Pe aripile vântului

După aproape un an de filmări propriu-zise, montaj și coloană sonoră, producția lui David O. Selznick, „Pe aripile vântului”, după romanul lui Margaret Mitchell despre Războiul Civil și perioada de reconstrucție, ajunge pe ecrane ca unul dintre filmele cu adevărat mărețe, destinat să doboare recorduri de încasări peste tot. Bogăția producției, grija și îndemânarea desăvârșită care au stat la baza realizării sale, reunirea distribuției fine și a personalului tehnic expert se combină pentru a prezenta o atracție teatrală care justifică pe deplin investiția princiară de 3.900.000 de dolari.

Deși succesul său în sălile de cinema este incontestabil, „Pe aripile vântului” își începe cariera publică ca un copil-problemă al boxoffice-ului din cauza filmului său verosimil. Durata reală a filmului este de trei ore și 37 de minute.

Punctată de o scurtă pauză unică, vizionarea filmului devine o aventură amuzantă care reține clienții în cinematografe mult după ora convențională stabilită. Cifra de afaceri la box-office, prin urmare, este imposibilă – de fapt, experiența de expunere în jumătatea de duzină de orașe în care filmul va avea premiera săptămâna aceasta și săptămâna viitoare ar putea oferi soluția și arunca „Vântul” în cea mai bună politică de expunere a sa, ca o atracție de două ori pe zi. Datorită angajamentelor prelungite care sunt sigure, chiar și în comunitățile mai mici, filmul își va crea propriul nivel ridicat de manipulare specială și, probabil, va stabili o nouă și mai progresistă eră de expunere.

Ceea ce se afișează pe marchizele teatrului care va proiecta filmul este combinația de valori puternice de box-office, neegalată de nici un alt film în acest moment. Se spune că romanul domnișoarei Mitchell, ca best-seller, a depășit 1.500.000 de exemplare vândute și a fost, cu siguranță, cea mai discutată piesă de ficțiune americană din ultimul deceniu. În rolurile principale, a căror distribuție a fost subiectul unor dezbateri și conjecturi naționale timp de mai multe luni, se află Clark Gable, în rolul lui Rhett Butler; Vivien Leigh, o tânără actriță engleză, care oferă o interpretare strălucită în rolul lui Scarlett O’Hara; Leslie Howard și Olivia de Havilland, în rolurile lui Ashley și Melanie – și marca Selznick de manoperă, o garanție recunoscută a excelenței pe ecran.

Peste la fel de bine cunoscuți în cadrul meseriei sunt regizorul, Victor Fleming; compozitorul muzical, Max Steiner, și scenograful, regretatul Sidney Howard, căruia i se atribuie singurul credit de scenariu, deși o jumătate de duzină de scriitori de primă mână au colaborat în perioada de pregătire și de filmare. Poate că trăsătura remarcabilă a scenariului realizat în colaborare este apariția din mai multe minți și mâini a unei drame care poartă toate semnele unei unicități devotate a scopului, în care construcția abilă a poveștii, a incidentelor și a caracterizării se construiește până la un punct culminant zdrobitor, iar apoi se grăbește spre alte ciocniri emoționale.

Ceea ce este arătat de fapt pe ecran este povestea lui Margaret Mitchell, începând de la pagina unu, capitolul unu, și continuând până la final și la ultima bucată de dialog, când Rhett își părăsește casa și pe rugătoarea Scarlett, declarând că nu dă „doi bani” pe ce se întâmplă cu ea. Includerea rostirii blasfemiatoare, care este preluată literal din textul romanului, este un indiciu al fidelității traducerii pe tot parcursul acesteia. Există eliminări minore și neimportante și transpuneri de incidente. Dar „Pe aripile vântului” este povestea așa cum a fost scrisă de romancier, înregistrată cu fidelitate și acuratețe de camera de filmat și de microfon.

Aici se află și cauza unor critici la adresa filmului. În dorința aparent de a nu lăsa nimic în afară, Selznick a lăsat prea multe înăuntru. Ultimele porțiuni ale poveștii ar putea suporta în mod constructiv o tăiere viguroasă a scenelor și dialogurilor repetitive. Ca divertisment, filmul ar beneficia de aceste eliminări. Povestea domnișoarei Mitchell este una bună, iar competiția istovitoare și conflictele dintre Scarlett și Rhett sunt captivante și interesante. Dar sunt prea lungi și prea mult jucate. Brevitatea și concizia ar spori valorile dramatice ale scenelor de încheiere.

Ca în carte, la fel și pe ecran, cele mai eficiente porțiuni din saga Sudului distrus tratează incidentele umane pe fundalul războiului dintre state și impactul înfrângerii onorabile a forțelor sudiste. Fleming a surprins o serie de priveliști memorabile ale vieții și scenelor de pe plantații și construiește un caz solid pentru o civilizație a cavalerismului. Vine dezastrul și personajele sunt catapultate în condiții noi, în medii ciudate și odioase. Întreaga trecere a filmului, de la începutul războiului până la cucerirea orașului Atlanta, este o experiență emoționantă și palpitantă, punctul culminant fiind reprezentat de evadarea lui Scarlett și a noii mame, Melanie. La sosirea lor la Tara, după greutăți și primejdii, se încheie prima jumătate a filmului.

Cel mai distins aspect al operei lui Selznick este învestirea superlativă a decorurilor și costumelor pe care producătorul a dat-o filmului și excelența incomparabilă a fotografiei Technicolor. De la început până la sfârșit, „Vântul” este un deliciu vizual, desfășurarea nenumăratelor priveliști ale arhitecturii și vestimentației unei epoci trecute.

Printre actori, Scarlett a domnișoarei Leigh se impune în primul rând ca o interpretare memorabilă, de o largă versatilitate și seriozitate eficientă. Ea posedă toate cerințele fizice pentru acest rol. Cu toate acestea, nu ca cochetă punctează cel mai mult, și nici ca soție și mamă intrigantă, amară și nemiloasă, care nu cunoaște opoziție la voința ei. Ea este cea mai bună atunci când povestea cere atribute și caracteristici de curaj și determinare, ca în timpul secvenței emoționante a zborului cu mama și copilul neajutorat în grija ei. Din nou, în scurtul pasaj cu dezertorul yankeu pe care ea îl împușcă și îl ucide. Cu tinerețea, înfățișarea și talentul ei abundent, domnișoara Leigh face saltul de la „Wind” la un factor de box-office pe piața cinematografică.

Rhett Butler al lui Gable este cât se poate de aproape de concepția domnișoarei Mitchell – și a publicului – așa cum se poate imagina. El dă o impersonare puternică.

Pe urmele celor doi, Hattie McDaniel, în rolul lui Mammy, se apropie cel mai mult cu o ofertă pentru poziția de top ca trubadur. Ea este cea care contribuie la cea mai emoționantă scenă din film, pledoaria ei cu Melanie pentru ca aceasta din urmă să îl convingă pe Rhett să permită înmormântarea fetiței sale. Timpul va marca acest moment din film ca fiind unul dintre acele bucățele inspirate de histrionism de care ne vom aminti mult timp.

Dintre ceilalți protagoniști, Olivia de Havilland face o figură de excepție în rolul lui Melanie, iar Leslie Howard este convingător în rolul slabului actor Ashley.

Se rețin impresii vii din munca lui Thomas Mitchell, în rolul lui Gerald O’Hara; Victor Jory, în rolul lui Jonas Wilkerson; Laura Hope Crews, în rolul mătușii Pitty; și Ona Munson, în rolul lui Belle Watling, care profită la maximum de puținele sale apariții. Există literalmente zeci de roluri și bucăți de personaje, Harry Davenport este excelent în rolul doctorului Meade, un rol de lungă durată.

De la spectacol la drama intimă din dormitor, Fleming a păstrat un control ferm asupra direcției poveștii. Sarcina de a menține atenția publicului timp de aproape trei ore și trei sferturi este o provocare pentru ingeniozitate și ingeniozitate. Faptul că Fleming reușește atât de bine poate fi atribuit modului în care și-a pus în evidență protagoniștii în fiecare scenă, indiferent de elementele spectaculoase. Astfel, el a transferat într-o strofă emoționantă și sfâșietoare panorama sau soldații răniți care zac sub soarele arzător în curtea trenurilor din Atlanta. Nu există niciodată un moment static în relatarea poveștii. Fleming menține personajele și fundalurile în mișcare. Filmul a început cu George Cukor în postura de regizor. Fleming i-a succedat, iar Sam Wood l-a preluat pentru o scurtă perioadă când Fleming a fost bolnav.

Toate aspectele tehnice din „Pe aripile vântului” poartă amprenta unei măiestrii avansate. În ciuda gamei largi de scene reprezentate și de personaje înfățișate, există o unitate de design și de model. William Cameron Menzies a supervizat învestirea generală, iar Lyle Wheeler a fost directorul artistic. Autenticitatea mobilierului, a proprietăților și a îmbrăcămintei trezește un interes deosebit. Munca din spatele ecranului a fost greoaie în ceea ce privește cercetarea și fabricarea.

La fel și pentru toate celelalte contribuții din afara ecranului din alte departamente. Steiner s-a abținut, în partiturile sale, să nu se scufunde în bathos melodic convențional. Urechea prinde acorduri de la Stephen Foster și, ocazional, refrene din marea bibliotecă de arii marțiale ale Războiului Civil. Poate că cea mai mare laudă care poate fi adusă operei lui Steiner este faptul că partitura nu se situează niciodată deasupra acțiunii dramatice. Amestecurile de sunet au fost realizate la fel de bine ca și cele câteva montaje vizuale.

Sarcina de a asambla și sincroniza activități atât de variate și numeroase a necesitat o manipulare expertă. Fleming a beneficiat de o asistență excelentă din partea lui Eric G. Stacey și Ridgeway Callow.

Industria și publicul au așteptat multe luni pentru „Pe aripile vântului” ca film. Lucrarea finalizată este ceva mai mult decât un alt film – chiar și unul remarcabil. Distribuția sa în cadrul politicii de prețuri de intrare anticipate, câștigate cinstit și plătite de bunăvoie, deschide un nou capitol în afacerea cinematografică. Demonstrează din nou că, în divertisment, cel mai bun este cel mai ușor de vândut.

.