Stephen Greenblatt

Greenblatt a scris mult despre Shakespeare, Renaștere, cultură și Noul Istoricism (pe care îl numește adesea „poetica culturală”). O mare parte din munca sa a fost „parte a unui proiect colectiv”, cum ar fi activitatea sa în calitate de coeditor al revistei literar-culturale Representations, cu sediul la Berkeley (pe care a cofondat-o în 1983), de editor al unor publicații precum Norton Anthology of English Literature și de coautor al unor cărți precum Practicing New Historicism (2000), pe care a scris-o împreună cu Catherine Gallagher. Greenblatt a scris, de asemenea, despre subiecte precum călătoriile în Laos și China, povestirile și miracolele.

Colaborarea lui Greenblatt cu Charles L. Mee, Cardenio, a avut premiera pe 8 mai 2008, la American Repertory Theater din Cambridge, Massachusetts. Deși reacția criticilor la Cardenio a fost mixtă, publicul a răspuns destul de pozitiv. Teatrul American Repertory Theater a postat răspunsurile publicului pe blogul organizației. Cardenio a fost adaptat pentru a fi jucat în zece țări, fiind planificate producții internaționale suplimentare.

A scris cartea sa din 2018 Tyrant: Shakespeare on Politics din cauza anxietății legate de rezultatul alegerilor prezidențiale americane din 2016.

Noul istoricismEdit

Greenblatt a folosit pentru prima dată termenul „Noul istoricism” în introducerea sa din 1982 la The Power of Forms in the English Renaissance (Puterea formelor în Renașterea engleză), în care folosește „reacția amară a reginei Elisabeta I la reluarea lui Richard al II-lea de Shakespeare în ajunul rebeliunii din Essex” pentru a ilustra „permeabilitatea reciprocă a literaturii și a istoriei”. Mulți consideră că Noul Istoricism a influențat „fiecare perioadă tradițională a istoriei literare engleze”. Unii critici l-au acuzat că este „antitetic față de valoarea literară și estetică, că reduce istoricul la literar sau literarul la istoric, că neagă agenția și creativitatea umană, că urmărește cumva să submineze politica teoriei culturale și critice, că este antiteoretic”. Cercetătorii au observat că Noul istoricism nu este, de fapt, „nici nou, nici istoric”. Alții laudă Noul Istoricism ca fiind „o colecție de practici” folosite de critici pentru a obține o înțelegere mai cuprinzătoare a literaturii, considerând-o în context istoric, tratând în același timp istoria însăși ca fiind „contingentă din punct de vedere istoric față de prezentul în care a fost construită”.

După cum afirmă Jonathan Bate, cercetător al lui Shakespeare, abordarea Noului Istoricism a fost „cel mai influent filon al criticii din ultimii 25 de ani, cu viziunea sa conform căreia creațiile literare sunt formațiuni culturale modelate de „circulația energiei sociale””. Când i s-a spus că mai multe anunțuri de angajare americane solicitau răspunsuri de la experți în New Historicism, Greenblatt și-a amintit că s-a gândit: „‘Cred că glumești. Știi că a fost doar ceva inventat de noi!”. Am început să văd că existau consecințe instituționale pentru ceea ce părea a fi un termen nu deosebit de profund gândit.”

A mai spus că „Interesul meu profund și continuu este în relația dintre literatură și istorie, procesul prin care anumite opere de artă remarcabile sunt în același timp încorporate într-o lume a vieții extrem de specifică și par să se elibereze de acea lume a vieții. Sunt în mod constant frapat de ciudățenia citirii unor lucrări care par să mi se adreseze, în mod personal și intim, mie, și totuși au fost scrise de oameni care s-au prăbușit în praf cu mult timp în urmă”.

Lucrările lui Greenblatt despre Noul Istoricism și „poetica culturală” includ Practicing New Historicism (2000) (cu Catherine Gallagher), în care Greenblatt discută despre modul în care „ei anecdotă …. apare ca „atingere a realului”” și Towards a Poetics of Culture (1987), în care Greenblatt afirmă că întrebarea „cum sunt interconectate arta și societatea”, așa cum a fost pusă de Jean-François Lyotard și Fredric Jameson, „nu poate fi rezolvată apelând la o singură poziție teoretică”. Renaissance Self-Fashioning și introducerea la Norton Shakespeare sunt considerate exemple bune de aplicare a noilor practici istoriciste de către Greenblatt.

Noul istoricism recunoaște că orice critică a unei opere este colorată de convingerile criticului, de statutul social și de alți factori. Mulți dintre noii istorici încep o lectură critică a unui roman prin a se explica pe ei înșiși, trecutul lor și prejudecățile lor. Atât opera, cât și cititorul sunt afectați de tot ceea ce i-a influențat. Astfel, Noul Istoricism reprezintă o schimbare semnificativă față de teoriile critice anterioare, cum ar fi Noua Critică, deoarece obiectivul său principal este acela de a analiza multe elemente din afara operei, în loc să citească textul în mod izolat.

Shakespeare și studiile renascentisteEdit

„Cred că nimic nu vine din nimic, chiar și la Shakespeare. Am vrut să știu de unde a luat materia cu care lucra și ce a făcut cu acea materie”.

Greenblatt afirmă în „King Lear and Harsnett’s ‘Devil-Fiction'” că „conștiința de sine a lui Shakespeare este în mod semnificativ legată de instituțiile și de simbologia puterii pe care le anatomizează”. Lucrările sale despre Shakespeare au abordat subiecte precum fantomele, purgatoriul, anxietatea, exorciștii și răzbunarea. Este, de asemenea, editor general al Norton Shakespeare.

Noul istoricism al lui Greenblatt se opune modurilor în care Noua Critică consemnează textele „într-un tărâm estetic autonom pe care scrierea renascentistă de alte forme de producție culturală” și noțiunii istoriciste că textele renascentiste oglindesc „o viziune coerentă asupra lumii care era susținută de o întreagă populație”,”, afirmând, în schimb, că „criticii care vor să înțeleagă scrierile din secolele al XVI-lea și al XVII-lea trebuie să delimiteze modul în care textele au fost legate de rețeaua de instituții, practici și credințe care au constituit cultura Renașterii în ansamblul ei”. Lucrările lui Greenblatt în domeniul studiilor renascentiste includ Renaissance Self-Fashioning (1980), care „a avut un impact transformator asupra studiilor renascentiste”.

Norton Anthology of English LiteratureEdit

Greenblatt s-a alăturat lui M. H. Abrams ca editor general al The Norton Anthology of English Literature publicat de W. W. Norton în anii 1990. El este, de asemenea, coeditor al secțiunii din antologie dedicată literaturii renascentiste și editor general al Norton Shakespeare, „în prezent cea mai influentă piesă de pedagogie publică a sa.”

.