Un pionier al alfabetizării

Ar fi dificil să discutăm despre ceea ce știm despre alfabetizarea timpurie fără să o menționăm pe Jeanne Chall. În calitate de cercetător de referință în ceea ce privește etapele de dezvoltare a cititului, Chall a fost printre primii care au aprofundat idei complexe și larg dezbătute despre modul în care copiii învață să citească și despre cum factori de stres, precum sărăcia, influențează capacitatea lor de a face acest lucru.

Jeanne Chall a scris o carte despre lectură – și a lăsat o moștenire științifică care oferă noi speranțe în combaterea decalajelor de alfabetizare din zilele noastre.

Răspunzând unei crize naționale în ceea ce privește alfabetizarea copiilor în anii ’50 și ’60, sprijinul lui Chall pentru instruirea fonică în detrimentul abordării limbajului în ansamblul său a contrazis credințele populare, chiar dacă i-a propulsat cariera. Ea a descris învățarea cititului ca fiind un „proces de dezvoltare”, susținând utilizarea fonicii și a literaturii provocatoare ca fiind cele mai bune modalități de a-i învăța pe copii să citească.

Când Chall s-a alăturat Școlii Ed în 1965, și-a adus cu ea filozofiile neconvenționale privind dezvoltarea cititului, devenind director al programelor postuniversitare de lectură și fondator și șef al Laboratorului de lectură de la Harvard (numit acum Laboratorul de lectură Jeanne Chall în onoarea ei). Cercetările sale vor continua să influențeze generații de educatori dincolo de Ed School, în special prin cărțile sale Learning to Read the Great Debate și Stages of Reading Development.

Și-a petrecut viața și cariera militând pentru servicii mai bune pentru fiecare copil. „Poate că cel mai bun mod de a rezolva problema alfabetizării adulților este prin prevenire – cu o instruire și servicii mai bune pentru toți copiii, și în special pentru cei care tind să rămână în urmă”, a scris ea în Harvard Crimson în 1986, despre ratele în creștere ale analfabetismului la adulți.

Lucrarea lui Chall privind dezvoltarea cititului a fost doar unul dintre modurile în care ea a susținut noi abordări ale educației și ale înțelegerii modului în care copiii învață. Un susținător timpuriu al televiziunii pentru copii ca instrument de predare, în special pentru copiii aflați în situații de risc, Chall a oferit consultanță pentru multe programe de pionierat, inclusiv Electric Company, Between the Lions și Sesame Street.

„Jeanne a identificat și a studiat problemele cruciale din domeniul educației cu zeci de ani înaintea altora”, a declarat fostul decan al HGSE, Jerome T. Murphy, pentru Harvard Gazette în momentul morții lui Chall, în 1999. „Munca ei a inclus examinări ale școlii și instruirii, ale relației dintre sărăcie și dizabilități cu dificultățile de citire și rezultatele școlare, precum și ale naturii interdisciplinare a învățării cititului. Ea a avut o influență enormă în a ne ajuta să înțelegem modul în care oamenii învață de fapt să citească și în a se asigura că dovezile din cercetare au fost folosite în clasă pentru a-i ajuta pe copii.” – Jill Anderson