LIL NAS X ȘI ARTIȘTII CARE NU POT SĂ-ȘI TRĂIASCĂ ADEVĂRUL

Imediat după cea de-a 50-a aniversare a revoltelor de la Stonewall și o celebrare a World Pride din care mulți dintre noi încă încearcă să-și revină, artistul Lil Nas X a întors internetul pe dos așa cum numai el putea face în ultima zi a lunii mândriei. Prin diverse tweet-uri despre cântecul său „C7osure” și alte efecte „curcubeu” ascunse pe coperta EP-ului său, el, în esență, a „ieșit” – un termen pe care îl urăsc (voi explica mai târziu) – în fața lumii și a fost întâmpinat cu multe laude. Cu toate acestea, există o altă poveste aici despre mai mulți artiști de sex masculin de culoare, care probabil au visat să vadă o zi în care identitatea nu mai conta și cum ar fi putut trăi în adevărurile lor.

După apariția lui Lil Nas X, mai mulți bărbați hetero au făcut declarații despre cum „nimănui nu-i pasă de sexualitate atâta timp cât muzica este bună”. Vreau să fie clar că acești bărbați trebuie să înțeleagă că ei sunt excepția (dacă ar fi fost sinceri – ceea ce nu au fost) și că regula este „Homofobia este mai presus de talent”. Dovada a fost dată de numele care au tot fost enumerate – Luther Vandross, Teddy Pendergrass, Freddie Jackson, Frank Ocean, etc. – ca exemple de oameni a căror muzică am iubit-o în ciuda identității lor „poponare”.

Aici este locul unde majoritatea oamenilor au dat-o în bară. Să începem cu Luther. În primul rând, el nu a spus NICIODATĂ că a fost homosexual în niciun moment al vieții sale. Prima celebritate care a spus vreodată că este gay, a fost comediantul Bruce Vilanche, după moartea lui Luther. A doua persoană care a recunoscut acest lucru a fost cea mai bună prietenă a sa și parteneră de cântat, Patti Labelle, într-un episod din Watch What Happens Live. Patti a explicat că Luther a trăit în clandestinitate pentru că nu a vrut să-și dezamăgească fanii, sau mama sa. Mulți au criticat-o pe Patti pentru că, în esență, l-a „scos în evidență”, în ciuda faptului că nu a fost prima care a spus public acest lucru.

Mă gândesc adesea la această poveste, deoarece cum putem rezolva vreodată o problemă despre care nu putem vorbi? Luther nu a fost singurul nume care a apărut în urma „coming out-ului” lui Lil Nas X, deoarece Teddy Pendergrass și Freddie Jackson au fost și ei fluturați în aceste discuții. Să fim din nou clari: Freddie Jackson nu s-a identificat până în prezent NICIODATĂ ca fiind homosexual, în ciuda presupunerilor nimănui, iar același lucru este valabil și pentru Teddy Pendergrass, în ciuda tuturor poveștilor care îl înconjoară și a trecutului său.

Și de ce este chiar necesar să „ieși în evidență” – o denumire care face aluzie la heterosexualitate ca normă și implică faptul că cei care se identifică altfel trebuie să se declare public – pentru liniștirea societății. În toți cei 33 de ani de viață nu am avut niciodată o conversație care să fie centrată pe întrebarea: „Crezi că este hetero?”. Și știm că nimeni nu întreabă: „Când ai știut că ești heterosexual?”.

Industria muzicală nu a fost blândă cu artiștii a căror sexualitate a fost pusă la îndoială sau despre care s-au răspândit zvonuri. Nu este o coincidență faptul că artiștii queer continuă să se lupte pentru a deveni mainstream. Și înainte de a începe să enumerați, da, știm că avem unele au EXCEPȚII la regulă. Știm despre Sylvester, Frank Ocean, Rhapsody, Kehlani, Janelle Monae, Frankie Knuckles, Sister Rosetta Tharpe, Josephine Baker și alții. Dar pentru fiecare dintre ei, există probabil mii de persoane care nu vor ajunge niciodată în clasamentul Billboard. Nu vor urca niciodată pe o scenă principală și nici măcar nu vor fi invitați la un spectacol de premiere.

Oamenii s-au grăbit să spună „atâta timp cât arta este bună, nimănui nu-i pasă”, ca și cum nu am fi văzut cum Pose, unul dintre cele mai aclamate de critică emisiuni de televiziune de culoare difuzate în prezent, a fost ignorat atât de NAACP, cât și de BET în același an în care a fost recunoscut de toate celelalte mari emisiuni de premii albe. Și să fim din nou clari, nu ar trebui să dăm doi bani pe liniștirea albă a artei negre, însă juxtapunerea de a-i vedea pe ai noștri cum nu o văd pe cei care sunt poponari este chiar în concordanță cu faptul că arta poponarilor negri nu este binevenită în comunitățile negre.

La sfârșitul zilei, noi, ca și comunitate, trebuie să acceptăm că am eșuat – și continuăm să eșuăm – artiștii negri queer, și, în special bărbații care au fost numiți și nenumiți. Este lipsit de onestitate să crezi că este în regulă să fi acceptat muzica unor artiști de culoare care nu au apucat niciodată să trăiască în adevărul lor, pe o bază morală că nu ți-a păsat de identitatea lor. Pentru că, dacă v-ar fi păsat, nume ca Syd, MNEK, Cakes da Killa, Shea Diamond, Mykki Blanco și nenumărați alții v-ar fi rostogolit pe limbă.

Adevărul este că lipsa lor de recunoaștere a identității lor oqn queer este singurul motiv pentru care v-ați permis vreodată spațiul pentru a le asculta muzica în primul rând.

La câteva săptămâni de la „coming out-ul” său, există încă alți artiști atât în sprijinul, cât și oarecum împotriva sa. Doar timpul va spune dacă Lil Nas X va fi schimbarea care va deschide ușa pentru mulți artiști negri homosexuali care rămân tăcuți în legătură cu adevărul lor și pentru cei care fac în mod public unele dintre cele mai bune muzici pe care mulți refuză să le asculte. Ceea ce știu este că „Old Town Road” continuă să spargă orice barieră muzicală peste tot în pop și sper că lasă suficient loc deschis pentru miile de oameni care își așteaptă șansa de a păși înăuntru.