Sfântul Grigore de Nyssa

Sfântul Grigore de Nyssa, în latină Gregorius Nyssenus, (născut în jurul anului 335, Cezareea, în Capadocia, Asia Mică – decedat în jurul anului 394; sărbătorit la 9 martie), teolog filozof și mistic, lider al partidului ortodox în controversele creștine din secolul al IV-lea cu privire la doctrina Treimii. În primul rând un erudit, el a scris multe lucrări teologice, mistice și monahale în care a echilibrat tradițiile platonice și creștine.

Fiul mai mic al unei familii distinse, Grigorie a fost educat în provincia sa natală, dar a fost mai profund influențat de formarea sa filosofică decât de ceilalți doi Părinți capadocieni ai Bisericii, fratele său Sfântul Vasile din Cezareea și prietenul lor Sfântul Grigorie de Nazianz. Și-a început viața de adult ca profesor de retorică și este posibil să fi fost căsătorit, deși mai multe referințe care sugerează acest lucru sunt susceptibile de o interpretare diferită, iar restricțiile privind căsătoria din tratatul său Despre virginitate par să implice contrariul. În anii 360 s-a îndreptat spre studii religioase și devoțiune creștină, poate chiar spre viața monahală, sub inspirația și îndrumarea lui Basil. Ca parte a luptei lui Vasile cu episcopul Anthimus din Tyana – al cărui oraș a devenit metropola (capitala civilă și, prin urmare, ecleziastică) a Capadociei occidentale în 372 – Grigore a fost consacrat ca episcop de Nyssa, un mic oraș din noua provincie Cappadocia Secunda, pe care Vasile dorea să o păstreze în jurisdicția sa ecleziastică. Cu toate acestea, în 375, Grigore a fost acuzat de administrare defectuoasă de către guvernatorul provinciei, ca parte a campaniei de arianizare a împăratului roman Valens (o încercare de a forța biserica să accepte opiniile ereticului Arius, care nega divinitatea lui Hristos). Grigore a fost destituit în 376 de către un sinod al episcopilor și exilat, dar la moartea lui Valens, în 378, congregația lui Grigore l-a primit înapoi cu entuziasm.

Deși Vasile îl considerase nepotrivit pentru diplomația ecleziastică, după întoarcerea lui Grigore în dieceza sa, el a fost activ în rezolvarea afacerilor bisericești în anii care au urmat. În 379 a participat la un conciliu la Antiohia și a fost trimis într-o misiune specială la bisericile din Arabia (adică în Transiordania); vizita sa la Ierusalim cu această ocazie i-a lăsat o aversiune față de pelerinajele din ce în ce mai la modă, o opinie pe care a exprimat-o viguros într-una din scrisorile sale. În 381 a luat parte la Conciliul general (al doilea ecumenic) de la Constantinopol și a fost recunoscut de împăratul Teodosie ca fiind unul dintre conducătorii comuniunii ortodoxe din Capadocia, alături de succesorul lui Vasile din Cezareea. Grigore a refuzat alegerea la importantul episcopat din Sebaste; cu toate acestea, îngrijirea micii sale eparhii i-a lăsat libertatea de a predica la Constantinopol la ocazii speciale precum funeraliile soției și fiicei lui Teodosie. Sub neînvățatul Nectarius, succesorul lui Grigorie de Nazianz la Constantinopol, Grigorie de Nyssa a fost principalul teolog ortodox al bisericii din Asia Mică în lupta împotriva arienilor.

Gregorie a fost în primul rând un erudit, a cărui principală contribuție a constat în scrierile sale. Pe lângă răspunsurile controversate la eretici, în special la arieni – în care a formulat doctrina Trinității (Tatăl, Fiul și Sfântul Duh), care a apărut ca un răspuns clar și convingător la întrebările arienilor – el a completat Hexaëmeron („Șase zile”) a lui Basil, predici despre zilele Creației, cu Creația omului, și a produs o schiță clasică de teologie ortodoxă în Marea sa Cateheză (sau Discurs despre instruirea religioasă). Această din urmă lucrare se remarcă în special prin dezvoltarea sistematică a locului sacramentelor în viziunea creștină de restaurare a imaginii lui Dumnezeu în natura umană – pierdută prin păcat în căderea lui Adam. Scurtul său tratat Despre lipsa a trei Dumnezei pune în legătură teologia Părinților Capadocieni despre cele trei Persoane în Divinitate (adică Trinitatea) cu învățăturile lui Platon despre Unu și Multiplu. Ca platonician creștin, Grigore l-a urmat pe marele teolog alexandrin Origen, deși nu în mod servil. Mai ales, el a împărtășit convingerea lui Origen că natura materială a umanității este un rezultat al căderii și, de asemenea, speranța lui Origen în mântuirea universală finală. Imitând Phaedo al lui Platon, Grigore și-a prezentat învățătura despre înviere sub forma unei conversații pe patul de moarte cu sora sa, stareța Macrina.

Inspirația platonică și cea creștină se combină în scrierile ascetice și mistice ale lui Grigore, care au fost influente în tradițiile devoționale ale Bisericii Ortodoxe Orientale și (indirect) ale bisericii occidentale. Viața sa despre Macrina îmbină biografia cu instruirea în viața monahală. Despre feciorie și alte tratate despre viața ascetică sunt încununate de Viața mistică a lui Moise, care tratează călătoria evreilor din secolul al XIII-lea î.Hr. din Egipt până la Muntele Sinai ca pe un model al progresului sufletului prin ispitele lumii până la o viziune a lui Dumnezeu. Un accent notabil al învățăturii lui Grigore este principiul conform căruia viața spirituală nu este una de perfecțiune statică, ci de progres constant. Cea mai mare realizare a sa este sinteza sa remarcabil de echilibrată a tradițiilor elene (grecești) și creștine, într-o epocă în care ambele erau reprezentate de minți viguroase și acute.

Gregorie nu și-a neglijat însă îndatoririle practice și pastorale, după cum atestă scrisorile și predicile păstrate. Multe dintre acestea din urmă au fost scrise în lauda sfinților venerați în Capadocia sau pentru a celebra marile zile ale anului bisericesc. Altele, cum ar fi atacurile lui Grigore la adresa uzurii și la amânarea botezului, tratează probleme etice ale bisericii din vremea sa. Discursurile sale mai intime despre Rugăciunea Domnească și Fericirile (Matei 5:3-12) combină interesele etice și devoționale, la fel ca și comentariul său la Cântarea Cântărilor. Lui Grigore nu-i plăcea să participe la adunări ale episcopilor, dar a fost invitat periodic să predice la astfel de ocazii. Ultima sa apariție publică a fost la un conciliu de la Constantinopol. Cariera ecleziastică a lui Grigore a fost mai puțin reușită decât cele ale lui Vasile și Grigore de Nazianz, dar activitatea sa ca erudit și scriitor a fost creativă, iar în secolul al XX-lea a fost salvată de la o neglijare nemeritată.

.