Mark Fuhrman

ContextEdit

Nicole Brown Simpson și Ron Goldman au fost uciși în fața condominiului lui Brown din Brentwood, Los Angeles, în noaptea de 12 iunie 1994. Robert Riske și partenerul său au fost primii ofițeri de poliție ajunși la fața locului în dimineața zilei de 13 iunie, iar Riske a găsit la fața locului o mănușă de mână stângă însângerată. Cel puțin 14 ofițeri și supervizori, dintre care unii au ajuns la fața locului înaintea lui Fuhrman, au raportat că au văzut doar o singură mănușă.

Fuhrman și superiorul său, Ronald Phillips, au fost primii detectivi care au sosit; partenerul lui Fuhrman, Brad Roberts, a sosit mai târziu. Fuhrman era familiarizat cu O. J. Simpson și Nicole Brown datorită apelului de violență domestică din 1985. Fuhrman a părăsit apartamentul lui Brown împreună cu Ronald Phillips și cu detectivii principali Tom Lange și Philip Vannatter, și au mers la reședința lui Simpson din Rockingham.

La reședința Simpson, Fuhrman a găsit mai multe picături de sânge în și pe un Ford Bronco alb parcat afară. Fuhrman a escaladat apoi zidul proprietății pentru a-i lăsa pe ceilalți detectivi să intre. Aceștia au declarat ulterior că au intrat în proprietatea lui Simpson fără un mandat de percheziție din cauza unor circumstanțe urgente – mai exact, îngrijorarea că Simpson însuși ar fi putut fi rănit.

În casa de oaspeți a lui Simpson, detectivii l-au găsit pe Kato Kaelin, care le-a spus detectivilor că auzise sunete de lovituri mai devreme în timpul nopții. O investigare a proprietății de către Fuhrman a produs o a doua mănușă însângerată, despre care s-a stabilit mai târziu că este perechea din dreapta a mănușii găsite la locul crimei. Mănușa găsită pe proprietatea Simpson, care – conform testelor ADN – era îmbibată cu sângele ambelor victime, a fost considerată a fi una dintre cele mai puternice probe pentru acuzare. Când i s-a cerut lui Simpson să îmbrace mănușile în timpul procesului, acestea păreau să fie prea mici pentru el. Motivele pentru acest lucru au fost dezbătute.

Simpson a fost arestat pe 17 iunie. La 8 iulie, o audiere preliminară a stabilit că existau suficiente probe pentru ca Simpson să fie judecat. La 22 iulie, Simpson a pledat nevinovat.

Strategia apărăriiEdit

Într-un articol scris de Jeffrey Toobin în numărul din 25 iulie al revistei The New Yorker, apărarea a dezvăluit că plănuia să joace „cartea rasială”. Mai exact, echipa de apărare a lui Simpson a susținut că Fuhrman a plantat mănușa găsită la proprietatea lui Simpson ca parte a unui efort motivat rasial de a-i înscena lui Simpson crimele. Articolul a detaliat utilizarea anterioară de către Fuhrman a unui limbaj rasist și afirmațiile de violență făcute în timpul interviurilor sale psihiatrice din 1981-1982. Deși rapoartele psihiatrice ale lui Fuhrman au fost ulterior declarate inadmisibile în acest caz, deoarece s-a stabilit că erau prea vechi pentru a avea relevanță directă, articolul din New Yorker a fost publicat înainte ca selecția juriului să fie finalizată sau să aibă loc sechestrarea juraților. Potențialii jurați au fost întrebați, în cadrul procesului de selecție a juraților, cât de mult au fost informați despre cazul Simpson prin intermediul publicației The New Yorker (printre alte publicații media). De asemenea, au fost întrebați ce părere au despre Fuhrman și alți martori care au depus la audierea preliminară.

Procesul a început la 24 ianuarie 1995, iar Fuhrman a depus mărturie pentru acuzare la 9 martie. În timpul interogatoriului din 15 martie, avocatul F. Lee Bailey l-a întrebat pe Fuhrman dacă a folosit cuvântul „negru” în ultimii 10 ani, la care Fuhrman a răspuns că nu. Apărarea a încercat să prezinte martori și înregistrări audio pentru a dovedi că Fuhrman a mințit sub jurământ, că avea o animozitate deosebită față de cuplurile interrasiale, că avea antecedente de violență împotriva afro-americanilor și că era dispus să fabrice probe sau mărturii. În conformitate cu Codul Californiei privind probele, acuzarea a încercat să excludă aceste probe, argumentând că erau prea incendiare și că ar putea aduce prejudicii juriului predominant de culoare. Deși au recunoscut că Fuhrman a folosit epitete rasiale pe casetă, acuzarea a sugerat că restul materialului a fost doar o „pufnire și suflare” exagerată.

La 31 august, judecătorul Lance Ito a decis că pot fi introduse probe pentru a dovedi că Fuhrman a mințit cu privire la folosirea cuvântului „nigger”, dar că afirmațiile privind violența și comportamentul necorespunzător al poliției erau inadmisibile. La 5 septembrie, apărarea a prezentat mai mulți martori și casete audio pentru a stabili că Fuhrman a folosit cuvântul „nigger” în ultimii 10 ani. Înregistrarea a dus în cele din urmă la o acuzație de sperjur împotriva lui Fuhrman, la care acesta a pledat că nu contestă.

În primul rând, Laura Hart McKinny a depus mărturie. Între 1985 și 1994, Fuhrman i-a acordat interviuri înregistrate lui McKinny, o scriitoare care lucra la un scenariu despre femeile polițiste. Fuhrman lucra în calitate de consultant pentru McKinny, înțelegând că va fi plătit cu 10.000 de dolari în cazul în care se va produce un film. Înregistrările conțin 41 de cazuri în care cuvântul „nigger” a fost folosit încă din 1988, inclusiv referiri în care Fuhrman susține că a comis acte de violență împotriva afro-americanilor. În înregistrări, el spune, de asemenea, că este de părere că uneori este necesar să mintă în calitate de ofițer de poliție și că a depus mărturie despre evenimente la care nu a asistat de fapt.

După McKinny, martora Kathleen Bell a depus mărturie. Ea l-a întâlnit pe Fuhrman la o stație de recrutare a pușcașilor marini în 1985 sau 1986, unde a afirmat că acesta și-a exprimat animozitatea față de cuplurile interrasiale și a spus: „Dacă ar fi după mine, toți negrii ar fi adunați și arși”. Apoi, martora Natalie Singer, a cărei colegă de cameră s-a întâlnit cu Fuhrman în jurul anului 1987, a declarat că Fuhrman i-a spus: „Singurul negru bun este un negru mort”. În cadrul emisiunii de televiziune Leeza, Singer a declarat ulterior că Fuhrman i-a mai spus: „Da, lucrăm cu negrii și cu bandele. Poți să iei unul dintre acești negri, să-l târăști pe alee și să-l bați măr și să-l lovești. Poți să-i vezi cum se strâmbă. Chiar te eliberează de tensiune”. Cu toate acestea, Ito a restricționat-o să dea o declarație completă în timpul procesului. Roderic Hodge a declarat apoi că, în timp ce se afla în custodia poliției în 1987, Fuhrman i-a spus: „Ți-am spus că te vom prinde, negrule.”

În cele din urmă, juriului i s-a permis să audieze doar două extrase din casetele lui Fuhrman, care nu au inclus conținutul violent inflamator sau materialul legat de o potențială conduită abuzivă. Jurații l-au auzit pe Fuhrman spunând: „Nu avem negri acolo unde am crescut eu” și „Acolo trăiesc negrii”. În absența juraților la 6 septembrie, apărarea l-a întrebat pe Fuhrman dacă a falsificat vreodată rapoarte de poliție sau dacă a plantat sau fabricat probe în cazul Simpson. Deși răspunsese anterior „Nu” când i s-a pus această întrebare, de data aceasta, la sfatul avocatului său, a invocat dreptul său conform celui de-al Cincilea Amendament împotriva autoincriminării.

În timpul pledoariei finale, avocatul apărării, Johnnie Cochran, l-a numit pe Fuhrman „un rasist mincinos, sperjurist și genocidar”, comparându-l cu Adolf Hitler. El a susținut că Fuhrman a plantat mănușa însângerată pe proprietatea lui Simpson ca parte a unui complot cu motivație rasială împotriva lui Simpson, care ar putea fi urmărit până la prima întâlnire a lui Fuhrman cu cuplul interrasial în 1985. Deși nu a existat nicio dovadă care să sugereze că Fuhrman ar fi plantat mănușa, sperjurul său cu privire la folosirea cuvântului „nigger” a fost considerat pe scară largă ca aducând un grav prejudiciu credibilității acuzării în fața juriului majoritar de culoare (în special în urma procesului Rodney King) și a fost citat ca fiind unul dintre principalele motive pentru care Simpson a fost achitat.

ConsecințeEditură

Cuvintele lui Fuhrman de pe casete au dus la condamnarea sa pe scară largă, inclusiv de către acuzare. Folosirea de către acesta a epitetelor rasiale și acuzațiile că ar fi plantat probe au devenit un punct central al procesului și au atras o atenție enormă din partea presei care, pentru o vreme, a eclipsat acoperirea crimei în sine, astfel încât tatăl lui Ron Goldman, Fred Goldman, a declarat sarcastic presei: „Acesta este acum procesul Fuhrman. Nu este procesul lui O. J. Simpson, bărbatul acuzat de uciderea fiului meu și a lui Nicole.”

După proces, au existat presiuni pe scară largă asupra procurorului districtual al comitatului Los Angeles, Gil Garcetti, pentru a formula acuzații de sperjur împotriva lui Fuhrman. Garcetti a refuzat inițial, spunând că folosirea de către Fuhrman a unui limbaj rasist nu a fost „relevantă pentru caz”, un element important pentru a dovedi sperjurul. Dar mai mulți membri ai biroului lui Garcetti au făcut declarații publice pe această temă, iar Garcetti, invocând emoțiile puternice din biroul său în legătură cu acest caz, a ales să dea decizia de a-l acționa în justiție pe procurorul general Dan Lungren, pentru a evita aparența unui conflict de interese.

La 5 iulie 1996, Lungren a anunțat că va depune acuzații de sperjur împotriva lui Fuhrman și, la scurt timp după aceea, i-a oferit lui Fuhrman un acord de recunoaștere a vinovăției. La 2 octombrie, Fuhrman a acceptat înțelegerea și a pledat că nu contestă acuzațiile. El a fost condamnat la trei ani de eliberare condiționată și amendat cu 200 de dolari.

Fuhrman este singura persoană care a fost condamnată pentru acuzații penale legate de cazul Simpson. Eliberarea sa condiționată s-a încheiat la începutul anului 1998, iar acuzațiile de infracțiune au fost șterse 18 luni mai târziu.

Într-un interviu televizat din octombrie 1996 cu Diane Sawyer, Fuhrman a declarat că nu a plantat dovezi în cazul Simpson. El a spus că nu este rasist și și-a cerut scuze pentru că a folosit un limbaj rasist. El a spus că a uitat de existența înregistrărilor audio și că acestea au fost doar o parte a unui efort greșit de a face să fie produs un scenariu fictiv. O anchetă a poliției cu privire la afirmațiile de violență de pe casete a constatat că Fuhrman a exagerat foarte mult, iar mulți dintre foștii săi foști colegi minoritari și-au exprimat sprijinul pentru Fuhrman și au spus că nu cred că este rasist.

În cartea sa Outrage: The Five Reasons Why O. J. Simpson Got Away with Murder, Vincent Bugliosi susține că plantarea mănușii ar fi necesitat o conspirație de mare anvergură (și puțin probabilă) între Fuhrman și alți membri ai forțelor de poliție. Oricine ar fi fost implicat într-o astfel de conspirație și-ar fi riscat viața, deoarece articolul 128 din Codul Penal al Californiei prevede că oricine fabrică dovezi într-un caz de pedeapsă cu moartea – așa cum ar fi putut deveni cazul de crimă al lui Brown și Goldman – poate fi condamnat el însuși la moarte. Bugliosi mai susține că Fuhrman a fost una dintre victimele din acest caz și că minciuna sa sub jurământ cu privire la epitetele rasiale nu s-a ridicat la nivelul de sperjur incriminabil, deoarece nu a avut nicio legătură cu faptele reale ale cazului.

.