Super Bowl 2013: Tatuajele lui Colin Kaepernick mai mult decât adâncimea pielii

Pentru a înțelege cipul considerabil de pe umărul drept de aruncare al lui Colin Kaepernick, ajută să îl examinăm îndeaproape – împreună cu fiecare alt ultim centimetru al trunchiului său.

Versurile din Biblie și operele de artă care împodobesc o mare parte din jumătatea superioară a fundașului echipei 49ers vorbesc despre a fi respectat, despre a înfrunta dușmanii fără teamă, despre a-L lăsa pe Dumnezeu să fie ghidul împotriva celor care se îndoiesc.

Unii oameni își documentează viața prin intermediul rețelelor de socializare. Kaepernick, cea mai bruscă stea în ascensiune din NFL, a ales calea mai dureroasă și mai artistică a autoexprimării. Faptul că atrage atenția pentru tatuajele sale – are mult mai multe decât media fundașilor din NFL -, precum și pentru picioarele sale de sprinter și brațul de pușcă, nu îl deranjează.

„Le-am făcut pentru mine și asta este pentru a le arăta oamenilor că asta este ceea ce cred”, a spus el joi, în timp ce 49ers se pregătea pentru Super Bowl de săptămâna viitoare din New Orleans.

Kaepernick, 25 de ani, și-a făcut primul tatuaj în Reno, pe când era student în anul doi la Universitatea din Nevada. El a ales o interpretare din Psalmul 27:3 pentru tricepsul său stâng. Versetul descrie cum să înfrunți dușmanii fără teamă și să ai încredere în Dumnezeu în timp de război.

„Așa este el ca persoană”, a spus prietenul din copilărie Anthony Harding. „Nu cred că nicio altă scriptură ar putea să o spună mai bine decât asta.”

Dar ceea ce oferă o perspectivă asupra psihicului senzației de alergare și aruncare de 1,80 metri este inscripția de pe panoul publicitar de pe pieptul său: „Împotriva tuturor șanselor.”

Demersul aproape fanatic al lui Kaepernick pentru succes poate fi regăsit în episoade de-a lungul vieții sale: abia a fost recrutat la ieșirea din liceul din Turlock și apoi a fost al șaselea fundaș ales în proiectul NFL din 2011. Ea datează chiar din copilăria timpurie, când Kaepernick era atât de bolnăvicios încât părinții săi l-au testat de două ori pentru fibroză chistică.

„Era ca și cum ar fi crescut cu antibiotice”, a spus tatăl Rick Kaepernick. „Nu am văzut niciodată un copil să aibă mai multe infecții ale urechilor.”

Copilul a depășit problemele în timp ce s-a dezvoltat într-o stea a trei sporturi la Pitman High School. Dar a primit o ofertă de bursă de fotbal doar de la Nevada. Cal și San Jose State au fost două dintre cele 100 de școli care au refuzat.

Mulți antrenori se așteptau ca Kaepernick să-și ducă mingea rapidă de 90 de mile pe oră la baseballul profesionist, chiar dacă atletul erudit și-a jurat loialitate față de fotbal. Lipsa lor de încredere l-a înghețat.

La Reno a devenit primul jucător din istoria NCAA care a aruncat pentru mai mult de 10.000 de yarzi și a alergat pentru mai mult de 4.000.

Kaepernick a rămas cu Cartea Psalmilor pentru cel de-al doilea tatuaj al său din 2008. El și-a făcut unul cu cuvintele din Psalmul 18:39 pentru brațul drept. Versetul spune: „M-ai înarmat cu putere pentru luptă; i-ai făcut pe adversarii mei să se plece la picioarele mele.”

După asta, Kaepernick l-a rugat pe artistul Reno Nes Andrion să își tatueze două mâini împreunate în rugăciune cu cuvintele „lui Dumnezeu slava” sub psalm pe bicepsul drept.

Acesta este unul dintre tatuajele – pe celălalt scrie „Faith” – pe care Kaepernick îl sărută într-o sărbătoare care a devenit cunoscută sub numele de „Kaepernicking.”

„În primul rând, este modul meu de a spune că nu-mi pasă cu adevărat ce cred oamenii despre tatuajele mele”, a spus el despre acest gest. „Dumnezeu m-a adus atât de departe. El mi-a trasat o cale fenomenală. Și nu pot face altceva decât să îi mulțumesc.”

Apoi mai este și spatele complet tatuat al lui Kaepernick. Mozaicul mare evidențiază forțele opuse ale binelui vs. răului, așa cum sunt reprezentate prin îngeri și demoni. Exprimă lupta emoțională a vieții pe terenul de fotbal și în afara lui.

Andrion a lucrat la acest design complicat timp de 16 ore și jumătate într-un weekend, vara trecută, la magazinul său Stain Tattoo. Experiența a reprezentat ceea ce îi place cel mai mult lui Andrion la celebrul său client.

„El poate sta acolo și să suporte – la fel ca în viață”, a spus artistul.

Cartarul părea mai mult în momentul Super Bowl joi, când a fost rugat să descrie tatuajul său preferat, „My Gift is My Curse.”

„Fiind un fundaș NFL, există o mulțime de avantaje care vin cu el”, a spus el. „Sunt o mulțime de uși care se deschid atunci când ești fundaș, dar în același timp există o mulțime de controale. Sunt multe lucruri pe care nu le poți face la fel de bine.”

Rick și Teresa Kaepernick nu și-au încurajat fiul să își facă un tatuaj atunci când a abordat subiectul în urmă cu cinci ani. După ce Kaepernick le-a arătat opere de artă cu psalmul, mama sa a cedat. „Ei bine, cel puțin este religios”, a spus ea.

Câțiva prieteni s-au întrebat de ce Rick Kaepernick, un vicepreședinte al Hilmar Cheese de lângă Modesto, ar plăti pentru tatuajele fiului său. Tatăl a explicat că Colin a fost cel care a plătit facturile.

„Este un fel de mic zgârcit”, a spus Rick. „Nu a cheltuit niciodată niciunul dintre banii pe care i-am dat de Crăciun sau de ziua lui de naștere. Întotdeauna au intrat în bancă.”

Natura vizibilă a tatuajelor lui Kaepernick a ridicat câteva sprâncene. În noiembrie, un editorialist de la Sporting News a echivalat munca de cerneală a lui Kaepernick cu cultura închisorii, declanșând o furtună de comentarii pe rețelele de socializare. Familia a considerat că comparația a fost superficială și nedreaptă și s-a simțit obligată să spună acest lucru.

„Îl catalogați pe acest copil pe baza a ceva precum tatuajele? Serios?” a declarat Teresa Kaepernick pentru USA Today.

David J. Leonard, profesor de cultură critică, studii de gen și rasă la Washington State, a declarat că mulți oameni interpretează greșit această formă de mesaj.

„Tatuajele oferă ceva mai mult decât pielea”, a spus el. „Este o împotrivire la modul în care societatea adesea îi îngrădește pe oameni din cauza rasei, genului, sexualității.”

Kaepernick a folosit atenția recentă pentru a lansa o mică afacere de îmbrăcăminte împreună cu Orly Locquiao, proprietara magazinului Cukui din cartierul Japantown din San Jose.

Ei vând tricouri cu reprezentări ale unora dintre tatuajele lui Kaepernick, precum și tricoul său cu numărul 7. Clienții au stat la coadă timp de 21/2 ore pentru a cumpăra tricouri de 32 de dolari cu o zi înainte ca 49ers să învingă Atlanta Falcons.

Locquiao, de asemenea artist tatuator, ar putea colabora cu Kaepernick la mai multe lucrări corporale după sezon.

Deocamdată, fundașul lui 49ers are o sarcină mai importantă la îndemână. Și, dacă lucrurile merg bine duminica viitoare, s-ar putea să implice doar câteva sărutări bine sincronizate pe braț.

Contactați-l pe Elliott Almond la 408-920-5865. Urmăriți-l pe Twitter.com/elliottalmond.

.