Screw Kleenex. You Should Be Carrying a Handkerchief

Recent, mama mi-a adus un mic teanc de tenugui ca suvenir dintr-o călătorie recentă la Kyoto și Osaka, Japonia. Tenugui sunt prosoape de mână tradiționale japoneze. Sunt cârpe mici, moi și absorbante, cu modele strălucitoare de pinguini, flori de cireș și pisicuțe care dorm.

Pentru cea mai mare parte a vieții mele, am umblat cu o cârpă mică în buzunar sau în geantă. Rudele au ascuns batiste de bumbac printre pachetele de mango uscat și lenjerie intimă pe care le trimiteau de peste ocean. Am aruncat batiste în rucsacuri și am pus deoparte cutii de „prosoape cu degete” când m-am căsătorit. După ce s-au născut copiii mei, am umplut sertare întregi cu teancuri împăturite de museline mici, colorate și ușoare.

Să porți la tine o cârpă mică, multifuncțională, nu este o inovație revoluționară. Încă din secolul I î.Hr. scriitorul roman Catullus menționează că oamenii poartă batiste pentru a-și șterge nasul sau fruntea. În timpul lui Shakespeare, o batistă era un punct important al intrigii în piese precum Othello.

Pentru o mare parte din istoria omenirii, am purtat batiste. Istoricul batistelor, Ann Mahony, a colecționat sute dintre ele, de la suveniruri, accesorii și suveniruri, precum și instrumente utile.

Regimentul a avut batiste înfrumusețate valoroase; regina Elisabeta I le folosea pentru a flirta cu curtenii săi. Dar toată lumea își putea permite să poarte un pătrat de un anumit fel. Aviatorii au imprimat hărți pe ele în timpul primului și celui de-al doilea război mondial. Președintele Barack Obama a înmânat o batistă în timpul unei înmormântări. În filmul The Intern din 2015, personajul lui Robert De Niro îi sfătuiește pe tinerii bărbați că a purta o batistă este o modalitate excelentă de a cunoaște femei.

Dar în 1924, Kleenex a fost inventat ca o modalitate convenabilă de a îndepărta crema rece. Campaniile sale publicitare agresive îi avertizau pe oameni să nu-și pună răceala în buzunar sub forma unei batiste cu muci și să folosească în schimb șervețele de unică folosință. Până în anii 1980, batistele faciale au înlocuit batista ca alternativă mai igienică.

Fuzzy Logic

În timp ce amenințarea coronavirusului devine tot mai iminentă, este important să rețineți că batistele nu sunt impenetrabile la virus. Dacă sunteți bolnav, nu păstrați o batistă cu muci în buzunar pentru distribuirea germenilor pe parcursul zilei. Chiar dacă nu sunteți bolnav, tot trebuie să aruncați și să vă spălați batista în mod regulat.

Dar am probleme în a înțelege cât de bine a fost eradicată batista din viața de zi cu zi. Să abordăm defectele batistelor faciale: Sunt incomode. Șervețelele ieftine și zgâriate lasă nasul micuțului meu dureros de crăpat. Și dacă sunt moi și tratate cu loțiune, se dizolvă atunci când intră în contact cu umezeala.

De câte ori v-ați suflat nasul într-o batistă și v-ați făcut din greșeală muci pe degete? Nici măcar nu încercați să ascundeți câteva libere în buzunar. Se sfărâmă cu frecarea în timp ce mergi. Și dacă sunteți bărbat, vă rugăm să nu folosiți unul moale la o întâlnire – lasă bucăți de puf prinse în barbă.

Poate dacă oamenii s-ar debarasa instantaneu de șervețele, acestea chiar ar fi o alternativă mai curată. Dar nu o fac, nu întotdeauna. Am văzut atât de multe grămezi de șervețele sau șervețele folosite care stau ca niște buruieni acoperite de germeni în casele oamenilor, pe birourile lor sau în stațiile de metrou.

Bucsacurile sunt mai durabile și mai versatile. Da, le folosesc ocazional pentru a mă tampona la nas sau la ochi. Dar le folosesc, de asemenea, și pentru a curăța lentilele smartphone-ului meu, pentru a-mi șterge ochelarii sau pentru a-mi usca mâinile în băile care au rămas fără prosoape de hârtie.

Bucsacurile poartă multe nume și vin în multe mărimi. În coșul meu de batiste, am și batiste pe care le leg în jurul feței pentru a bloca praful în timpul unei drumeții, pe care le pun în geamurile mașinii pentru a ține soarele afară sau pentru a-mi șterge cuțitul de buzunar după ce am tăiat salam. Am nuscheli pentru bebeluși, sau pătrățele de muselină, pe care le folosesc încă pe post de șervețele, eșarfe mici sau pălării de soare pentru copii mici.

Sustenabilitatea este o problemă importantă pe aici, iar dacă v-ați înlocuit deja prosoapele de hârtie cu unele din bambus, este timpul să luați în considerare și batista. Dar dincolo de caracterul practic și de sustenabilitate, batista îmi oferă plăcere într-un mod în care o batistă nu ar putea-o face niciodată.

O bucată de batistă facială este un obiect utilitar sinistru, precum un șarpe de scurgere sau un capac vechi de sticlă. Dar nu am luat niciodată o batistă fără să-mi amintesc de unde a venit. Există batista pe care am cumpărat-o pentru a mă șterge de transpirație după ce am urmărit un meci de Cupa Mondială într-un bar aglomerat din Los Angeles. Sau pătrățelele de in cu colțurile încrețite permanent din cauza faptului că au fost legate de atâtea ori în jurul gâtului copiilor mei, sau tenuguile cu flori de cireș de la mama mea.

Nu numai că o batistă îmi usucă fruntea, dar înregistrează și un moment în timp. Un Kleenex nu poate concura cu asta.

” înregistrează prin ce treceam în viața noastră în acea perioadă”, a spus Ann Mahony la telefon. „În fiecare zi, îl aruncăm.”

Mai multe povești grozave de la WIRED

• Cum au devenit observările de OZN-uri o obsesie americană
• Caviar de alge, cineva? Ce vom mânca în călătoria spre Marte
• Liberează-ne, Doamne, de viața de startup
• Cum a pătruns mama unui hacker într-o închisoare – și în computerul directorului
• Ghidul WIRED pentru internetul lucrurilor
• 👁 Istoria secretă a recunoașterii faciale. În plus, cele mai recente știri despre inteligența artificială
• 🏃🏽♀️ Vrei cele mai bune instrumente pentru a fi sănătos? Consultați alegerile echipei noastre Gear pentru cele mai bune dispozitive de urmărire a fitness-ului, echipamente de alergare (inclusiv pantofi și șosete) și cele mai bune căști

.