Relații externe

Termenul străin a evoluat la mijlocul secolului al XIII-lea din ferren, foreyne, „în afara ușilor”, bazat pe vechea franceză forain, „exterior, extern, în aer liber; îndepărtat”, reflectând sensul de „care nu se află pe teritoriul propriu”, atestat pentru prima dată la sfârșitul secolului al XIV-lea. Ortografia în limba engleză a fost modificată în secolul al XVII-lea, probabil prin influența cuvintelor reign și sovereign. Ambele cuvinte au fost asociate la acea vreme cu cea mai comună funcție de monarh care determina politica externă, un set de obiective diplomatice încearcă să contureze modul în care o țară va interacționa cu alte țări ale lumii.

Ideea de gestionare pe termen lung a relațiilor a urmat dezvoltării corpului diplomatic profesionist care gestiona diplomația. Începând din 1711, termenul de diplomație a fost considerat ca însemnând arta și practica de a purta negocieri între reprezentanții unor grupuri sau națiuni.

În secolul al XVIII-lea, din cauza turbulențelor extreme din diplomația europeană și a conflictelor în curs de desfășurare, practica diplomației a fost adesea fragmentată de necesitatea de a se ocupa de probleme izolate, denumite „afaceri”. Prin urmare, în timp ce gestionarea internă a unor astfel de probleme a fost denumită „afaceri civile” (revolte țărănești, lipsuri ale trezoreriei și intrigi la curte), termenul de „afaceri externe” a fost aplicat pentru gestionarea problemelor temporare din afara domeniului suveran. Acest termen a continuat să fie utilizat pe scară largă în statele anglofone până în secolul al XX-lea și rămâne denumirea departamentelor din mai multe state care gestionează relațiile externe. Deși inițial erau destinate să descrie gestionarea pe termen scurt a unei probleme specifice, aceste departamente gestionează în prezent toate relațiile internaționale zilnice și pe termen lung dintre state.