Realismul depresiv

Sursa:

Persoanele cu depresie pot suferi de distorsiuni cognitive cu privire la evenimentele de zi cu zi. Exemple de astfel de distorsiuni cognitive sunt „abstractizarea selectivă”, „gândirea dihotomică” și „gândirea catastrofală”. Abstractizarea selectivă constă în concentrarea asupra unui singur eveniment sau condiție negativă cu excluderea altora, mai pozitive. De exemplu, o persoană poate fi preocupată de faptul că nu se află în prezent într-o relație, dar neglijează faptul că are o familie care o sprijină și mulți prieteni buni. Gândirea dihotomică implică o gândire de tip „totul sau nimic”.

Un exemplu comun în cazul pacienților internați în spital cu depresie este: „Dacă nu vine să mă vadă astăzi, înseamnă că nu mă iubește”. În cele din urmă, gândirea catastrofală implică exagerarea consecințelor posibile ale unui eveniment sau ale unei situații: ‘Durerea de la genunchi se agravează. Când voi fi într-un scaun cu rotile, nu voi mai putea să mă duc la serviciu și să plătesc facturile. Așa că voi sfârși prin a-mi pierde casa, voi trăi pe stradă și voi muri de frig.”

În schimb, majoritatea persoanelor care nu sunt depresive au o perspectivă nejustificat de roz asupra atributelor, circumstanțelor și posibilităților lor. De exemplu, cei mai mulți oameni cred că sunt un șofer, un cetățean sau un părinte mai bun decât media, implicând în mod colectiv faptul că șoferul, cetățeanul sau părintele mediu nu este de fapt deloc mediu – ceea ce este evident o imposibilitate statistică! Un cuplu pe punctul de a se căsători este probabil să supraestimeze șansele de a avea o lună de miere însorită sau un copil înzestrat, dar să subestimeze șansele de a avea un avort spontan, de a se îmbolnăvi sau de a divorța. Astfel de iluzii pozitive, așa cum sunt numite, sunt chiar norma și fântâna otrăvită a unei mari părți a stimei noastre de sine.

Iluziile pozitive pot conferi anumite avantaje, cum ar fi capacitatea de a-și asuma riscuri, de a duce la bun sfârșit întreprinderi majore și de a face față evenimentelor traumatice. Pe termen lung, însă, pierderea perspectivei și judecata slabă care provin din stima de sine nejustificată și speranța falsă sunt susceptibile să ducă la dezamăgire, eșec și chiar tragedie, ca să nu mai vorbim de problemele emoționale și comportamentale (cum ar fi furia, anxietatea și așa mai departe) care pot fi asociate cu o poziție apărată. În concluzie, iluziile pozitive sunt un pic ca o pereche de cârje: utile pentru cei care au un handicap, dar cei care nu au sunt mult mai bine pentru că nu au nevoie de ele.

În timp ce persoanele cu depresie pot suferi de distorsiuni cognitive, literatura științifică sugerează că cei care au doar o depresie ușoară până la moderată pot avea, de asemenea, o judecată mai precisă cu privire la rezultatul așa-numitelor evenimente contingente (evenimente care pot sau nu pot avea loc), precum și o percepție mai realistă a rolului, abilităților și limitărilor lor. Acest așa-numit „realism depresiv” poate permite unei persoane cu depresie să se debaraseze de optimismul Pollyanna și de ochelarii roz care ne protejează de realitate, să vadă viața cu mai multă acuratețe și să o judece în consecință.

Dacă este așa, conceptul de depresie poate – cel puțin în unele cazuri – să fie răsturnat și redefinit în mod pozitiv ca fiind ceva de genul „suspiciunea sănătoasă că viața modernă nu are sens și că societatea modernă este absurdă și alienantă”. Pentru mulți experți și profesioniști în domeniul sănătății mintale, acesta este genul de ireligie care necesită anatema. Cu toate acestea, întrebarea despre sensul vieții este cea mai importantă întrebare pe care o poate pune o persoană, iar conștientizarea faptului că viața ar putea fi trăită altfel este menită să provoace o reacție depresivă, o iarnă aspră care, totuși, poate fi urmată de o primăvară frumoasă.

Ca întotdeauna, trebuie să fim foarte atenți să nu confundăm natura noastră umană cu inadecvarea, sau mugurii fragili ai înțelepciunii cu boala mintală.

Neel Burton este autorul cărții The Meaning of Madness (Sensul nebuniei) și al altor cărți.