Remembering Anatoly Sobchak

Anatoly Aleksandrovich Sobchak a murit duminică, 20 februarie 2000. Fostul primar al orașului Sankt Petersburg, aflat în vizită de campanie în regiunea Kaliningrad pentru candidatul la președinție de atunci, Vladimir Putin, se afla în orașul Svetlogorsk pentru a ține o prelegere la o universitate locală. Seara a simțit dureri în piept și s-a întors la hotel la ora 22.00. Un consilier a intrat în camera sa în jurul orei 23.00 pentru a discuta programul său pentru ziua următoare și l-a găsit mort. Conform rezultatelor autopsiei, Sobchak a murit în urma unui atac de cord masiv. Avea șaizeci și doi de ani.

Corpul lui Sobchak a fost dus la Sankt Petersburg, unde a fost depus în Palatul Tauride, fostul sediu atât al Dumei Imperiale, cât și al sovietului din Petrograd. Membri ai elitei politice moscovite s-au numărat printre numeroasele personalități în doliu, printre care Grigori Iavlinski, Anatoli Chubais, Boris Nemțov, Irina Khakhamada și Boris Berezovski. Cel mai important dintre cei care au venit să îl onoreze pe Sobchak a fost președintele interimar Vladimir Putin. Putin a stat timp de câteva minute cu capul plecat în fața sicriului celui care nu numai că i-a fost profesor de drept, dar i-a oferit și startul în politică. Potrivit unor estimări, aproape cincizeci de mii de localnici au venit să-și prezinte omagiile într-o coadă care se întindea uneori până la 1,5 kilometri. La 24 februarie, Sobchak a fost înmormântat în Cimitirul Nikolsky al Mănăstirii Alexandru Nevski, alături de Galina Starovoitova.

Sobchak s-a născut la 10 august 1937, în orașul Chita. În 1959, a absolvit Facultatea de Drept a Universității de Stat din Leningrad. După o scurtă perioadă de timp ca avocat care a lucrat în Stavropol Krai, Sobchak s-a întors la Leningrad, unde a predat dreptul la Școala Specială de Miliție din Leningrad și la Institutul Tehnologic din Leningrad al Industriei de Celuloză-Papier. În 1982, s-a întors la universitatea sa ca președinte al departamentului de drept economic, la Facultatea de Drept a Universității de Stat din Leningrad.

Numele lui Anatoly Sobchak este intim legat de istoria reformei politice democratice din Rusia de la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990 și, la fel ca mișcarea însăși, lasă o moștenire mixtă. Cariera sa politică s-a derulat în două etape.

Anatoly Sobchak a intrat pentru prima dată în atenția publicului în 1989, când a candidat pentru un loc în noul Congres al Deputaților Poporului (CPD) al URSS din partea celui de-al patruzeci și șaptelea district din Leningrad, pe insula Vasilievsky. Sobchak a atras imediat atenția prin desfășurarea unei campanii energice. Un susținător puternic al perestroikăi, el s-a alăturat Partidului Comunist Sovietic cu puțin timp înainte de a candida pentru această funcție. Cu toate acestea, nu a fost un comunist tipic. A vorbit cu forță și elocvență despre necesitatea unei mai mari democrații și a unei reforme economice în URSS. Alegătorii au fost impresionați de ideile sale progresiste și de inteligența sa evidentă. După cum a spus un coleg rus: „On krasivyj i padezhej ne putaet” („Este chipeș și nu confundă cazurile gramaticale”).

După ce a câștigat alegerile în CPD, Sobchak s-a distins pe scena națională. Ales ulterior în Sovietul Suprem al URSS, el a prezidat un subcomitet pentru dreptul economic. Când sesiunile parlamentului…

…