Semnul lui Frank: un indicator pentru îmbătrânirea prematură?

Semnul lui Frank (pliul diagonal al lobului urechii) este un marker dermatologic pe ureche care se extinde de la tragus până la marginea posterioară a pavilionului auricular. Este bine cunoscută o corelație pozitivă a semnului lui Frank cu ateroscleroza și boala coronariană . Recent, s-a demonstrat că este asociat cu îmbătrânirea prematură și pierderea fibrelor elastice dermice și vasculare . Diferite studii au arătat, de asemenea, o creștere a grosimii mediale intime a carotidei (IMT) și o pierdere a elasticității arterei carotide, odată cu înaintarea în vârstă . IMT carotidiană crescută pentru vârstă indică o vârstă vasculară crescută și o îmbătrânire prematură .
Prezentăm cazul unui pacient, fără simptome clinice cardiovasculare, care avea semnul lui Frank la examinare și s-a constatat că avea IMT carotidiană crescută pentru vârsta sa, sugerând o îmbătrânire vasculară prematură și indicând asocierea semnului lui Frank cu îmbătrânirea timpurie.
Un bărbat indian asiatic în vârstă de 50 de ani a venit la spital pentru un control medical de rutină. El era asimptomatic și se plângea doar de episoade ocazionale de amețeli și „black outs”. Pacientul a negat orice plângere de durere toracică sau dificultăți de respirație în repaus sau la efort. El mesteca tutun în ultimii 20 de ani și nu avea antecedente medicale sau familiale semnificative de boli cardiovasculare. La examenul fizic s-a constatat că pacientul avea pliuri diagonale bilaterale ale lobului urechii, așa cum se arată în figura 1. Tensiunea arterială a fost de 130/80 mmHg. Investigațiile sale de sânge au arătat hipercolesterolemie cu un LDL de 180 mg/dl. Electrocardiograma sa era normală. Ecografia bilaterală a arterei carotide în modul B a arătat o IMT de 1,2 mm în artera carotidă comună dreaptă (figura 2), IMT carotidiană normală pentru vârsta sa fiind de 0,56 mm până la 0,71 mm . Acest lucru a sugerat în mod clar că pacientul avea o vârstă vasculară crescută (cea de >70 de ani) și susține corelația semnului lui Frank cu îmbătrânirea prematură și pierderea fibrelor elastice dermice și vasculare. Pacientul avea un risc crescut pentru evenimente cardiovasculare adverse și a fost inițiat pe Aspirină și Atorvastatină pentru prevenție primară.

Figura 1: Creionul lobului urechii în diagonală.