Pest

Pests

Fraser Fir

Fraser Fir este o specie maiestuoasă, originară din sudul Munților Apalași, unde odinioară forma o pădure de mare altitudine cu molidul roșu. Din păcate, acest ecosistem este erodat progresiv de o specie exotică dăunătoare, adelgidul lânos al balsamului. Acest dăunător este de origine europeană și a devastat populațiile mature de brad Fraser din sudul Munților Apalachieni. Pe unele vârfuri de munte, bradul Fraser a fost practic dispărut. dăunătorul provoacă mortalitate la bradul Fraser adult prin secrețiile asociate cu hrănirea. În general, s-a înregistrat o rată de mortalitate de 90% a bradului Fraser în Parcul Național Great Smoky Mountains în urma a aproape 40 de ani de infestare. Deși puieții imaturi continuă să supraviețuiască, potențialul de reproducere al speciei este pus sub semnul întrebării din cauza atacului asupra arborilor maturi din punct de vedere sexual.

În 1988, programele de ameliorare a arborilor de la Universitatea din Tennessee și de la Tennessee Division of Forestry Tree Improvement Programs și Parcul Național Great Smoky Mountains au început să colaboreze pentru a proteja resursele genetice ale bradului Fraser. S-au făcut colecții de conuri de la diferite populații din interiorul și din apropierea Parcului Național. Conurile de brad adevărat se dezintegrează pe măsură ce ajung la maturitate, astfel încât conurile de brad Fraser au fost colectate manual. Semințele au germinat în Knoxville în primăvara următoare și au fost cultivate în recipiente mici timp de un sezon. Răsadurile de brad Fraser au început să moară după primul sezon de creștere în Knoxville din cauza unei combinații de regimuri de temperatură nenaturale și a drenajului slab din cauza compactării solului.

După primul sezon de creștere, puieții au fost transferați în Parcul Național și crescuți la umbră până la plantare. Răsadurile au fost plantate în cadrul unui proiect experimental în aprilie 1995 pe proprietatea de achiziție din cadrul Parcului Național. Personalul parcului a avut grijă de copaci prin controlul concurenței și prin pulverizarea unui săpun insecticid pentru a descuraja prădătorii de către adelgid.
În 1991, o altă colecție de semințe de brad Fraser a fost făcută din copaci supraviețuitori de pe vârfurile munților din sudul regiunii Appalachian pentru a stabili studii care să sprijine industria pomilor de Crăciun din Tennessee. Colectarea semințelor a fost un efort comun al Universității din Tennessee, al Diviziei de Silvicultură din Tennessee, al Parcului Național Great Smoky Mountains și al Universității de Stat din Carolina de Nord. O parte din semințele din Tennessee au fost trimise la Programul de resurse genetice al USDA Forest Service Eastern Region din Rhinelander, Wisconsin, pentru a crea o plantație ex situ. Semințele au germinat în 1992 și au fost cultivate timp de patru ani în containere, urmate de doi ani într-o pepinieră. Răsadurile au fost ridicate în primăvara anului 1998 și a fost creată o plantație de conservare genetică lângă Rhinelander.

Ambele plantații de conservare vor putea, în cele din urmă, să furnizeze semințe de brad Fraser în sudul regiunii Appalachian pentru eforturile de reintroducere, dacă efectele adelgidului lânos al balsamului pot fi atenuate. În plus, două plantații care sunt separate din punct de vedere geografic vor asigura că nu va exista o pierdere totală a resurselor genetice, în cazul în care una dintre plantații va fi distrusă de un eveniment catastrofal.

.