Un potențial nou test de sânge în boala Alzheimer ar putea avansa tratamentul

De la descoperirea sa, boala Alzheimer a reprezentat o provocare pentru testare și predicție la pacienți. În prezent, testarea se face în principal prin imagistică cerebrală și teste comportamentale, care sunt costisitoare și adesea nu reușesc să detecteze boala în primele sale stadii.

Cu toate acestea, cercetările prezentate la ultima Conferință Internațională a Asociației Alzheimer arată un test de sânge promițător care ar putea detecta Alzheimer înainte de apariția simptomelor, într-o manieră accesibilă și la prețuri accesibile.

Henry Paulson, M.D., Ph.D., profesor de neurologie și director al Michigan Alzheimer’s Disease Center și Nicholas M. Kanaan, Ph.D., profesor asociat de neuroștiință translațională la Michigan State University, și-au unit forțele pentru a-și împărtăși opiniile cu privire la ceea ce ar putea însemna această evoluție pentru viitorul testării bolii Alzheimer. Paulson conduce Centrul de cercetare a bolii Alzheimer din Michigan la nivel de stat, în timp ce Kanaan conduce nucleul de biomarker al centrului.

Cum este detectată de obicei boala Alzheimer?

Paulson: Medicii fac de obicei un diagnostic clinic al bolii Alzheimer pe baza istoricului bolii, a evaluării cognitive, a unui examen neurologic și adesea a imagisticii cerebrale standard. Este o știință imperfectă și nu întotdeauna avem dreptate atunci când concluzionăm că diagnosticul este Alzheimer și nu o altă formă de demență.

Testarea lichidului cefalorahidian pentru biomarkeri ai bolii Alzheimer poate duce la un diagnostic mai precis, dar mulți pacienți nu sunt dornici să se supună puncției lombare (puncție lombară) necesare pentru a obține acest răspuns și, uneori, companiile de asigurări nu vor plăti pentru acest test.

VEZI ȘI: Americanii de vârstă mijlocie & Riscul de demență: multă îngrijorare, prea puțină prevenție dovedită

Noile metode de imagistică permit este de a vizualiza proteinele cheie ale bolii Alzheimer din creier, și anume beta-amiloidul și tau, dar aceste proceduri de imagistică sunt costisitoare și nu sunt încă acoperite de asigurări.

Cum arătau testele și tratamentele anterioare și de ce nu au avut succes?

Paulson: Măsurătorile lichidului cefalorahidian sunt, de fapt, destul de bune pentru a-i ajuta pe medici să pună (sau să excludă) diagnosticul de Alzheimer față de o altă demență, dar calvarul de a se supune unei proceduri la care mulți pacienți nu sunt dornici să se supună înseamnă că măsurătorile lichidului cefalorahidian nu sunt folosite în mod curent în practica clinică.

Imagistica PET a amiloidului și a tau este remarcabil de puternică, dar, în absența actuală a acoperirii de asigurări, majoritatea pacienților pur și simplu nu și-o pot permite. Astfel, deocamdată, rămâne un test de cercetare.

MAI MULTE DE LA LABORATOR: Abonează-te la buletinul nostru informativ săptămânal

Tratamentele sunt o cu totul altă problemă. În timp ce terapiile anti-amiloid continuă să fie testate, acestea nu au fost solid pozitive în studiile clinice. Nu știm încă dacă această lipsă de eficacitate se datorează, poate, faptului că tratamentele sunt administrate prea târziu (adică, în momentul tratamentului, este posibil să existe deja prea mult amiloid în creier și cascadele din aval au început deja) sau din cauza faptului că tratamentele anti-amiloid sunt pur și simplu insuficiente ca terapie pentru Alzheimer.

Un test de sânge simplu și sensibil care ar putea localiza procesul bolii Alzheimer cu mult înainte de apariția oricăror simptome cognitive ne-ar permite să administrăm orice terapie potențială de încetinire a bolii – anti-amiloid, anti-tau, antiinflamatoare – într-un punct foarte timpuriu al procesului bolii. Făcând acest lucru probabil că ne va crește șansele de a găsi o terapie eficientă.

Ce face ca acest nou test de sânge să fie diferit față de încercările anterioare?

Paulson: Capacitatea noastră de a detecta semnale în sânge ale unor proteine specifice legate de boală s-a îmbunătățit de-a lungul timpului. Acest succes se datorează faptului că tehnologia este acum mult mai bună, iar biomarkerul specific detectat este strâns legat de patologia de bază a bolii Alzheimer. Acesta este motivul pentru care pare atât de promițător.

Ar putea acest potențial test de sânge să ajute la accesibilitatea la testare și tratament?

Kanaan: Da, testele de sânge emergente sunt foarte accesibile într-un cadru de cercetare clinică, cum ar fi Michigan Alzheimer’s Disease Research Center, în prezent. Dacă testele de sânge precum acestea vor deveni o componentă a practicii clinice standard pentru gestionarea demenței va necesita dezvoltare și testare suplimentară, dar aceasta este cu siguranță una dintre principalele direcții în care noi și alții ne îndreptăm.

.