Originile Halloween-ului

Introducere

Halloween sau Ajunul Tuturor Sfinților, așa cum este denumit uneori, este foarte diferit acum față de cum a fost sărbătorit cu multe secole în urmă. Având în vedere că 31 octombrie se apropie, m-am gândit că ar fi interesant să aflu care au fost originile Halloween-ului.

Primele urme

Peter Tokofsky, profesor asistent la departamentul de folclor și mitologie din cadrul UCLA, afirmă: „Cea mai veche urmă (a Halloween-ului) este festivalul celtic, Samhain, care era Anul Nou celtic. Era ziua morților, iar ei credeau că sufletele celor decedați vor fi disponibile” (Navarro).

Samhain

Samhain (pronunțat sah-win sau sow-in) înseamnă „sfârșitul verii” de către celți. În vechile societăți germanice și celtice, ceea ce noi numim echinocții și solstiții marcau mijlocul sezonului, nu începutul”. (Chamberlain) Prin urmare, dacă există un echinocțiu de toamnă, un solstițiu de iarnă, un echinocțiu de primăvară și un solstițiu de vară, există, de asemenea, începutul toamnei, al iernii, al primăverii și al verii. Toate aceste opt date erau importante. Sfârșitul verii, care însemna începutul iernii, era un moment important pentru oamenii care supraviețuiau din plantele cultivate pe câmp și din animalele care erau ținute pe pășuni. (Chamberlain) „Această zi marca sfârșitul verii și al recoltei și începutul iernii întunecate și reci, o perioadă a anului care era adesea asociată cu moartea oamenilor.” (The History Channel Exhibits- History of Halloween) Cel mai probabil acesta este motivul pentru care druizii (păgânii celți) credeau că spiritele celor care au murit în anul precedent cutreierau pământul în noaptea de Samhain (MSN Learning & Research- Halloween)

Descrieri

Druizii sărbătoreau această sărbătoare „cu un mare festival al focului pentru a încuraja Soarele care se întunecă să nu dispară”, iar oamenii „dansau în jurul focurilor de tabără pentru a ține departe spiritele rele”, dar își lăsau ușile deschise în speranța că spiritele bune ale celor dragi li se vor alătura în jurul căminelor lor”. În această noapte, „se credea că divinația este mai eficientă decât în orice alt moment, așa că au fost derivate metode pentru a afla cine s-ar putea căsători, ce mare persoană s-ar putea naște, cine ar putea ajunge la o poziție proeminentă sau cine ar putea muri” (Chamberlain). De asemenea, în timpul sărbătorii, celții „purtau costume, de obicei formate din capete și piei de animale, și încercau să-și ghicească reciproc norocul”. Se ardeau recolte și se sacrificau animale (The History Channel Exhibits- The History of Halloween). Se credea că spiritele fie erau „distrate de cei vii”, fie „își găseau un corp pe care să îl posede pentru anul următor”. Toate acestea oferă motive pentru care „îmbrăcându-se în vrăjitoare, fantome și spiriduși, sătenii puteau evita să fie posedați”. (Navarro )

Influența romană

Până în anul 43 d.Hr., „romanii au cucerit cea mai mare parte a teritoriului celtic”. În cei 400 de ani în care au ocupat pământurile celtice, două sărbători romane: Feralia (comemorarea trecerii în neființă a morților) și o zi în cinstea Pomonei (zeița romană a fructelor și a copacilor). Mărul a servit drept simbol pentru Pomona și care ar fi putut fi încorporat în Samhain prin practica „bobbing for apples” (The History of Halloween).

Influența creștină

Când „localnicii s-au convertit la creștinism în timpul Evului Mediu timpuriu, Biserica Romano-Catolică a încorporat adesea versiuni modificate ale tradițiilor religioase mai vechi pentru a câștiga convertiți”. Papa Grigore al IV-lea a vrut să înlocuiască Samhain cu Ziua Tuturor Sfinților în 835, dar Ziua Tuturor Sufletelor (2 noiembrie), care seamănă mai mult cu Samhain și Halloween-ul de astăzi, a fost „instituită pentru prima dată la o mănăstire franceză în 998 și s-a răspândit rapid în toată Europa” (MSN Learning & Research- Halloween). În secolul al XVI-lea, „copiii din satele creștine sărbătoreau priveghiul Tuturor Sfinților făcând Danse Macabre. Cei șapte frați a căror moarte grizzly este descrisă în cel de-al șaptelea capitol al cărții deuterocanonice „Al doilea Macabeu” ar fi determinat, de asemenea, copiii să se îmbrace în costume grizzly pentru a semnifica aceste morți. (Thomas )

Halloween-ul modern

Halloween-ul a ajuns în Statele Unite când imigranții europeni „au adus cu ei obiceiurile lor variate de Halloween”. În a doua jumătate a secolului al XIX-lea, America a fost inundată de noi imigranți, inclusiv de irlandezii care fugeau de foametea de cartofi din Irlanda din 1846. Prin combinarea tradițiilor irlandeze și englezești, americanii au început tradiția „trick-or-treat”. La sfârșitul anilor 1800, sărbătoarea a devenit mai centrată pe comunitate, iar în anii 1920 și 1930, Halloween a devenit „o sărbătoare seculară, dar centrată pe comunitate”. În anii 1950, liderii au schimbat Halloween-ul ca fiind o sărbătoare destinată tinerilor pentru a limita vandalismul. Toate acestea au dus la ceea ce este de fapt Halloween-ul de astăzi. (Exponatele de la History Channel: Istoria Halloween-ului)