Maria, Maica lui Dumnezeu

Maria în Catehismul Bisericii Catolice

484 Buna Vestire către Maria inaugurează „plinătatea timpului „119 , timpul împlinirii promisiunilor și pregătirilor lui Dumnezeu. Maria a fost invitată să îl conceapă pe cel în care „întreaga plinătate a dumnezeirii” va locui „trupește”.120 Răspunsul divin la întrebarea ei: „Cum se poate, de vreme ce nu cunosc pe om?” a fost dat prin puterea Duhului: „Duhul Sfânt va veni peste tine”. 121

485 Misiunea Duhului Sfânt este întotdeauna contopită și ordonată cu cea a Fiului122. Duhul Sfânt, „Domnul, dătătorul de viață”, este trimis să sfințească pântecele Fecioarei Maria și să-l fecundeze în mod divin, făcându-l să conceapă pe Fiul etern al Tatălui într-o umanitate extrasă din cea a ei.

486 Singurul Fiu al Tatălui, conceput ca om în pântecele Fecioarei Maria, este „Cristos”, adică uns de Duhul Sfânt, încă de la începutul existenței sale umane, deși manifestarea acestui fapt are loc doar progresiv: păstorilor, magilor, lui Ioan Botezătorul, ucenicilor. 123 Astfel, întreaga viață a lui Isus Cristos va pune în evidență „cum Dumnezeu l-a uns pe Isus din Nazaret cu Duhul Sfânt și cu putere”. 124

487 Ceea ce crede credința catolică despre Maria se bazează pe ceea ce crede despre Cristos, iar ceea ce învață despre Maria luminează la rândul ei credința sa în Cristos.

Predestinarea Mariei
488 „Dumnezeu l-a trimis pe Fiul său”, dar pentru a-i pregăti un trup, 125 a dorit cooperarea liberă a unei creaturi. Pentru aceasta, din veșnicie, Dumnezeu a ales ca mamă a Fiului său o fiică a lui Israel, o tânără evreică din Nazaret, în Galileea, „o fecioară logodită cu un bărbat al cărui nume era Iosif, din casa lui David; iar numele fecioarei era Maria”: 126

Părintele îndurărilor a vrut ca Întruparea să fie precedată de un consimțământ din partea mamei predestinate, astfel încât, așa cum o femeie a avut parte la venirea morții, tot așa o femeie să contribuie la venirea vieții. 127

489 De-a lungul Vechiului Legământ, misiunea multor femei sfinte a pregătit-o pe cea a Mariei. La început a fost Eva; în ciuda neascultării ei, ea primește promisiunea unei posterități care va fi victorioasă asupra celui rău, precum și promisiunea că va fi mama tuturor celor vii.128 În virtutea acestei promisiuni, Sara concepe un fiu în ciuda vârstei sale înaintate.129 Împotriva oricărei așteptări omenești, Dumnezeu îi alege pe cei care erau considerați neputincioși și slabi pentru a-și arăta fidelitatea față de promisiunile sale: Ana, mama lui Samuel; Debora; Rut; Iudita și Estera; și multe alte femei.130 Maria „iese în evidență printre cei săraci și umili ai Domnului, care speră cu încredere și primesc mântuirea de la el. După o lungă perioadă de așteptare, timpurile se împlinesc în ea, fiica înălțată a Sionului, și se stabilește noul plan de mântuire. „131

Concepția Imaculată
490 Pentru a deveni mama Mântuitorului, Maria „a fost îmbogățită de Dumnezeu cu daruri potrivite unui astfel de rol „132. Îngerul Gabriel, în momentul anunțării, o salută ca fiind „plină de har.”133 De fapt, pentru ca Maria să poată da liberul consimțământ al credinței sale la anunțul vocației sale, era necesar ca ea să fie purtată în întregime de harul lui Dumnezeu.

491 De-a lungul secolelor, Biserica a devenit tot mai conștientă de faptul că Maria, „plină de har” prin Dumnezeu134 , a fost răscumpărată din momentul conceperii sale. Este ceea ce mărturisește dogma Imaculatei Concepții, așa cum a proclamat Papa Pius al IX-lea în 1854:

Prea Sfânta Fecioară Maria a fost, din prima clipă a concepției sale, printr-un har și privilegiu singular al lui Dumnezeu atotputernic și în virtutea meritelor lui Isus Cristos, Mântuitorul neamului omenesc, păstrată imună de orice pată a păcatului originar135.

492 „splendoarea unei sfințenii cu totul unice” cu care Maria este „îmbogățită din prima clipă a concepției sale” provine în întregime de la Hristos: ea este „răscumpărată, într-un mod mai înălțător, datorită meritelor Fiului ei „136. Tatăl a binecuvântat-o pe Maria mai mult decât orice altă persoană creată „în Hristos cu orice binecuvântare spirituală în locurile cerești” și a ales-o „în Hristos înainte de întemeierea lumii, pentru a fi sfântă și nevinovată înaintea lui în dragoste.”137

493 Părinții tradiției răsăritene o numesc pe Maica Domnului „Preasfânta” (Panagia) și o celebrează ca fiind „liberă de orice pată de păcat, ca și cum ar fi fost modelată de Duhul Sfânt și formată ca o făptură nouă „138. Prin harul lui Dumnezeu, Maria a rămas liberă de orice păcat personal toată viața ei.

„Facă-se mie după cuvântul tău…”.
494 La anunțul că va da naștere „Fiului Celui Preaînalt” fără să cunoască pe om, prin puterea Duhului Sfânt, Maria a răspuns cu ascultarea credinței, sigură că „la Dumnezeu nimic nu va fi imposibil”: „Iată, eu sunt roaba Domnului; fie mie după cuvântul tău „139. Astfel, dându-și consimțământul la cuvântul lui Dumnezeu, Maria devine mama lui Isus. Aspirând din toată inima la voința divină de mântuire, fără ca vreun păcat să o rețină, ea s-a dăruit în întregime persoanei și lucrării Fiului său; a făcut acest lucru pentru a sluji misterul răscumpărării împreună cu el și în dependență de el, prin harul lui Dumnezeu: 140

Cum spune Sfântul Irineu: „Fiind ascultătoare, ea a devenit cauza mântuirii pentru ea însăși și pentru întregul neam omenesc „141. De aceea, nu puțini dintre primii Părinți afirmă cu bucurie..: „Nodul neascultării Evei a fost dezlegat de ascultarea Mariei: ceea ce fecioara Eva a legat prin necredința ei, Maria a dezlegat prin credința ei „142. Comparând-o cu Eva, ei o numesc pe Maria „Mama celor vii” și afirmă frecvent: „Moartea prin Eva, viața prin Maria.”143

Maternitatea divină a Mariei
495 Numită în Evanghelii „mama lui Isus”, Maria este aclamată de Elisabeta, la îndemnul Duhului și chiar înainte de nașterea fiului ei, ca fiind „mama Domnului meu „144. De fapt, Cel pe care ea l-a conceput ca om prin Duhul Sfânt, care a devenit cu adevărat Fiul ei după trup, nu era altul decât Fiul etern al Tatălui, a doua persoană a Sfintei Treimi. De aceea, Biserica mărturisește că Maria este cu adevărat „Mama lui Dumnezeu” (Theotokos).145

Virginitatea Mariei
496 Încă de la primele formulări ale credinței sale, Biserica a mărturisit că Isus a fost conceput numai prin puterea Duhului Sfânt în pântecele Fecioarei Maria, afirmând și aspectul trupesc al acestui eveniment: Isus a fost conceput „prin Duhul Sfânt, fără sămânță omenească „146. Părinții văd în concepția feciorelnică semnul că a fost cu adevărat Fiul lui Dumnezeu care a venit într-o umanitate asemănătoare cu a noastră. Astfel, Sfântul Ignatie al Antiohiei, la începutul secolului al II-lea, spune:

Sunteți ferm convinși despre Domnul nostru, care este cu adevărat din neamul lui David după trup, Fiul lui Dumnezeu după voia și puterea lui Dumnezeu, născut cu adevărat dintr-o fecioară,… a fost cu adevărat bătut în cuie pe un lemn pentru noi în trupul său sub Ponțiu Pilat… a suferit cu adevărat, după cum a și înviat cu adevărat147. 497 Relatările evanghelice înțeleg concepția feciorelnică a lui Isus ca pe o lucrare divină care depășește orice înțelegere și posibilitate omenească: 148 „Ceea ce este conceput în ea este de la Duhul Sfânt”, i-a spus îngerul lui Iosif despre Maria, logodnica sa.149 Biserica vede aici împlinirea promisiunii divine date prin profetul Isaia: „Iată, o fecioară va concepe și va naște un fiu „150.

498 Oamenii sunt uneori tulburați de tăcerea Evangheliei Sfântului Marcu și a Epistolelor Noului Testament cu privire la concepția virginală a lui Isus. Unii s-ar putea întreba dacă nu cumva avem de-a face doar cu legende sau cu construcții teologice care nu pretind a fi istorie. La aceasta trebuie să răspundem: Credința în concepția virginală a lui Isus s-a lovit de opoziția vie, de batjocura sau de neînțelegerea necredincioșilor, evrei și păgâni deopotrivă; 151 astfel, cu greu ar fi putut fi motivată de mitologia păgână sau de vreo adaptare la ideile epocii. Semnificația acestui eveniment nu este accesibilă decât credinței, care înțelege în el „legătura acestor mistere între ele „152 în totalitatea misterelor lui Cristos, de la Întruparea sa până la Paștele său. Sfântul Ignatie al Antiohiei dă deja mărturie despre această legătură: „Fecioria și nașterea Fecioarei Maria și chiar moartea Domnului au scăpat atenției prințului acestei lumi: aceste trei mistere vrednice de vestire au fost săvârșite în tăcerea lui Dumnezeu „153.

Maria – „veșnic virgină”
499 Aprofundarea credinței în maternitatea feciorelnică a determinat Biserica să mărturisească fecioria reală și perpetuă a Mariei chiar în actul nașterii Fiului lui Dumnezeu făcut om154. De fapt, nașterea lui Hristos „nu a diminuat integritatea virginală a mamei sale, ci a sfințit-o „155. Și astfel, liturghia Bisericii o celebrează pe Maria ca Aeiparthenos, „veșnic virgină „156

500 Împotriva acestei doctrine se ridică uneori obiecția că Biblia menționează frați și surori ai lui Isus.157 Biserica a înțeles întotdeauna că aceste pasaje nu se referă la alți copii ai Fecioarei Maria. De fapt, Iacov și Iosif, „frații lui Isus”, sunt fiii unei alte Marii, ucenică a lui Cristos, pe care Sfântul Matei o numește în mod semnificativ „cealaltă Maria „158

Ei sunt rude apropiate ale lui Isus, potrivit unei expresii din Vechiul Testament.159

501 Isus este singurul fiu al Mariei, dar maternitatea ei spirituală se extinde la toți oamenii pe care, într-adevăr, a venit să-i salveze: „Fiul pe care ea l-a născut este cel pe care Dumnezeu l-a așezat ca întâiul născut între mulți frați, adică credincioșii la a căror generare și formare ea cooperează cu dragoste de mamă „160

Maternitatea feciorelnică a Mariei în planul lui Dumnezeu
502 Ochii credinței pot descoperi, în contextul întregii Apocalipse, motivele misterioase pentru care Dumnezeu, în planul său mântuitor, a vrut ca Fiul său să se nască dintr-o fecioară. Aceste motive se referă atât la persoana lui Cristos și la misiunea sa răscumpărătoare, cât și la primirea pe care Maria a făcut-o acestei misiuni în numele tuturor oamenilor.

503 Fecioria Mariei manifestă inițiativa absolută a lui Dumnezeu în Întruparea. Isus îl are ca Tată doar pe Dumnezeu. „El nu a fost niciodată înstrăinat de Tatăl din cauza naturii umane pe care și-a asumat-o… El este în mod natural Fiul Tatălui în ceea ce privește divinitatea sa și în mod natural fiul mamei sale în ceea ce privește umanitatea sa, dar în mod propriu-zis Fiul Tatălui în ambele naturi „161

504 Isus este conceput de Duhul Sfânt în pântecele Fecioarei Maria pentru că el este Noul Adam, care inaugurează noua creație: „Cel dintâi om era de pe pământ, un om din țărână; al doilea om este din cer „162. Încă de la conceperea sa, umanitatea lui Cristos este umplută de Duhul Sfânt, căci Dumnezeu „îi dăruiește Duhul fără măsură „163. Din „plinătatea sa”, ca și cap al umanității răscumpărate, „noi toți am primit, har peste har „164

505 Prin concepția sa feciorelnică, Isus, Noul Adam, inaugurează noua naștere a copiilor adoptați în Duhul Sfânt prin credință. „Cum se poate așa ceva? „165 Participarea la viața divină se naște „nu din sânge, nici din voința cărnii, nici din voința omului, ci din Dumnezeu „166. Acceptarea acestei vieți este feciorelnică pentru că este în întregime un dar al Duhului pentru om. Caracterul sponsal al vocației umane în raport cu Dumnezeu167 se împlinește perfect în maternitatea feciorelnică a Mariei.

506 Maria este fecioară pentru că fecioria ei este semnul credinței sale „nealterate de nici o îndoială” și al dăruirii sale neîmpărtășite voinței lui Dumnezeu.168 Credința ei este cea care îi permite să devină mama Mântuitorului: „Maria este mai binecuvântată pentru că îmbrățișează credința în Hristos decât pentru că ea concepe trupul lui Hristos „169

507 În același timp fecioară și mamă, Maria este simbolul și cea mai perfectă realizare a Bisericii: „Biserica într-adevăr… primind cuvântul lui Dumnezeu în credință devine ea însăși mamă. Prin propovăduire și Botez, ea naște fii, care sunt concepuți de Duhul Sfânt și născuți din Dumnezeu, la o viață nouă și nemuritoare. Ea însăși este o fecioară, care păstrează în totalitatea și puritatea ei credința pe care a făgăduit-o soțului ei „170

În scurt
508 Dintre urmașii Evei, Dumnezeu a ales-o pe Fecioara Maria pentru a fi mama Fiului său. „Plină de har”, Maria este „fructul cel mai excelent al răscumpărării” (SC 103): din prima clipă a concepției sale, ea a fost total ferită de pata păcatului originar și a rămas curată de orice păcat personal de-a lungul întregii sale vieți.

509 Maria este cu adevărat „Maica lui Dumnezeu”, deoarece este mama Fiului etern al lui Dumnezeu făcut om, care este Dumnezeu însuși.

510 Maria „a rămas fecioară în conceperea Fiului său, fecioară în nașterea lui, fecioară în purtarea lui, fecioară în alăptarea lui la sân, mereu fecioară” (Sf. Augustin, Serm. 186, 1: PL 38, 999): cu toată ființa ei este „roaba Domnului” (Lc 1,38).

511 Fecioara Maria „a cooperat prin credință liberă și ascultare la mântuirea omului” (LG 56). Ea și-a rostit da-ul „în numele întregii naturi umane” (Sfântul Toma de Aquino, Sth III, 30, 1). Prin ascultarea ei, ea a devenit noua Eva, mama celor vii.

Maria – Mama lui Cristos, Mama Bisericii

963 De vreme ce a fost tratat rolul Fecioarei Maria în misterul lui Cristos și al Duhului, se cuvine acum să analizăm locul ei în misterul Bisericii. „Fecioara Maria … este recunoscută și onorată ca fiind cu adevărat Maica lui Dumnezeu și a răscumpărătorului … . Ea este ‘în mod clar mama mădularelor lui Cristos’… întrucât prin caritatea ei a participat la nașterea credincioșilor din Biserică, care sunt mădulare ale capului ei”. 502 „Maria, Maica lui Cristos, Maica Bisericii. „503

Întregime unită cu Fiul ei … 964 Rolul Mariei în Biserică este inseparabil de unirea ei cu Cristos și decurge direct din aceasta. „Această unire a mamei cu Fiul în lucrarea de mântuire se manifestă din momentul conceperii feciorelnice a lui Cristos până la moartea sa „504 ; ea se manifestă mai ales în ceasul patimilor sale:

Astfel, Sfânta Fecioară a înaintat în pelerinajul credinței și a perseverat cu credință în unirea sa cu Fiul său până la cruce. Acolo a stat, conform planului divin, îndurând împreună cu unicul ei Fiu născut intensitatea suferințelor sale, unindu-se cu jertfa lui în inima ei de mamă și consimțind cu iubire la imolarea acestei victime, născută din ea: pentru a fi dăruită, de același Isus Cristos murind pe cruce, ca mamă ucenicului său, cu aceste cuvinte: „Femeie, iată fiul tău.”505

965 După Înălțarea Fiului ei, Maria „a ajutat la începuturile Bisericii prin rugăciunile ei „506. În asocierea ei cu apostolii și cu mai multe femei, „o vedem, de asemenea, pe Maria implorând prin rugăciunile ei darul Duhului, care o umbrise deja la Buna Vestire.”507

… și în Adormirea ei
966 „În cele din urmă, Fecioara Imaculată, păstrată liberă de orice pată a păcatului originar, atunci când cursul vieții sale pământești a fost încheiat, a fost luată cu trup și suflet în slava cerească și înălțată de Domnul ca Regină peste toate lucrurile, pentru a fi cât mai deplin conformată Fiului ei, Domnul domnilor și biruitorul păcatului și al morții.”508 Adormirea Sfintei Fecioare este o participare singulară la Învierea Fiului ei și o anticipare a învierii celorlalți creștini:

În nașterea ta ți-ai păstrat fecioria; în Adormirea ta nu ai părăsit lumea, Maica lui Dumnezeu, ci te-ai unit cu izvorul Vieții. L-ai conceput pe Dumnezeul cel viu și, prin rugăciunile tale, vei izbăvi sufletele noastre de moarte.509

… ea este Mama noastră în ordinea harului
967 Prin deplina ei aderență la voința Tatălui, la lucrarea răscumpărătoare a Fiului său și la orice îndemn al Duhului Sfânt, Fecioara Maria este modelul de credință și de caritate al Bisericii. Astfel, ea este un „membru preeminent și… cu totul unic al Bisericii”; într-adevăr, ea este „realizarea exemplară” (typus) 510 a Bisericii.

968 Rolul ei în raport cu Biserica și cu întreaga umanitate merge și mai departe. „Într-un mod cu totul singular, ea a cooperat, prin ascultarea, credința, speranța și caritatea sa arzătoare, la lucrarea Mântuitorului de a reda viața supranaturală sufletelor. Din acest motiv ea este pentru noi o mamă în ordinea harului „511

969 „Această maternitate a Mariei în ordinea harului continuă neîntrerupt de la consimțământul pe care l-a dat cu loialitate la Buna Vestire și pe care l-a susținut fără șovăire sub cruce, până la împlinirea veșnică a tuturor celor aleși. Ridicată la ceruri, ea nu a lăsat deoparte această slujbă mântuitoare, ci, prin mijlocirea ei multiplă, continuă să ne aducă darurile mântuirii veșnice… De aceea, Sfânta Fecioară este invocată în Biserică sub titlurile de Avocată, Ajutătoare, Binefăcătoare și Mijlocitoare „512

970 „Funcția Mariei de mamă a oamenilor nu întunecă sau diminuează în nici un fel această mediere unică a lui Cristos, ci, dimpotrivă, îi arată puterea. Dar influența salutară a Sfintei Fecioare asupra oamenilor … izvorăște din supraabundența meritelor lui Cristos, se sprijină pe medierea sa, depinde în întregime de ea și își trage toată puterea din ea.”513 „Nicio creatură nu ar putea fi socotită vreodată alături de Cuvântul întrupat și Răscumpărător; dar așa cum preoția lui Cristos este împărtășită în diferite moduri atât de slujitorii săi, cât și de credincioși, și așa cum unica bunătate a lui Dumnezeu este iradiată în diferite moduri printre creaturile sale, tot așa și medierea unică a Răscumpărătorului nu exclude, ci mai degrabă dă naștere unei cooperări multiple care nu este decât o participare la această sursă unică.”514

Devoțiunea către Sfânta Fecioară
971 „Toate generațiile mă vor numi binecuvântată”: „Devoțiunea Bisericii față de Sfânta Fecioară este intrinsecă cultului creștin „515. Pe bună dreptate, Biserica o onorează „pe Sfânta Fecioară cu o devoțiune specială. Din cele mai vechi timpuri, Sfânta Fecioară a fost onorată cu titlul de „Maica lui Dumnezeu”, la a cărei ocrotire apelează credincioșii în toate pericolele și nevoile lor… Această devoțiune cu totul specială… se deosebește în mod esențial de adorația care este adusă Cuvântului întrupat și, în mod egal, Tatălui și Sfântului Duh, și favorizează foarte mult această adorație.”516. Sărbătorile liturgice dedicate Maicii Domnului și rugăciunea mariană, cum ar fi rozariul, o „epitomă a întregii Evanghelii”, exprimă această devoțiune față de Fecioara Maria517.

Maria – icoana escatologică a Bisericii
972 După ce am vorbit despre Biserică, despre originea, misiunea și destinul ei, nu găsim o modalitate mai bună de a încheia decât privind-o pe Maria. În ea contemplăm ceea ce este deja Biserica în misterul ei, în propriul ei „pelerinaj al credinței”, și ceea ce va fi ea în patrie la sfârșitul călătoriei sale. Acolo, „în slava Preasfintei și nedespărțitei Treimi”, „în comuniunea tuturor sfinților „518, Biserica este așteptată de cea pe care o venerează ca Mamă a Domnului său și ca propria ei mamă.

Între timp, Maica lui Isus, în slava pe care o posedă în trup și suflet în ceruri, este chipul și începutul Bisericii așa cum va fi desăvârșită în lumea viitoare. De asemenea, ea strălucește pe pământ până la venirea zilei Domnului, semn de certă speranță și mângâiere pentru poporul pelerin al lui Dumnezeu.519

În rezumat
973 Pronunțându-și „fiatul” la Buna Vestire și dându-și consimțământul la Întruparea Domnului, Maria colabora deja la întreaga lucrare pe care urma să o realizeze Fiul ei. Ea este mamă acolo unde el este Mântuitor și cap al Trupului mistic.

974 Preasfânta Fecioară Maria, când cursul vieții sale pământești s-a încheiat, a fost ridicată cu trup și suflet în slava cerului, unde participă deja la gloria Învierii Fiului său, anticipând învierea tuturor membrilor Trupului său.

975 „Noi credem că Sfânta Maică a lui Dumnezeu, noua Eva, Mama Bisericii, continuă în ceruri să-și exercite rolul matern în numele mădularelor lui Cristos” (Paul al VI-lea, CPG § 15).

.