Quillette

Un raport recent al NBC News a avertizat că acoperirea mediatică a persoanelor care fac tranziția de gen – în trecut persoane transgender care caută să revină la genul asociat cu sexul lor biologic – este înșelătoare și potențial dăunătoare. „Nimeni nu contestă faptul că regretul tranziției există”, scrie autorul Liam Knox. „Cu toate acestea, susținătorii transsexualității spun că o parte din acoperirea recentă în jurul acestui subiect prezintă detranziția ca fiind mult mai frecventă decât este în realitate.” Articolul sugerează că jurnaliștii creează o „panică” cu privire la detranziție și alimentează „concepția greșită” că persoanele trans sunt „doar temporar confuze sau suferă de o tulburare psihologică diagnosticată greșit.”

Knox îl citează pe dr. Jack Turban, un rezident în psihiatrie de la Spitalul General din Massachusetts care cercetează sănătatea mintală a tinerilor trans, în sensul că „afirmarea” tranziției de gen a unui copil în general (și furnizarea de medicamente care blochează pubertatea, în special) este, de obicei, cea mai prudentă cale de acțiune – deși articolul nu oferă dovezi care să susțină această afirmație și nici nu specifică modul în care ar putea fi comparate riscurile și beneficiile asociate.

Cei care citesc astfel de articole s-ar putea să nu realizeze că datele referitoare la tranziția medicală a copiilor și adolescenților sunt limitate. După cum a scris Dr. James Cantor într-un articol publicat luna trecută într-o revistă de specialitate, există puține studii care examinează rezultatele la vârsta adultă în cazul copiilor care se prezintă ca transsexuali; iar acele câteva studii indică faptul că majoritatea copiilor prepuberi care se prezintă ca transsexuali renunță în cele din urmă la identitatea lor trans și se dezic de sexul lor natal.

NBC relatează că „într-un sondaj din 2015, efectuat de către U.S.A. pe lângă aproape 28.000 de persoane, realizat de cătreNational Center for Transgender Equality (NCTE), cu sediul în SUA, doar 8 la sută dintre respondenți au declarat că au făcut o detranziție, iar 62 la sută dintre aceste persoane au spus că au făcut doar o detranziție temporară”. Chiar dacă această cifră de 8 la sută ar fi exactă, aceasta ar merita cu siguranță atenție și îngrijorare, având în vedere numărul tot mai mare de minori care se prezintă acum ca fiind transsexuali. Dar cifra reală este probabil mult mai mare de 8 la sută, deoarece studiul la care se face referire se bazează exclusiv pe respondenții la sondaj care se identifică ca fiind transsexuali. În schimb, mulți dintre cei care au făcut detranziția cu care am vorbit au tăiat complet legăturile cu comunitatea transsexuală și cu siguranță nu se identifică ca trans.

Un al doilea studiu citat în raportul NBC, intitulat An Analysis of All Applications for Sex Reassignment Surgery in Sweden, 1960-2010: Prevalence, Incidence, and Regrets, a aplicat o metodologie mai solidă. Acești cercetători au constatat că doar aproximativ 2 la sută dintre pacienții studiați și-au exprimat regretul. Dar studiul s-a limitat doar la micul subset de suedezi trans care au solicitat atât schimbarea de sex legală, cât și chirurgicală. Acest criteriu de selecție strict nu ar fi surprins clasa mult mai largă de persoane transidentificate care fac tranziția socială, dar care nu au suferit o tranziție chirurgicală și nici nu au solicitat o schimbare a statutului legal. Mai mult decât atât, după observația mea, unii detranziționați trăiesc cu probleme semnificative de sănătate mintală și fizică ca urmare a tranziției lor, astfel încât luarea de măsuri pentru a reveni în mod public la marcajele lor de gen originale nu reprezintă o prioritate personală ridicată.

Majoritatea persoanelor cuprinse în studiul suedez au făcut tranziția înainte de recenta creștere dramatică a numărului de tineri care se autoidentifică drept transsexuali. (Pe parcursul celor 50 de ani acoperiți de studiu, cei 767 de suedezi care au solicitat o schimbare de sex legală și chirurgicală s-au ridicat la aproximativ 15 pe an, puțin mai mult de unul pe lună). Populația care face tranziția în ultimii ani este, de asemenea, calitativ diferită de cohortele precedente. În primul rând, mulți dintre cei care fac acum tranziția sunt mult mai tineri. În Regatul Unit, s-a înregistrat o creștere de peste 1.000% în rata anuală a copiilor și adolescenților de sex masculin născuți și a adolescenților care au apelat la servicii specializate de gen din 2009 până în 2019, cu o creștere de 4.400% în rândul copiilor și adolescenților de sex feminin născuți – de la 40 în 2009-2010 la peste 1.800 un deceniu mai târziu. Creșteri similare au fost observate și în alte țări occidentale.

Până de curând, cei care solicitau tranziția erau, în general, supuși unei evaluări extinse de către practicienii din domeniul sănătății mintale. Aceste orientări riguroase au fost relaxate în ultimii ani, deoarece au fost percepute ca fiind o imixtiune în autonomia pacientului și au fost considerate împovărătoare și intruzive. Conform acestei noi tendințe, așa-numitele practici de „gatekeeping” ar trebui să facă loc unui model bazat pe „afirmarea” percepției anunțate de pacient cu privire la identitatea sa de gen. Și astfel, multe persoane au putut avea acces la intervenții de tranziție doar după o evaluare minimă. Această grabă de „afirmare” a pacienților a depășit datele clinice care ar susține o astfel de abordare. Prin urmare, pare rezonabil să ne așteptăm ca protocoalele care vizează accelerarea rapidă a tratamentului pentru persoanele trans să crească rata de falsuri pozitive.

Apoi există problema întăririi prejudecăților. Pentru adolescenții care se luptă să se înțeleagă pe ei înșiși și locul lor în lume, un autodiagnostic ca transsexual poate oferi răspunsuri aparent ușoare. Dar clinicienii nu ar trebui să „afirme” acest tip de autodiagnostic fără a pune întrebări. În schimb, o abordare care pune accentul pe o consiliere de susținere și neutră în timp (așa-numita abordare de „așteptare vigilentă”), care include o discuție realistă despre biologie și explorează riscurile, precum și beneficiile tranziției, ar putea facilita o mai bună luare de decizii. Această abordare ar fi cea mai bună pentru tineri, dar nu mai este la modă în rândul membrilor comunității medicale care prioritizează ideologia în detrimentul celor mai bune practici.

Dr. Turban încurajează jurnaliștii și politicienii să vorbească cu „persoanele transsexuale și cu medicii și cercetătorii care studiază cu adevărat acest subiect”, mai degrabă decât cu „experții politici cisgender și cu oamenii cărora nu le pasă de tinerii trans”. În conformitate cu sugestia doctorului Turban, vă ofer propria mea perspectivă. Sunt un clinician cu sediul în Philadelphia care tratează persoane care au făcut tranziția. Deși dimensiunea eșantionului meu este mică, am văzut că au apărut o serie de teme comune în rândul clienților.

Detransiționiștii pe care îi văd în cabinetul meu sunt toți de sex feminin și au cu toții în jur de 20 de ani. În momentul în care au devenit trans-identificate, multe dintre ele sufereau de probleme sociale și de sănătate mintală complexe. De multe ori, tranziția nu numai că nu a reușit să abordeze aceste probleme, dar uneori le-a exacerbat sau a adăugat noi probleme. Aceste tinere au deraiat adesea de la obiectivele educaționale sau profesionale în timpul perioadei de identificare trans.

După ce au făcut tranziția, ele au pierdut sprijinul comunității trans, adesea atât online, cât și în persoană. Unii raportează că sunt defăimați dacă vorbesc despre experiența lor ca detranziționist. Și astfel, pe lângă faptul că suferă de afecțiunile lor preexistente, ele suferă acum și de izolare socială și de o lipsă de sprijin din partea colegilor.

Tinerele cu care am lucrat au devenit transidentificate în timpul adolescenței. Ele au făcut acest lucru frecvent în contextul unor disfuncții familiale semnificative sau al unor probleme psiho-sociale complexe. Agresiunea sexuală și hărțuirea sexuală au fost precursori comuni. Majoritatea au avut o tulburare de alimentație în momentul în care au devenit transidentificate. De când au făcut tranziția, majoritatea se consideră acum lesbiene butch. În munca noastră împreună, acestea au trasat istorii complexe de acceptare a homosexualității lor. Unele s-au confruntat cu intimidări homofobe vicioase înainte de a-și anunța identificarea trans.

Toate aceste tinere femei raportează că experiența lor de disforie de gen a fost resimțită cu sinceritate. Conform amintirilor lor, ele au fost la fel de „cu adevărat trans” ca oricine altcineva. În unele cazuri, ele au primit un diagnostic formal de disforie de gen de la clinicienii de sănătate mintală. Alții au participat la clinici de consimțământ informat, prin intermediul cărora au putut avea acces la testosteron după doar o scurtă discuție cu un furnizor de servicii medicale.

Pentru majoritatea acestor tinere, identificarea ca trans le-a înrăutățit sănătatea mintală. Deși unele raportează că începerea tratamentului cu hormoni a adus inițial o creștere a încrederii și a stării de bine, aceste medicamente au părut în cele din urmă să le facă pe unele dintre ele mai labile din punct de vedere emoțional și au intensificat depresia și suicidul. Unele dintre femeile care au suferit intervenții chirurgicale, cum ar fi mastectomii sau histerectomii, au constatat că aceste proceduri nu au adus nicio ușurare a suferinței lor și, în schimb, au dus la leziuni nervoase, la regrete și, în unele cazuri, la dependența pe viață de hormoni sintetici.

NBC News a citat afirmația NCTE conform căreia majoritatea cazurilor de detransiție sunt temporare. Dar, după cum s-a menționat mai sus, grupul intervievat în studiul NCTE a fost format din cei care se identifică ca fiind trans, deci nu include persoanele detransitionate care acum nu mai au nicio legătură cu comunitatea trans.

Articolul NBC susține că „cel mai frecvent motiv pentru detransitionare, conform sondajului, a fost presiunea din partea unui părinte, în timp ce doar 0,4% dintre respondenți au spus că au detransitionat după ce și-au dat seama că tranziția nu era potrivită pentru ei”. Dar, din nou, această afirmație provine dintr-un studiu realizat pe persoane care încă se autoidentificau ca fiind trans la momentul în care au fost chestionate. Pe de altă parte, femeile cu care am lucrat, pe de altă parte, toate au făcut detranziția pentru că nu au simțit că tranziția le-a rezolvat problemele; și, în unele cazuri, pentru că au simțit că tranziția le-a înrăutățit problemele. Ele sunt acum sigure că tranziția a fost o greșeală. În multe cazuri, se simt furioși pe furnizorii de servicii medicale și de sănătate mintală care i-au „afirmat”. În retrospectivă, unele dintre aceste femei spun că și-ar fi dorit ca terapeuții și medicii să nu le fi încurajat să creadă că trupul lor era defect și nici să creadă că modificarea fizică extremă era o opțiune sănătoasă pentru a face față suferinței legate de corpul lor.

Din motivele discutate, niciuna dintre femeile cu care am lucrat nu ar fi fost probabil socotită în studiile citate de activiștii trans. Într-adevăr, cele mai multe dintre ele sunt încă probabil numărate de către medicii lor de tranziție ca exemple de povești de tranziție „de succes”, deoarece pur și simplu au încetat să se mai prezinte pentru tratament.

Pentru a repeta: Observațiile clinice pe care le-am împărtășit aici se bazează pe un eșantion mic, cu o prejudecată de selecție care corespunde naturii practicii mele clinice. Ele nu sunt nici pe departe capabile să surprindă întreaga complexitate nici a celor care fac tranziția și sunt fericiți, nici a celor care fac detranziția. Cu toate acestea, astfel de impresii ajută la conturarea unei imagini și indică domeniile în care sunt necesare mai multe date. Deși articolul NBC afirmă că detranziția nu este frecventă, de fapt nu avem nicio idee despre cât de răspândit este fenomenul – și avem nevoie de mai multe cercetări pentru a afla.

Disprețuirea detranziției ca fiind o „panică” stârnită de mass-media părtinitoare face un deserviciu grav bărbaților și femeilor reale care se luptă prin experiența dificilă a detranziției. Nu este o bună știință – sau un bun jurnalism – să ignori o categorie de oameni doar pentru că durerea lor este incomodă din punct de vedere politic.