Psihologia energetică funcționează cu adevărat?

Nou numit la Departamentul de Psihiatrie de la Johns Hopkins în 1970, nu eram sigur la ce să mă aștept când șeful departamentului m-a chemat în biroul său pentru a discuta o sarcină specială. „Tot aud despre aceste „noi” terapii care vin de pe Coasta de Vest”, mi-a spus el. „Sunt doar mai mult pufuleți californieni sau sunt evoluții despre care merită să știi? Du-te și află”.

În acel moment, psihanaliza tradițională și behaviorismul își pierduseră rapid „cota de piață”. Mai mult de 200 de noi mărci de terapie apăreau în circuitul atelierelor, promovate în noul limbaj seducător al „experiențelor de vârf”, „creșterii personale” și „realizării de sine”. În următoarele șapte luni, am investigat 46 dintre aceste noi terapii, studiindu-le studiile de cercetare inegale, realizând interviuri extinse prin telefon sau în persoană cu principalii lor susținători și experimentând direct mai mult de o duzină în cadrul unor ateliere de weekend sau în alte formate. În ciuda speranței mele de a găsi leacuri minune, a trebuit să recunosc că modelele clinice utopice, convingerea de nezdruncinat a terapeutului și chiar experiențele emoționante nu au dus neapărat la modalități mai bune de procesare a emoțiilor sau a experiențelor.

Am fost, totuși, martoră la momente terapeutice care păreau absolut geniale și am văzut schimbări pozitive pe care oamenii încă le descriau luni mai târziu. Deși nu am putut lega astfel de rezultate de o anumită metodă, teorie sau tip de client, am ajuns la câteva concluzii despre ceea ce a crescut șansele pentru rezultate terapeutice fortuite. Rădăcinile schimbării terapeutice de durată păreau să se bazeze pe un angajament emoțional, interpersonal sau somatic puternic, pe schimbări în înțelegerea de sine și în comportament care se extindeau dincolo de contextul clinic și pe o disponibilitate a clientului de a aborda viața în mod diferit. Deși niciuna dintre aceste observații nu a fost remarcabilă în sine, împreună mi-au oferit o apreciere mult mai clară a complexității schimbării și a dificultății sarcinii terapeutului. Această conștientizare mi-a stat bine pentru o mare parte din următorii 40 de ani.

Cu toate acestea, începând cu aproximativ un deceniu în urmă, a apărut ceva care a pus la îndoială unele dintre aceste convingeri fundamentale: Psihologia Energiei, o metodă bazată pe atingerea unor puncte de acupunctură selectate pentru a aborda problemele psihologice. Așadar, probabil că vă întrebați, ce ar fi putut poseda un terapeut învechit și văzut de toate ca mine să îmbrățișeze o abordare pe care o mare parte din lumea psihologiei ortodoxe o consideră cea mai recentă întruchipare a uleiului de șarpe? Ei bine, ceea ce urmează este răspunsul.

O schimbare de paradigmă personală

În interesul unei dezvăluiri complete, permiteți-mi să spun că implicarea mea în Psihologia Energetică se datorează în mare parte unei femei pe care am întâlnit-o acum 33 de ani și cu care m-am căsătorit în cele din urmă, Donna Eden. Acum, cunoscută ca vindecător natural și autoare a cărții Medicină energetică (text standard în sute de cursuri de vindecare energetică, disponibil în 15 limbi), Donna m-a atras continuu în afara căilor bătătorite. Încă de când am întâlnit-o pentru prima dată, ea pretindea că este capabilă să vadă energii care sunt invizibile pentru majoritatea oamenilor, la fel de viu cum câinele meu putea auzi frecvențe care sunt inaudibile pentru oameni. Din punctul ei de vedere, energiile blocate sau stagnante erau semne de boală sau precursori ai bolii. Oamenii care apelau la serviciile ei variau de la cei care erau în general sănătoși și doreau ajutor pentru dureri sau limitări fizice până la persoane cu afecțiuni care le puneau viața în pericol, cum ar fi cancerul sau bolile de inimă.

În timp ce soțul din mine era mândru să aibă o parteneră cu atâta carismă, grijă și pasiune pentru munca ei, omul de știință din mine atribuia o mare parte din succesul ei acelorași calități. Observasem frecvent că abilitatea unui vindecător profesionist de a transmite grijă personală, combinată cu o credință ferventă în puterea transformatoare a unei anumite abordări, putea genera un entuziasm puternic în rândul adepților, care era în sine vindecător. Era un alt exemplu al unui fenomen cunoscut de mult timp în medicină și psihoterapie: grija, așteptările și alți factori „nespecifici” care nu au nimic de-a face cu intervenția propriu-zisă folosită pot aduce câștiguri terapeutice.

Pentru partea ei, Donna era încrezătoare în metodele sale și nici măcar nu încerca să le susțină cu sprijinul cercetării. Atunci când era presată, ea putea cita ocazional un citat al unei autorități, cum ar fi observația laureatului Premiului Nobel pentru Medicină Albert Szent-Gyšrgyi că: „În fiecare cultură și în fiecare tradiție medicală dinaintea noastră, vindecarea a fost realizată prin mișcarea energiei.”

„Ce energie?”, o întrebam. „Energie electrică? Nu în niciun studiu pe care l-am văzut! Cinetică, termică, magnetică, chimică, nucleară?”. Donna a răspuns vorbind despre „energiile subtile” ale meridianelor și chakrelor. Nu am fost convins. Vă puteți imagina discuțiile de la masă. Deși am continuat să fiu mistificat, am văzut în mod constant îmbunătățiri la clienți, chiar și la cei cu afecțiuni medicale grave, cum ar fi scleroza multiplă sau diabetul. Rezultatele nu au fost instantanee – nu era vorba de Lourdes – dar vindecări graduale, clare și verificabile s-au întâmplat destul de des încât am luat aminte.

Mulți dintre studenții Donnei s-au dovedit a fi terapeuți interesați de Psihologia Energetică (PE). Pentru a mă înarma mai bine pentru discuțiile inevitabile cu acești clinicieni renegați, am decis să particip la o demonstrație a uneia dintre formele de EP numită EFT (Emotional Freedom Techniques). O femeie care suferea de claustrofobie severă și de lungă durată fusese preselectată ca subiect. I s-a arătat unde și cum să bată pe o serie de puncte de pe piele în timp ce își amintea incidente înfricoșătoare care implicau spații închise. Spre uimirea mea, ea a raportat aproape imediat că scenele pe care și le imagina îi provocau mai puțină suferință. În 20 de minute, claustrofobia ei părea să fi dispărut. Îmbunătățirea ei a fost uimitoare. Când i s-a cerut să intre într-un dulap, să închidă ușa și să rămână acolo atât timp cât se simțea confortabil, a rămas atât de mult timp încât, în cele din urmă, i s-a făcut semn să iasă. A ieșit triumfătoare, jubilând că își păstrase calmul într-o situație care, cu o jumătate de oră mai devreme, i-ar fi provocat o panică incontrolabilă.

Chiar dacă încă mai bănuiam că demonstrația de claustrofobie a fost doar o lovitură norocoasă, am fost suficient de intrigat încât să mă înscriu la un program de patru weekenduri de formare în PE pentru profesioniștii din domeniul sănătății mintale. Rezultatele la care am asistat în timpul instruirii și pe care am început să le obțin în sesiunile mele de practică dintre cursuri au continuat să mă uimească. Tehnica s-a dovedit în mod constant eficientă atunci când a fost folosită cu clienții care sufereau de fobii simple. Cu toate acestea, am descoperit curând că o gamă întreagă de emoții problematice – inclusiv frica irațională, furia, gelozia și vinovăția – puteau fi rapid potolite prin tapping. Apoi am început să experimentez cu dinamici mai complexe, cum ar fi sentimentele nerezolvate față de un părinte sau reziduurile unor experiențe traumatice. Mi-am dat seama rapid că, pentru ca procedura să fie pe deplin eficientă, era esențial să identific și să mă concentrez asupra celor mai importante aspecte ale problemei abordate. Pentru a face acest lucru, a trebuit adesea să apelez la alte metode clinice, în special la intervenții cognitive și la tehnici de descoperire. Cu toate acestea, mi-a fost clar că tapotarea punctelor de acupunctură îmi turbo-încărca eficiența terapeutică cu o gamă largă de probleme. După ani de rezistență, m-am trezit aplicând PE cu clienții mei – chiar înainte de a finaliza formarea.

Se acumulează dovezi

În ciuda scepticismului profesional continuu, dovezile empirice privind eficacitatea PE s-au acumulat. După începuturile sale dificile, domeniul și-a tăiat dinții prin desfășurarea echipelor de tratament în peste o duzină de țări pentru a furniza servicii de sănătate mintală în urma unor dezastre naturale și umane. Datele privind rezultatele, colectate în mod sistematic în cel puțin cinci dintre aceste țări și coroborate de autoritățile locale din domeniul sănătății care nu aveau niciun interes în PE, au fost încurajatoare. Prima cercetare care a folosit măsuri stabilite pentru a investiga rezultatele tratamentului cu supraviețuitorii dezastrelor a fost realizată în 2006 de o echipă condusă de psihologul Caroline Sakai, care a lucrat cu un orfelinat din Rwanda. Dintre cei 400 de orfani care locuiau sau erau școlarizați în această instituție, 188 își pierduseră familiile în timpul epurării etnice cu 12 ani mai devreme. Mulți dintre ei fuseseră martori la măcelărirea părinților lor și încă prezentau simptome severe de PTSD, inclusiv flashback-uri, coșmaruri, urinare în pat, retragere sau agresivitate. Studiul s-a concentrat asupra celor 50 de adolescenți identificați de îngrijitori ca având cele mai mari dificultăți. Toți cei 50 au fost evaluați pe un inventar standardizat al simptomelor pentru îngrijitori și au obținut scoruri peste pragul PTSD. Fiecare a beneficiat apoi de o singură ședință de acupunctură cu o durată cuprinsă între 20 și 60 de minute, combinată cu aproximativ 6 minute petrecute pentru a învăța două tehnici simple de relaxare. Nu numai că scorurile a 47 dintre cei 50 de adolescenți au scăzut sub limita PTSD în urma acestei scurte intervenții, dar aceste îmbunătățiri ale unor afecțiuni grave care persistaseră mai mult de un deceniu s-au menținut la un an de urmărire.

Can Tapping Can Tapping Change the Brain?

O serie de studii efectuate în ultimul deceniu ca parte a proiectului Neuroimaging Acupuncture Effects on Human Brain Activity (Efectele acupuncturii de neuroimagistică asupra activității creierului uman) de la Harvard Medical School (Școala Medicală Harvard) oferă indicii cu privire la motivul pentru care tapotarea punctelor de acupunctură poate fi atât de eficientă. Potrivit liderului de proiect, Kathleen Hui, „studiile RMN funcțional și PET privind acupunctura în punctele de acupunctură utilizate în mod obișnuit au demonstrat efecte modulatoare semnificative asupra sistemului limbic.”

Cum se aplică acest lucru la PE? Întotdeauna a fost evident că expunerea psihologică este un ingredient al PE. Amintirile traumatice sau alte indicii care declanșează răspunsuri emoționale nedorite sunt activate mental în timpul atingerii punctelor de acupunctură. Deoarece expunerea este singura componentă terapeutică prezentă în aproape toate studiile privind tratamentele eficiente pentru PTSD, succesul EP a fost adesea atribuit pur și simplu utilizării acestei abordări. Dar acest lucru nu se referă la faptul că clinicienii care utilizează tehnica și, în prezent, numeroase studii, au descoperit că, prin adăugarea tapotajului acupoint, expunerea poate fi mult mai scurtă, necesită mai puține repetări și conduce la rezultate pozitive cu o proporție mai mare de clienți. Noua înțelegere oferită de studiile de neuroimagistică de la Harvard este aceea că stimularea anumitor puncte de acupunctură generează semnale care reduc instantaneu excitația în amigdala.

State of the Art

EP este folosită în serviciile militare britanice și franceze pentru a trata soldații cu PTSD, iar Serviciul Național de Sănătate al Marii Britanii, care folosește EFT ca modalitate de tratament de ani de zile, o oferă acum publicului ca parte a programului său de formare pentru îmbunătățirea sănătății mentale. Cu toate acestea, în Statele Unite, parțial ca o consecință a poziției inflexibile a APA cu privire la PE, mulți terapeuți sunt încă nevoiți să introducă terapia pe ascuns, altfel riscă să fie cenzurați. Cu toate acestea, metodele de PE își croiesc încet drumul în practica obișnuită a psihoterapiei, precum și în instituții precum spitalele, centrele VA și HMO-urile, cu studii majore în curs de desfășurare la Kaiser Permanente, rețeaua Sutter Health și la Walter Reed Army Medical Center.

Pe măsură ce aprofundăm explorarea misterelor complexe ale sistemului nervos uman, modalitățile rapide și neinvazive de reparare a leziunilor și disfuncțiilor nu par a fi atât de îndepărtate. Psihologia energetică promite să deschidă o cale spre acest obiectiv. Oricât de bizar ar fi sunat cândva, dovezile au depășit cu mult anecdotele timpurii, sugerând că bătăile pe piele pot facilita în mod fiabil o schimbare emoțională decisivă în cazul unei serii de afecțiuni. Oricât de inconfortabil i-ar putea face astfel de constatări pe clinicienii de modă veche ca mine, ele ne pot forța pe toți să ne regândim modelele de psihoterapie.

***

Acest blog este extras din „The Case for Energy Psychology” de David Feinstein. Versiunea integrală este disponibilă în numărul din noiembrie/decembrie 2010, The Wounds of War: Returning Vets are Challenging Us to Rethink Our Approaches to PTSD.

Citește mai multe articole GRATUITE ca acesta despre tehnicile Minte și Corp.

Sau găsește articole ca acesta în Arhivele noastre din noua aplicație mobilă îmbunătățită Networker! Faceți clic aici pentru mai multe detalii.

Vreți să citiți mai multe articole ca acesta? Abonează-te astăzi la Psychotherapy Networker! >

Foto © iStock

Tema: Anxietate/Depresie | Traume

Tags: Anxietate/Depresie | Traume

: medicina alternativă | amigdala | amigdala | traume din copilărie | David Feinstein | ajutor în caz de dezastru | Donna Eden | EFT | învățături emoționale | energie | psihologie energetică | terapie de expunere | vindecare | hipocampus | procesarea traumei | PTSD | retraumatizare | soldați | proces somatic | terapii somatice | terapie somatică | tapping | traume | traume | traume | veteran

.