Secondul capitol din Homecoming schimbă conspirația cu emoțiile psihologice

Janelle Monáe, în căutare de răspunsuri în Homecoming. Fotografie: „The Monique”: Amazon Prime

Janelle Monáe nu știe cine este. De asemenea, ea nu știe unde se află și nici cum a ajuns acolo.

Aceste sunt primele lucruri care devin evidente în sezonul doi din Homecoming, care o prezintă pe Monáe în rolul unei femei care se trezește într-o barcă cu vâsle în mijlocul unui lac, cu memoria ștearsă. În cele din urmă, un act de identitate din buzunarul ei îi va reaminti că se numește Jackie și că a servit în armată. Pe măsură ce cele șapte episoade ale sezonului avansează, va deveni, de asemenea, clar că ea are o legătură cu Geist Group, corporația care operează facilitatea Homecoming care dă numele acestui serial și podcastului care l-a inspirat.

Acest al doilea sezon eficient și plin de suspans al thrillerului Amazon, care va fi lansat vineri, împărtășește o parte din ADN-ul primului sezon, dar în același timp se îndepărtează de acesta în moduri semnificative. Julia Roberts, care a jucat în primul sezon în rolul asistentei sociale Heidi Bergman, nu apare în ultima iterație, deși rămâne producător executiv. Sam Esmail, care a regizat tot primul sezon, nu se mai află în spatele camerei de filmat, deși, de asemenea, este în continuare producător executiv. Micah Bloomberg și Eli Horowitz, creatorii atât ai podcastului Gimlet Media, cât și ai serialului, sunt în continuare showrunner și co-scenariști ai mai multor episoade, dar cel de-al doilea sezon al versiunii TV nu seamănă deloc cu cel de-al doilea sezon al podcastului. Unele dintre personajele din primul sezon, mai ales Audrey Temple (Hong Chau) și Walter Cruz (Stephan James), sunt prezențe active în această narațiune continuă, în timp ce altele – Jackie, CEO-ul Geist, Leonard Geist (Chris Cooper), și oficialul Departamentului de Apărare Francine Bunda (Joan Cusack) – sunt introduse pentru prima dată.

Cea mai crucială diferență dintre cele două Homecomings, totuși, este modul în care funcționează ca thrillere. Primul a fost un thriller conspiraționist până în măduva oaselor, atât prin estetica vizuală, care a împrumutat foarte mult din filmele de gen din anii ’70, cât și prin dezvăluirea unei mușamalizări corporatiste și guvernamentale cu privire la tratamentul aplicat soldaților de la facilitatea Homecoming, trimiși acolo aparent pentru a-i ajuta să se reacomodeze la viața civilă. În sezonul doi, știm deja care este conspirația. (Alertă de spoiler: veteranilor li se administrau cantități excesive de medicamente, fabricate de Geist, care le distruge memoria). Partea a doua, așadar, este mai puțin un thriller conspiraționist și mai mult unul psihologic, misterul principal fiind cine este Jackie, ce s-a întâmplat cu ea și ce legătură are cu evenimentele și oamenii din primul sezon? Este mai puțin The Conversation sau Three Days of the Condor și mai mult Memento, dar cu mai puține tatuaje.

Sezonul doi este mai direct decât primul sezon, dar nici la fel de dens sau provocator. Lumea explorată în volumul Sam Esmail al seriei a fost atât de bogată și misterioasă încât trebuia să te întorci să revezi anumite scene pentru a te asigura că ai prins semnificația fiecărui cuvânt și a fiecărui detaliu surprins în cadru. În regia lui Kyle Patrick Alvarez, ale cărui credite anterioare pentru televiziune includ 13 Reasons Why și Tales of the City de la Netflix, Homecoming continuă să apeleze la un sac similar de trucuri cinematografice. Ecranele divizate sunt folosite frecvent. Planurile de deasupra capului și scările în spirală își fac numeroase apariții. Fiecare episod, cu excepția finalului, continuă să ruleze în timp ce genericul începe să se deruleze, așa cum a fost cazul în primul sezon. În mai multe rânduri, Jackie merge cu viteză pe holuri lungi care par să nu se mai termine. Sensibilitatea lui Alvarez nu este la fel de evident impregnată de opera lui Brian De Palma sau Alan J. Pakula, dar înțelege cum să mențină un sentiment palpabil de tensiune. Poate că acest al doilea sezon nu este la fel de ambițios ca primul, dar este foarte satisfăcător ca operă de suspans care poate fi savurată. Șapte episoade pot părea un număr la întâmplare, dar este exact numărul necesar pentru a spune povestea care se spune și apreciez angajamentul de a o menține subțire, mai ales în această epocă a haștagurilor Snyder Cuts.

Ezit să împărtășesc prea multe detalii despre complot pentru că (a) a face munca de detectiv în acest serial este una dintre plăcerile sale principale și (b) este foarte posibil ca cineva de la Amazon să-mi suspende contul Prime dacă o fac. Pot să spun că călătoria lui Jackie o va conduce în cele din urmă la Audrey și că flashback-urile aruncă o oarecare lumină asupra ascensiunii lui Audrey în eșaloanele superioare ale Grupului Geist. De asemenea, Walter încă se luptă cu urmările perioadei petrecute la Homecoming și caută mai activ informații despre ce i s-a întâmplat cât a fost acolo. Dintre toate liniile de poveste, cea a lui Walter este cea care are parte de cea mai scurtă încărcătură emoțională, mai ales având în vedere cât de centrală a fost în sezonul precedent.

În timp ce Leonard Geist a fost menționat înainte, el nu a apărut în fața camerei până acum. Așa cum este portretizat de Cooper, care îl locuiește pe ecran ca și cum ar fi trăit viața lui Geist de zeci de ani, el este un recluzionist idiosincratic care preferă să se joace cu ferma sa și să gătească terci multigrain decât să conducă activ compania. Are o conștiință și nu este sedus de bani, ceea ce ne face să ne întrebăm de ce a vrut vreodată să conducă o companie atât de mare, în primul rând. Este un personaj fascinant, iar atunci când dă cu tifla la doi angajați care le vor părea cunoscuți telespectatorilor primului sezon, este o plăcere să îl urmărești.

Este o plăcere să îi urmărești pe toți acești actori, pe bune. Monáe, care de obicei joacă roluri secundare, se descurcă în rolul principal cu o încredere totală. La început, trebuie să joace rolul de confuză și semipăcătoasă, dar ies la iveală alte laturi ale lui Jackie care îi permit lui Monáe să valorifice ceea ce a fost întotdeauna cel mai bun atu al ei ca interpretă, atât în film, cât și în muzică: siguranța ei imperturbabilă. Chau este, de asemenea, în cea mai bună formă atunci când Audrey, de obicei nesigură, își lasă să iasă în evidență cățeaua ei interioară de șefă, în timp ce Cusack, care apare în câteva episoade, adaugă o energie hiperactivă binevenită în rolul ambițiosului Bunda. De îndată ce a apărut Cusack, am scris în notițele mele: „Poate cineva să gesticuleze mai bine decât Joan Cusack?” Întrebarea a fost retorică, dar răspunsul corect este nu.

Sezonul doi din Homecoming nu se încheie cu un punct sau o exclamație, ci cu un punct și virgulă. Se încheie într-un mod care ar putea funcționa ca un final de serie, în timp ce lasă să se întrevadă o vagă posibilitate că ar putea fi mai multe povești de spus. Până la ultimul episod, toate întrebările de bază despre Jackie au primit răspuns, dar ceea ce ar trebui să luăm din experiența vizionării este un pic mai neclar. Există o temă mai largă care, după o oarecare reflecție, iese la iveală, și anume aceasta: Capacitatea de a înșela, chiar mai mult decât banii, poate fi cea mai valoroasă monedă de schimb pe care o are o persoană. Acest lucru este valabil chiar și pentru Homecoming în sine, care ascunde cu abilitate adevărul la fiecare pas, atât timp cât poate.

.