Legends of America

Arizona Rangers, 1903

de James Harvey McClintock

~~~~

Capitanul Burton Mossman de la Arizona Rangers

Organizarea Arizona Rangers a avut loc la recomandarea guvernatorului Murphy către Legislativ în 1901. Primul căpitan numit a fost Burton C. Mossman, un crescător de vite din nordul Arizonei, care a procedat la organizarea unei companii care, la început, era formată din doar 12 oameni, avându-l ca prim locotenent pe Dayton Graham din comitatul Cochise.

Mossman a făcut ca organizația sa să fie complet apolitică, iar oamenii au fost căutați pentru a se înrola pe baza dosarelor lor de ofițeri eficienți, buni trăgători și buni oameni de frontieră, care cunoșteau bine țara. În unele cazuri, au fost înrolați bărbați ale căror dosare anterioare nu i-ar fi îndreptățit la o considerație distinsă într-o școală de duminică, dar care aveau reputația de curaj și rezistență. Astfel de oameni au dat de obicei o foarte bună socoteală de ei înșiși.

După Mossman: „Nu am cunoscut niciodată un corp de oameni care să manifeste un interes mai intens pentru munca lor. Erau foarte mândri de organizație, mândri de recordul pe care îl făceau și exista o mare emulație în rândul oamenilor pentru a face bine.”

Care secțiune a teritoriului avea reprezentanții săi, astfel încât oriunde ar fi fost chemat comandamentul, exista un ranger care cunoștea bine țara, gurile de apă, potecile, etc. În primele douăsprezece luni de la organizare, au fost arestați 125 de infractori adevărați, care au fost trimiși la penitenciar sau înapoi în alte state pentru a răspunde pentru infracțiune. Efectul descurajator al acestor numeroase capturi a fost mare, servind la alungarea din teritoriu a unui mare procent din populația sa criminală.

Organizați în august, rangerii s-au dovedit eficienți încă de la început. În noiembrie, doi dintre membrii săi, Carlos Tafolla și Dean Hamblin, întăriți de patru crescători de vite din Saint Johns, au urmărit banda de haiduci Jack Smith în ținutul Black River, la sud de Springerville. Haiducii se îndreptau spre Mexic cu o bandă de cai furați și au fost surprinși în timp ce se aflau în tabără.

Hoți de cai

După aparenta capitulare, ei s-au ferit după copaci și au deschis focul. Tafolla și un boier pe nume Maxwell au fost uciși, iar doi dintre haiduci au fost răniți. Aceștia din urmă au fugit în întuneric, pe jos, lăsându-și în urmă echipamentul de tabără și caii. Căpitanul Mossman, împreună cu alți trei rangeri, au fost în curând pe urmele lor, dar banda care fura caii proaspeți a reușit să scape în zăpada din munții Noului Mexic. Văduva lui Tafolla a fost pensionată de Legislativ.

Capitanul Mossman a stabilit de timpuriu relații amiabile cu autoritățile mexicane și a fost încheiat un acord cu locotenent-colonelul Kosterlitsky de la Rurale mexicane, conform căruia oricare dintre ei ar trebui să aibă privilegiul de a urmări haiducii peste graniță și ar trebui să lucreze la unison cu obiectivul precis de a scăpa sud-vestul de elementul „hoț de vite”.

În 1903, forța a îmbrățișat 26 de ofițeri. La șase ani de la organizare, a fost întocmit un raport conform căruia rangerii au efectuat 4.000 de arestări, dintre care 25% au fost pentru infracțiuni grave. Cea mai bună activitate a fost împotriva hoților de cai și de vite.

O valoare deosebită a fost găsită în faptul că rangerii erau independenți de politică și nu erau controlați de considerații care adesea legau mâinile ofițerilor de pace locali. Cu toate acestea, tocmai această caracteristică a dus ocazional la probleme cu șerifii care nu erau de acord.

Harry Wheeler

După ce guvernatorul Brodie și-a preluat mandatul, s-a făcut o schimbare în conducerea Arizona Rangers, în această funcție fiind numit T.H. Rynning, care fusese locotenent al Rough Riders. Sub conducerea lui, organizația a făcut o treabă splendidă, în special în problemele de muncă din Bisbee și Morenci. În acest din urmă punct, un episod demn de menționat a fost cel în care o bandă de câteva sute de răzvrătiți, venind peste linia de demarcație de la Chase Creek, s-a întâlnit cu câțiva rangeri, comandați de sergentul Jack Foster. Foster a fost salutat și i s-au cerut armele. Sergentul, amintindu-și de experiența sa în Rough Riders, și-a desfășurat oamenii pe creasta unei creste și a răspuns laconic: „Dacă vreți armele, veniți să le luați”. Revoltații au concluzionat să plece mai departe, iar Foster și-a salvat atât puștile, cât și respectul de sine.

Istoria rangerilor, sub orice conducere, a fost una de devotament și de un curaj rar, demnă de un volum separat. O parte din ea este povestită în această lucrare, dar o mare parte este lăsată necronizată. Există povestea cum rangerul Frank Wheeler, împreună cu adjunctul șerifului John Cameron, i-a ucis pe Herrick și Bentley, foști condamnați căutați pentru furt de cai, în cursul unei bătălii în stânci, după ce fugarii fuseseră urmăriți timp de cinci zile. Ar mai putea fi menționată, ca fiind tipică, întâlnirea din Benson a căpitanului Harry Wheeler cu un desperado pe nume Tracy, în care acesta din urmă a murit cu patru găuri de glonț în corp, iar Wheeler a primit răni care l-au invalidat pentru luni de zile. A mai fost cazul lui Willis Wood, un nelegiuit de cea mai proastă speță, care a fost luat de Rynning dintr-o cameră plină de prieteni ai prizonierului.

Rynning a demisionat pentru a deveni superintendent al închisorii teritoriale în perioada de reconstrucție a acesteia la Florence și, la 21 martie 1907, a fost succedat de locotenentul său, Harry Wheeler, mai târziu șerif al comitatului Cochise. Wheeler a reușit în mod deosebit să gestioneze cu succes condițiile dificile de la graniță. Dar politica a dus în cele din urmă la desființarea rangerilor*.

De James Harvey McClintock în 1913

~~~~

Arizona Rangers, 1903

*Nota: Întrucât McClintock a scris despre Arizona Rangers în 1913, el nu avea de unde să știe că rangerii vor fi reînviați în În 1957 de către un grup de câțiva dintre rangerii originali din Arizona.

Actualii Arizona Rangers sunt un auxiliar civil neplătit, format numai din voluntari, de sprijin și asistență pentru aplicarea legii. În prezent, aceștia lucrează în cooperare la cererea și sub conducerea, controlul și supravegherea oficialilor și ofițerilor de aplicare a legii stabiliți. Ei oferă, de asemenea, sprijin pentru tineri și servicii în comunitate și lucrează pentru a păstra tradiția, onoarea și istoria originalilor Arizona Rangers.

Scris de James Harvey McClintock în 1913, compilat și editat de Kathy Weiser/Legends of America, actualizat în mai 2017.

Note și autor: James Harvey McClintock s-a născut în Sacramento în 1864 și s-a mutat în Arizona la vârsta de 15 ani, lucrând pentru fratele său la Salt River Herald (cunoscut mai târziu sub numele de Arizona Republic). La 22 de ani, McClintock a început să urmeze cursurile Școlii Normale Teritoriale din Tempe, unde a obținut un certificat de profesor. Mai târziu, va fi mâna dreaptă a lui Theodore Roosevelt în cadrul Rough Riders în timpul Războiului Hispano-American și va deveni reprezentant al statului Arizona. Între anii 1913 și 1916, McClintock’s a publicat o istorie a Arizonei în trei volume, intitulată Arizona: The Youngest State (în prezent în domeniul public), în care a apărut acest articol. McClintock a continuat să trăiască în Arizona până când starea sa precară de sănătate l-a forțat să se întoarcă în California, unde a murit la 10 mai 1934, la vârsta de 70 de ani.

Afișaj personal de căutare

Articolul nu este întocmit textual, deoarece au fost făcute greșeli de ortografie și mici modificări gramaticale.

Vezi și: McClintock:

Ofițeri de pace din Arizona

Pagina principală din Arizona

Old West Lawmen

Old West Outlaws

.