Recapitulare „Mad Men”: Off-Limits

Jaimie Trueblood/AMC

Multumesc lui Dumnezeu că Bob Benson este mai mult decât sexualitatea sa. În acest episod, telespectatorii Mad Men primesc în sfârșit deznodământul „Cine este Bob Benson?” pe care îl așteptau și, deși nu este un agent CIA, adevărul este totuși destul de suculent. El a preluat o pagină din cartea de joc a lui Don Draper, fabricându-și alma mater și experiența sa profesională până în punctul în care recrutorul corporatist Duck Phillips îi spune lui Pete – care are misiunea de a-l alunga pe Bob Benson din SC&P – că dosarul personal al lui Bob „ar putea la fel de bine să fie scris cu aburi”.

Bob s-a reinventat cu siguranță, de la un băiat de la țară din Virginia de Vest la „servitor” pentru vicepreședintele senior al Brown Brothers Harriman & Co. la contabilul în devenire al SC&P … … la adversarul du jour al lui Pete Campbell. Dar Pete a mai trecut prin asta cu Don, când a dat peste cutia cu secrete a lui Don în primul sezon, și în loc să încerce să-l șantajeze pe Bob să părăsească agenția, așa cum a făcut cu Don, Pete îi spune lui Bob că vrea ca acesta să-i „accepte cu grație” scuzele sale și că vor continua să lucreze împreună, dar că Pete este „off-limits”. Nici măcar To Have and to Hold nu poate concura cu acest nivel de dublă identitate.

În interiorul „Mad Men”: The Cast in Their Own Words

Sally
Episodul se deschide cu Megan trezindu-se singură, apoi mergând să-l verifice pe Don, care zace în poziție fetală, mahmur și dormind în camera lui Sally. (Și nu suntem cu toții un pic mahmuri după ce am văzut-o pe Sally intrând în flagrant delict cu Don și Sylvia și descoperind fără urmă de îndoială că tatăl ei este un trișor și un ipocrit, totul într-un singur pachet frumos, îngrijit și beat)? Megan crede că pur și simplu a băut prea mult: „Nu știu ce se întâmplă, dar trebuie să tragi un pic pe accelerație, dragă.” Mai târziu, în bucătărie, îl încurajează să rămână acasă de la serviciu, spunându-i: „Te rog, încearcă să dormi până trece”. În schimb, Don se îndoapă cu suc de portocale și vodcă de parcă ar fi sângele vieții.

În timp ce navighează amorțit pe canale – inclusiv o reclamă la Nixon, The Patty Duke Show și o interpretare fantastic de proastă a lui Megan în rolul lui Colette din To Have and to Hold (Don pare îngrozit – nu a văzut-o niciodată jucând în afară de singura lui vizită pentru a-i bloca interpretarea pe platou) – Don primește un telefon de la Betty, care îi spune că Sally nu va merge la Don în acest weekend, sau niciodată, de fapt. Sally a decis că vrea să plece la un internat. Nu e nicio surpriză, având în vedere evenimentele recente. Don spune, un pic prea repede, că va „plăti pentru tot”. Betty este încântată de școala aleasă de Sally, Miss Porter’s, pe care a frecventat-o Jackie Onassis. „Jackie s-a descurcat bine de două ori”, spune Betty, referindu-se la cele două căsnicii lucrative ale sale. „La fel și tu”, spune Don. Touché. Într-o încercare șchioapă de paternitate, poate că nu a mai fost văzută de la fatidica excursie la Disneyland, Don o întreabă pe Betty: „Îi vei spune că Megan – noi amândoi – îi simțim lipsa?”

Mai târziu, în mașină cu Betty, Sally își mănâncă sentimentele cu cartofi prăjiți de la McDonald’s și își poartă părul într-o coadă de cal laterală joasă, un stil care nu poate fi un accident, deoarece ultima dată am văzut această coafură pe prietena ei lingușitoare și obosită de lume, Julie, în episodul trecut. „Vreau să fiu adultă, dar știu cât de importantă este educația mea”, îi spune Sally lui Betty, într-o explozie de glorie a lui Don Draper-esque BS.

Sally vizitează internatul și întâlnește o pereche de fete rele care ar face-o pe Regina George să tremure în pantofii ei roz. „Opinia noastră este crucială pentru acceptarea ta”, îi spun ele lui Sally, reproșându-i că nu le-a adus măcar o sticlă sau țigări. Sally le oferă drăguț bani, pe care ele îi iau în derâdere. „Acum … … ce vrem?”, spun ele.

Răspunsul este băieți, evident. Bruneta fumează o țigară, blonda și-a făcut un tiv la fusta în carouri la un nivel categoric necatolic și, în curând, Glen intră pe fereastră, cu prietenul său Rolo în spate, cu o sticlă de băutură în mână și cu o jachetă acoperită cu nasturi anti-război. Sally spune că știe să facă un Tom Collins, ei o numesc adorabilă, iar în curând băutura este împărțită în pahare de hârtie și se rulează jointuri. Sally spune că este „foarte beată” și nu ia parte la iarbă. Blonda îl conduce pe Glen în camera ei, spunându-i: „Ar trebui să-mi citești jurnalul”, iar Sally rămâne singură cu Rolo, arătând profund tânără în timp ce Rolo încearcă să o sărute. „Am fost cu o mulțime de fete; știu ce fac”. Sally încearcă să vorbească despre muzică, Rolo îi spune că preferă să nu vorbească. Rolo îi reproșează că nu vrea „să se prostească” și o numește „frigidă”. Ea se duce să-l caute pe Glen și spune: „A încercat să mă forțeze”. „Este o mică necăjită mincinoasă”, ripostează Rolo. Glen se apucă să-l lovească pe Rolo în timp ce Sally privește, zâmbind. Bănuiesc că sunetul de sticlă spartă este normal pentru directoare?

Glen pleacă, spunând că are nevoie de mașină și că „nu vrea să facă autostopul”. Glen flutură un semn al păcii în timp ce iese pe ușă, iar blonda o întreabă pe Sally: „Îți plac problemele, nu-i așa?”. Sally face o figură pentru totdeauna, privind în jos timid și în sus timid. Ea este un shoo-in pentru internat.

La întoarcerea din vizită, Betty îi dă lui Sally o țigară, spunând: „Aș prefera să o faci în fața mea decât pe la spatele meu”. Pentru că Betty nu este o mamă obișnuită, ci o mamă cool. Betty spune că Don trebuie să-i fi dat o țigară înainte.

„Tatăl meu nu mi-a dat niciodată nimic”, spune Sally cu detașarea unei femei cu 20 de ani mai în vârstă decât ea.

Peggy
Ted și Peggy par să se fi apropiat doar mai mult de la ultimul episod, Ted înghițind ideile ei de la Ocean Spray și aruncând impresii prostești de la o parte la alta a mesei într-o sesiune de brainstorming. Ginsberg nu este amuzat. Ted notează și dă din cap la fiecare idee lansată de Peggy.

Harry îl sună pe Don acasă, spunându-i că Sunkist este interesat acum de reclame TV, ceea ce ar însemna un buget de două ori și jumătate mai mare decât cel pentru print. Dar Don, bineînțeles, și-a vândut dreptul de naștere Sunkist lui Ted pentru a-i obține fiului amantei sale Sylvia, Mitchell, un card „get-out-of-the-draft-free”.

Mai târziu, în aceeași zi, Don și Megan se întâlnesc cu Ted și Peggy la proiecția de la ora 17:00 a filmului Rosemary’s Baby. Ted și Peggy explică faptul că lucrează la o reclamă la aspirina St. Joseph’s, iar Ted spune că au avut o diferență de opinie cu privire la faptul dacă a existat un „japonez” în film. Megan spune: „Întotdeauna au o cameră de filmat”, ca să nu uităm că suntem încă în 1968, nu în 2008. Megan agită apele invitându-i pe cei doi să mănânce ceva, dar ei refuză, Peggy spunând că are o întâlnire, iar Ted spunând că ar trebui să se ducă să arunce mingea cu băieții lui. Acasă cu Megan, Don se împotrivește ideii de a folosi filmul Rosemary’s Baby pentru o reclamă la aspirina pentru copii. În mod evident stimulat la vederea lui Peggy și Ted împreună, Don dă un telefon la California, alias Sunkist. Cam atât despre acea promisiune făcută lui Ted.

A doua zi, într-o ședință, Roger Sterling le spune lui Ted și Jim că vor demisiona de la Ocean Spray, deoarece Sunkist are acum un buget uriaș de 8 milioane de dolari, la care Jim răspunde: „Fantoma Marelui Cezar”. Ted este mai puțin încântat, spunând că această mutare va pune sub semnul întrebării reputația agenției: „Cineva trebuie să-i anunțe că trebuie să se ferească de un cuțit în spate”. (Dacă jucați un joc de băut Shakespeare, asta înseamnă două referințe la Iulius Cezar, plus o replică din Neguțătorul din Veneția ca titlu al episodului). Don îl liniștește pe Ted cu un pachet de scuze false. Ted spune că el crede că Peggy ar trebui să facă parte din cont, invocând „experiența ei în sucuri”. Cred că așa îi spun copiii în zilele noastre.

Mai târziu, în sala de conferințe, Ted și Peggy chicotesc la reclama la aspirină inspirată de Rosemary’s Baby. Expresia uimită a lui Joan spune totul. Don intră înăuntru, iar Ted interpretează reclama pentru el: „Tu ești bebelușul”, îi spune lui Don, „Doar „Waaah, waaah”. Fă-o tu!” Și Don chiar o face, plângând ca un bebeluș, ceea ce merită prețul de intrare pentru acest episod. Ted îi recunoaște lui Peggy meritul ideii, iar ea pare extaziată, ceea ce ar putea fi puțin spus având în vedere modul în care a fost tratată când era subalterna lui Don la SCDP. Joan îi spune lui Don că ideea depășește bugetul cu cel puțin 20.000 de dolari, iar clientul nu știe încă acest lucru – dar Ted este sigur că o vor aproba.

Don se alătură lui Peggy, Ted, Jim și Joan pentru întâlnirea de la St. Joseph. Joseph’s. Bugetul publicitar în creștere, cu o varietate de personaje, este o problemă majoră. Don scoate un truc murdar din mânecă, spunând, după cea mai pregnantă dintre pauze, că reclama este „personală” și, aruncându-le lui Ted și Peggy o privire ascuțită, că a fost ultima idee a geniului artistic decedat Frank Gleason. Nu te poți contrazice cu un om mort, nu-i așa, Don? Ted îi dă dreptate cu reticență, spunând că nu a vrut „să se sprijine pe asta”. St. Joseph majorează bugetul pentru reclamă de la 15.000 de dolari la 25.000 de dolari, ceea ce, în mod clar, nu este suficient pentru a realiza reclama așa cum a fost concepută. După întâlnire, Don îi spune lui Ted că a fost „tot ce a putut face mai bine” și că Ted nu gândește cu capul drept. „Judecata ta este afectată.”

Și uite-așa, creditul lui Peggy și potențialul ei Clio se evaporă ca fumul de la un proaspăt strop de Glo-Coat.

Peggy îl confruntă pe Don în legătură cu mișcarea lui de nevăstuică, spunând că urăște faptul că Ted este un om bun. „Ei bine, tu l-ai omorât”, spune Peggy. „Ai ucis reclama, ai ucis totul”. Și apoi pumnul TKO la nivel de Samsonite: „Ești un monstru”.

Punctul de închidere îl arată pe Don din nou în poziție fetală, cu acordurile melodiei „Porpoise Song (Theme From Head)” a celor de la Monkees, în timp ce se derulează genericul. Nu este nimic teribil de subtil în ceea ce privește versurile de aici: „Doamne, Doamne, ceasul din cer bate cu putere / Și sunt atât de multe de spus / O față, o voce, o suprapunere nu are de ales / O imagine nu se poate bucura… . Să vrei să simți / Să știi ce este real / Să trăiești este o, este o minciună.”

Bob
La începutul episodului, îl vedem pe Ken Cosgrove în echipament de vânătoare complet cu doi directori de la Chevy. „Vedeți copacul acela de acolo? Prefă-te că e Ralph Nader și hai să mergem să bem ceva.” Ken strigă: „Așteaptă!” Ei trag oricum. Ken e mort? Nu, doar că era cât pe ce să i se scoată un ochi. Înțelegător, viitorul tată Ken îi explică lui Pete: „Chevy mă omoară. Urăsc Detroit.” Și mașini, arme și fripturi. „Oricine de aici ar schimba locul cu tine într-o secundă”, spune Pete, și spune că ar lua „cu plăcere” locul lui Ken, având în vedere că el, Trudy și Tammy nu mai sunt chiar familia fericită care părea a fi odată. Înapoi în biroul său, Pete începe literalmente să-și lustruiască pușca – da, cea cu faima chip ‘n’ dip.

Când Pete se întâlnește cu Jim, Bert, Roger și Ken pentru a le spune că Ken vrea să demisioneze din Chevy și să i-o predea lui Pete, Jim și Roger încearcă să-l convingă de contrariu. Jim spune că un client a mângâiat odată sânii soției sale. Roger spune: „Lee Garner Jr. m-a pus odată să-l țin de boașe”. (Ah, moștenirea lui Lee Garner Jr. continuă să trăiască!) Băieții sugerează ca Bob Benson să se ocupe de Chevy în locul lui Pete. „Dacă nu vă place Bob, putem găsi pe cineva care să vă placă”, spune Jim. Pete îl înfruntă pe Bob în fața biroului său. Apoi, în timpul celei mai lungi strângeri de mână din istorie, Pete îi spune lui Bob că nu vrea să împartă un hotel cu el sau să lucreze cu el după declarația sa de afecțiune. Bob îi cere să nu fie de acord cu ceea ce s-a întâmplat de fapt: „Doar admirația mea, care se diminuează rapid”, spune el. „Ar trebui să ai grijă ce le spui oamenilor”, adaugă Bob. Este prima dată când îl vedem pe Bob mai puțin beatific, și este înfiorător.

Pete îl sună pe Duck, spunându-i că trebuie „să-l scoată pe puștiul ăsta de aici”. Duck spune că o va face pentru o mie de dolari. Tăiați la Bob vorbindu-i în spaniolă furioasă lui Manolo, probabil, despre cât de îngrozitor este Pete. Planul lui Pete de a-l da afară pe Bob începe să se întoarcă împotriva lui, deoarece mama lui Pete apare la birou căutându-și pașaportul, spunându-i lui Pete că plănuiește o „călătorie” – cu Manolo. Pete este vizibil agitat.

Când Duck îl sună pe Pete cu niște informații cruciale – sau mai degrabă lipsa de informații – despre trecutul lui Bob, acesta spune: „Nu am mai văzut așa ceva până acum”. Pete răspunde: „Eu am văzut”, o referire evidentă la Don.

Pete intră în biroul lui Bob a doua zi. Bob este numai zâmbete, până când Pete îi spune lui Bob că știe despre trecutul său fals. Bob dezvăluie că Pete a fost cel care l-a angajat după ce i-a complimentat cravata, ceea ce face ecou la modul în care Don și-a obținut slujba de la Roger, când era cu trei foi în vânt și nu era în stare să își amintească nimic. Pete spune: „Nu știu cum reușesc oameni ca tine. Unde ești și cine ești nu este treaba mea. Mă predau”. Apoi: „Vreau să-mi accepți cu bunăvoință scuzele, să lucrezi alături de mine, dar nu prea îndeaproape. Sunt în afara limitelor”. Pete respiră adânc, inspectează biroul și îi face un semn din cap Clarei ca și cum ar fi o zi oarecare.

The Wrap-Up
Pete făcând jocul lui Bob arată un salt de maturitate profesională față de zilele în care îl amenința pe Don, dar rămâne de văzut ce îi va aduce lui Pete, în final, această „milă” față de Bob. Este neliniștitor să o vezi pe Sally într-un rol atât de matur, care se îndreaptă spre dezastru, când este încă atât de tânără, dar cu toții ne-am așteptat la asta. Nimeni nu scapă nevătămat dintr-o astfel de gospodărie, chiar dacă ești cea mai deșteaptă tânără femeie de pe planetă. Apropo de tinerele deștepte, nimeni nu scapă din ghearele lui Don Draper nici la locul de muncă (când se decide să lucreze, oricum) – mai ales Peggy, și mai ales când este implicat Ted Chaough. Să sperăm că Peggy își va primi ceea ce i se cuvine – sau cel puțin o revanșă – atât pe plan profesional, cât și sentimental. Am așteptat destul de mult timp.

Anterior: The Vietnam Affair