Lista celor mai mari genuri de plante cu flori

Există 57 de genuri de plante cu flori estimate a conține cel puțin 500 de specii descrise. Cea mai mare dintre acestea este în prezent genul leguminoaselor Astragalus (lăptișor de matcă), cu peste 3.000 de specii.

Agamospecii din complexul Ranunculus auricomus contribuie la umflarea numărului de specii din genul Ranunculus.

Dimensiunile genurilor de plante variază foarte mult, de la cele care conțin o singură specie până la genuri care conțin mii de specii, iar această disparitate a devenit clară la începutul istoriei clasificării plantelor. Cel mai mare gen din lucrarea fundamentală Species Plantarum a lui Carl Linnaeus a fost Euphorbia, cu 56 de specii; Linnaeus credea că niciun gen nu ar trebui să conțină mai mult de 100 de specii.

O parte din disparitatea în ceea ce privește dimensiunile genurilor se poate atribui unor factori istorici. Conform unei ipoteze publicate de Max Walters în 1961, mărimea genurilor de plante este legată de vechimea, nu a taxonului în sine, ci a conceptului de taxon în mintea taxonomiștilor. Prin urmare, plantele care creșteau în Europa, unde s-a bazat cea mai mare parte a taxonomiei timpurii, au fost împărțite în genuri relativ mici, în timp ce cele de la tropice au fost grupate în genuri mult mai mari și mai eterogene. De asemenea, plantele care împărtășeau proprietăți medicinale comune, cum ar fi numeroasele specii de Euphorbia, au fost unite într-un singur gen, în timp ce plantele cu utilizări diverse, cum ar fi ierburile, au fost împărțite în mai multe genuri. În cazul în care existau multe nume clasice pentru grupuri de plante, cum ar fi Apiaceae / Umbelliferae sau Brassicaceae / Cruciferae, au fost definite genuri mici, în timp ce grupurile care nu au fost subdivizate de autorii clasici au rămas ca genuri mai mari, cum ar fi Carex. O serie de factori biologici influențează, de asemenea, numărul de specii. De exemplu, apariția apomixiei permite recunoașterea unui număr mare de agamospecii, iar astfel de taxoni au ajutat la consolidarea unor genuri precum Ranunculus și Potentilla.

Introducerea taxonilor infragenerici (cum ar fi subgenul, secțiunea și seria) în secolul al XIX-lea de către botaniști, inclusiv Augustin Pyrame de Candolle, a permis păstrarea unor genuri mari care altfel ar fi devenit greoaie. E. J. H. Corner a crezut că studierea genurilor mari ar putea permite o mai bună înțelegere a biologiei evolutive și și-a concentrat eforturile asupra genurilor tropicale mari, cum ar fi Ficus.

.