obișnuite”, a spus ea. „Să te îmbraci și să-ți deghizezi înfățișarea reprezintă un fel de libertate, o libertate de a face anumite lucruri pe care nu le-ai face de obicei, mai ales când te simți în siguranță știind că nimeni nu te poate recunoaște.”

Mai multe povești despre: „Halloween”, „Așteptarea”, „Așteptarea”, „Așteptarea”, „Așteptarea” și „Așteptarea”: Istorie

.