Raport special: Capul tăiat al unei femei a fost găsit în pădure. Cine este ea?

ECONOMY, Pennsylvania (Reuters) – Capul tăiat al femeii zăcea în pădure, la 10 metri de un drum rural. Gura ei era deschisă. Ochii ei erau închiși. Părul ei era gri și pufos.

Un adolescent a reperat-o în jurul prânzului și jumătate pe 12 decembrie 2014. Câteva momente mai târziu, spune poliția, băiatul a sunat la 911. „Am găsit un cap uman”, i-a spus el calm operatorului.

Astăzi, la aproape trei ani de la descoperire, identitatea femeii rămâne un mister.

Autoritățile nu au stabilit cum sau când a murit, vârsta ei, de ce a fost decapitată sau cum a ajuns capul ei să se odihnească lângă Mason Road în acest oraș de 12.000 de locuitori, nu departe de Pittsburgh.

În ciuda unei avalanșe inițiale de ponturi, poliția spune că nu are niciun suspect. Dar ei au o teorie principală.

Ei cred că este posibil ca capul să fi fost secționat de un așa-numit broker de cadavre – cineva care vinde părți ale corpului de la un cadavru donat științei.

„A fost dezmembrată în mod profesionist”, a declarat Michelle Vitali, profesor de anatomie la Universitatea Edinboro de lângă Erie, care a examinat îndeaproape capul. „Face parte din comerțul cu părți ale corpului.”

Patologul Cyril Wecht, un veteran a peste 20.000 de autopsii, a fost de acord că tăierea nu a fost făcută de un amator. „Vedem o disecție chirurgicală destul de îngrijită”, a declarat Wecht după ce a examinat fotografiile de la locul crimei. „Cineva nu s-a grăbit.”

Un motiv pentru care capul ar fi putut proveni din comerțul cu cadavre: industria a fost legată de abuzuri similare în trecut.

Reuters a identificat mii de părți de corpuri care au fost folosite în mod abuziv sau profanate începând cu 2004. În cazul brokerului de cadavre Arthur Rathburn, cu sediul în Detroit, autoritățile susțin că acesta „a depozitat capete umane stivuindu-le direct unele peste altele, fără nicio barieră de protecție”. Rathburn va fi judecat în ianuarie, fiind acuzat de fraudarea clienților din domeniul sănătății prin inducerea în eroare a acestora cu privire la rămășițele umane infectate și de minciună față de agenții federali.

În mod obișnuit, însă, autoritățile dau peste aceste cazuri doar din întâmplare. Un angajat al unei companii aeriene din Arkansas a descoperit 40 de capete tăiate care erau transportate în containere de plastic în 2010. În urmă cu doi ani, în Texas, poliția a găsit un cadavru întreg întins pe marginea drumului. Acesta căzuse dintr-o dubă în drum spre un broker de cadavre din Colorado. Șoferul, a relatat Reuters la vremea respectivă, nu observase că lipsește cadavrul.

„DIFICIL DE URMĂRIT”

Complicarea cazului din Pennsylvania: Cadavrele și piesele pot fi cumpărate, vândute și închiriate în toată America cu o relativă ușurință. Acest lucru face ca determinarea originii unor rămășițe precum capul găsit în Economy să fie dificilă, dacă nu chiar imposibilă.

„Există atât de multe locuri de unde poți face rost de aceste piese”, a spus Vitali. „Dar este greu de urmărit.”

Poliția spune că va avea probabil nevoie de ajutorul publicului pentru a rezolva ceea ce ei numesc cel mai bizar caz de care s-au ocupat.

„Doi ani și jumătate de muncă în acest caz. Nu am ajuns nicăieri. Mă înnebunește”, a declarat Andrew Gall, șeful detectivilor de la biroul procurorului districtual din Beaver County. „Fac această meserie de mult timp. Nu am mai avut nimic în care să apară o parte a corpului ca aceasta.”

În zilele de după ce a fost găsit capul, autoritățile au folosit câini pentru cadavre pentru a cerceta zona. De asemenea, au căutat ADN-ul femeii, al cărei cap fusese îmbălsămat. Dar aceste eforturi nu au dat niciun rezultat. Nu au descoperit nicio dovadă în pădure, iar rămășițele nu conțineau ADN; acesta fusese distrus de substanțele chimice de îmbălsămare, spun autoritățile.

Poliția a adus-o pe Vitali, care este și artist criminalist, și a făcut publice o schiță și un model de lut pe care le-a creat pentru a arăta cum ar fi putut arăta femeia în viață. Anchetatorii au înființat o linie telefonică de urgență și inițial s-au gândit că de vină ar putea fi un jefuitor de morminte. „Am simțit că am lansat acest lucru și, în orice moment, telefonul urma să sune cu această informație”, a spus Gall. „Acel apel nu a venit niciodată.”

În scurt timp, cazul femeii fără corp, pe care acum o numesc Jane Doe, s-a răcit. Iar indiciile rămase păreau derutante.

BOLOANE DE CAUCIUCĂ ROȘIE

La morga locală, autoritățile au găsit capace de ochi – o unealtă a antreprenorului de pompe funebre pentru a ține pleoapele închise – în fiecare dintre ochii ei. Dar sub aceste capace de ochi se afla o surpriză: o mică bilă de cauciuc roșie în fiecare dintre orbitele altfel goale ale necunoscutei.

Bolele continuă să îi deruteze pe anchetatori și pe experții de la morgă, care spun că nu au auzit niciodată ca bilele de cauciuc roșu să fie folosite pentru a înlocui ochii scoși. Cel puțin o companie produce sfere care se dublează ca și capace de ochi, dar acestea sunt foarte diferite ca și culoare și textură față de bilele găsite în orbitele femeii.

Ochii ei ar fi putut fi luați prin donarea de organe. Dar dacă Jane Doe a murit recent, este probabil că „o bancă de ochi sau o organizație de prelevare de organe ar îndepărta doar corneea de la un ochi”, a declarat Wes Culp, adjunctul secretarului de presă al Departamentului de Sănătate din Pennsylvania.

Un broker de corpuri, pe de altă parte, ar putea îndepărta și vinde întregul ochi în scopuri de cercetare. Legile care guvernează donarea de organe și afacerea brokerilor de corpuri diferă substanțial.

Organizațiile de transplant sunt strict reglementate, dar brokerii de corpuri nu sunt.

Dar de ce să umple orbitele goale cu bilele roșii? Folosirea bumbacului pentru a umple spațiul este mai ieftină. Bilele roșii de cauciuc, acestea marcate CHINA, „nu sunt folosite nici în profesia funerară, nici în rețelele de donatori de organe”, a declarat Kevin Moran, instructor de îmbălsămare la American Academy McAllister Institute of Funeral Service din New York.

„În cei 40 de ani de când fac acest lucru, nu am văzut niciodată așa ceva”, a spus el.

Utilizarea dopurilor în orbitele ochilor lui Jane Doe a fost „foarte profesională”, a spus Moran. „Și totuși, o parte din ea este reprezentată de bilele de cauciuc pe care le primești cu un set de bile și crose. Nu are sens.”

Situația îl lasă, de asemenea, perplex pe detectivul Gall, care nu a exclus un alt scenariu. „Dovediți-mi că nu este o omucidere – că ea era în viață și cineva a ucis-o și s-a jucat cu acel cadavru”, a spus el, „inclusiv punând globii oculari roșii acolo.”

„DENTISTICĂ PE PATRU”

Dacă este cineva care ar putea să o identifice pe necunoscută, acesta ar putea fi un dentist.

Autoritățile au găsit un set complet de dinți în gura femeii și au făcut radiografii. Dentiștii de la Școala de Medicină Dentară a Universității din Buffalo au examinat capul și au stabilit că s-a lucrat la fiecare dinte în parte – la unul dintre ei de până la șapte ori.

Utilizând unul dintre cei trei dinți pe care i-au scos, dentiștii au găsit, de asemenea, ceea ce ei cred că este un compus de obturație care nu era disponibil pentru stomatologi înainte de 2004, ceea ce înseamnă că femeia a murit probabil cândva după aceea. Pe baza examinării lor, stomatologii Raymond Miller și Peter Bush au fost în măsură să propună un posibil profil al necunoscutei: o femeie cu venituri mici care avea multe carii și este posibil să fi crescut într-un loc în care apa nu era fluorizată.

Probabil că nu avea o asigurare dentară de top care ar fi acoperit coroanele, dar este posibil să fi avut un plan mai ieftin care plătea obturațiile, a spus Miller. Lucrările la gura ei au fost ceea ce Miller a numit „stomatologie peticită”, în care problemele sunt abordate doar atunci când este necesar. Cu toate acestea, munca a fost bine făcută, au fost de acord ambii dentiști.

„Cineva a avut grijă de ea”, a spus Miller. „Fiecare dinte este plombat sau reparat în gura ei”. Amploarea acestor lucrări ar face din ea „o identificare ușoară dacă am avea orice fel de informații despre ea.”

Tăietură „foarte precisă”

Investigatorii au eliminat aproape complet jaful de morminte. Nu fuseseră raportate cazuri recente care să implice un cap dispărut. Și asta l-a lăsat pe detectivul Gall să se întrebe: „De unde provine capul?”

Autoritățile s-au îndreptat către profesorul de anatomie și artistul criminalist Vitali.

Pelea lui Jane Doe fusese tăiată zdravăn în jurul părții din față a gâtului. Dar tăietura de sub piele era netedă și exactă. Vitali a observat, de asemenea, două tăieturi pe partea din spate a gâtului, iar coloana cervicală a femeii dispăruse. Tăieturile sugerau că coloana vertebrală a fost îndepărtată în mod explicit – un indiciu că capul necunoscutei a fost folosit în industria pieselor de corp, au spus Vitali și alții.

„Când am ridicat clapeta din spatele gâtului, am putut vedea că întregul scop a fost acela de a accesa articulația cheie care ar fi păstrat atât capul, cât și coloana vertebrală, maximizând astfel profitabilitatea ambelor”, a spus Vitali.

Razele X ale capului arată clar că vertebrele lipsesc.

„Nu este vorba de cineva care merge cu un cuțit de bucătărie sau ceva asemănător”, a spus Vitali. „A fost bine făcut și a fost plasat perfect.”

Observațiile lui Vitali au dat naștere la teoria brokerului de corp și la o nouă abordare pentru a ataca misterul. „Unul dintre lucrurile pe care ne-am gândit să le facem a fost să achiziționăm un cap uman”, a declarat Michael O’Brien, șeful poliției din Economy.

Vitali avea să conducă acest efort. „Dacă ne-am duce și am cumpăra un alt cap uman, ce am găsi?”. s-a întrebat Vitali. „A fost chiar atât de simplu ca asta.”

CAPETE DE VÂNZARE

Speranța a fost că anchetatorii ar putea învăța două lucruri. „Căutam să vedem ușurința sau nivelul de dificultate de a cumpăra acel cap”, a spus O’Brien, „și apoi să vedem cum arăta de fapt acel cap, în ceea ce privește locul în care a fost tăiat.”

Dar autoritățile au decis să nu continue. Ele au motivat că orice broker de cadavre care a verificat-o pe Vitali ar fi putut găsi cu ușurință rapoarte media care să menționeze legătura ei cu cazul și ar fi ezitat să-i vândă, crezând că achiziția ei a fost o înscenare.

După ce au aflat despre efortul abandonat, Reuters a decis să meargă mai departe din aceleași motive care au inspirat autoritățile din Pennsylvania. Ar putea fi cumpărat cu ușurință un cap de la un broker de cadavre? Tăieturile ar fi similare? Și ar fi îndepărtată coloana cervicală?

Un broker din Tennessee fără legături cu cazul, James Byrd, vânduse deja agenției de știri o coloană cervicală cu câteva luni înainte. Byrd l-a informat pe reporterul Reuters Brian Grow că poate furniza și capete umane – pentru aproximativ 300 de dolari fiecare, plus transportul. În ianuarie, Grow a cumpărat două capete și a cerut unui cercetător medical să compare modul în care acele capete au fost secționate cu fotografii ale modului în care a fost tăiat capul lui Jane Doe în cazul din Pennsylvania.

Maniera în care au fost secționate capetele vândute lui Grow susține teoria că un broker de cadavre undeva, undeva, s-a ocupat cândva de capul lui Jane Doe, potrivit unui anatomist consultat de Reuters. De remarcat în special asemănările în ceea ce privește tăieturile interne dintre capetele cumpărate de Reuters și capul găsit în Pennsylvania, a declarat Angela McArthur, care conduce programul de moșteniri anatomice de la Universitatea din Minnesota.

McArthur a examinat capetele cumpărate de Reuters și a revăzut fotografii ale capului lui Jane Doe.

Bazându-se pe fotografiile poliției, McArthur a observat că „tăieturile chirurgicale de pe porțiunea posterioară a gâtului ei, împreună cu artera carotidă, traheea și esofagul mă fac să cred, de asemenea, că aceasta a fost o achiziție a coloanei cervicale.”

Similitudinile lăsând la o parte, McArthur a mai spus că a fost tulburată de faptul că niciunul dintre capetele cumpărate de Reuters nu avea o etichetă de identificare care să marcheze capul în sine. Deși astfel de etichete nu sunt obligatorii prin lege, McArthur le consideră esențiale pentru a urmări identitatea donatorului. Fără ele, un cap găsit pe marginea unui drum – la fel ca cel al necunoscutei – ar putea să nu fie niciodată identificat.

„NU RENUNȚĂM”

Autoritățile au încercat și alte abordări pentru rezolvarea cazului.

Au examinat izotopi din moleculele de oxigen care au rămas în dinții și părul femeii pentru a determina unde este posibil ca necunoscuta să își fi petrecut ultimele luni. Răspunsul, deloc surprinzător, a inclus regiunea din apropierea locului unde a fost găsit capul ei și se întinde în statele din jur, inclusiv Virginia de Vest.

Dar analiza izotopilor a indicat, de asemenea, că ea nu a locuit în Beaver County în lunile dinaintea morții sale. Testele toxicologice sugerează, de asemenea, că femeia ar fi putut suferi de dureri cronice și că paramedicii au încercat să o resusciteze în jurul momentului morții sale. Autoritățile cred că femeia avea peste 50 de ani când a murit.

Gall, un veteran de 40 de ani în domeniul aplicării legii, care se mândrește cu rezolvarea cazurilor nerezolvate, spune că rămâne pe urmele ei.

„Nu-mi voi pierde speranța, pentru că mă tot gândesc că ceva ne va desluși acest caz”, a spus Gall. „Cineva se va gândi la ceva care ne va ajuta să rezolvăm asta.”

Ajutați-ne să rezolvăm misterul

Recunoașteți această femeie sau știți cum a ajuns să fie lăsată în pădure în Economy, Pennsylvania? Ajutați-ne să rezolvăm misterul.

Reuters hotline: 401-702-4323

Reuters email: [email protected]

Departamentul de poliție din Economyy: 724-869-7877

.