La 30 de ani după ce fostul jucător al celor de la Warriors, Chris Washburn, a fost interzis de NBA, fiul său a făcut-o cu mândrie

Cândva, Warriors nu se puteau descurca singuri. Erau o bătaie de joc. Și băiatul de afiș al echipei lor „All-Tear-Your-Your-Hair-Out” a fost Chris Washburn.

Un amalgam sculptat de 1,80 m și 11 picioare, cu daruri fizice impresionante, Washburn le avea pe toate. Cu excepția disciplinei. Și dorința. Și maturitate. Șederea sa de 41 de meciuri la North Carolina State a fost afectată de însușirea unui stereo care nu era al lui. A fost nevoie de ceva efort, dar Warriors au ignorat luminile roșii intermitente și l-au selectat cu a treia alegere în proiectul din 1986. Apoi i-au înmânat un contract pe patru ani și 3 milioane de dolari – toți banii din lume în urmă cu 33 de ani.

„Trebuia să-l luăm”, a declarat antrenorul de atunci al Warriors, George Karl, pentru Sports Illustrated. „Dar uneori mă întreb dacă nu cumva am recrutat genul de jucător care îți va frânge mereu inima.”

Credeți?”

Ce a urmat a fost un viscol de autobuze ratate, misiuni ratate, dezinteres aparent și ceea ce Karl a numit „blocaj cerebral.”

„S-a descurcat grozav timp de trei săptămâni în tabără”, a declarat Karl pentru SI. „Apoi a fost ca și cum cineva i-a intrat în cap și i-a spus că nu mai trebuie să muncească.”

La jumătatea sezonului său de debutant, Washburn s-a internat într-un centru de tratare a drogurilor, invocând o problemă de abuz de substanțe nedezvăluită. El a avut o medie de 3,8 puncte și 11 minute în 35 de meciuri. Don Nelson a fost noul manager general al lui Warriors în al doilea sezon al lui Washburn. El a jucat doar opt meciuri înainte ca Nellie să-l transfere la Atlanta.

Washburn a jucat până la finalul sezonului cu Hawks și nu a mai văzut niciodată un teren din NBA. El a recidivat și a fost trimis la un centru de dezintoxicare. În iunie 1989, NBA l-a interzis pe viață pentru consumul de droguri.

Vrei un șoc? Julian Washburn, fiul lui Chris, și-a făcut debutul în NBA luna trecută. Membru al celor de la Memphis Grizzlies (are un contract two-way în G-League), Julian pare să fie tot ce nu a fost tatăl său – sau invers. NBA i-a înmânat lui Chris un cec în alb virtual. Puțini au văzut potențialul NBA în Julian în perioada în care a jucat în facultate la UTEP și când se plimba de la o ligă organizată la alta. Dar pe 15 ianuarie a fost adăugat pe lista lui Memphis.

Cinci zile mai târziu și-a făcut debutul în NBA, jucând ultimele 1:29 din meciul lui Grizzlies de Ziua MLK. La 27 de ani, el este cu cinci ani mai în vârstă decât era tatăl său când a jucat ultimul său meci în NBA.

„Nu mi s-a părut real, ca să fiu sincer”, a declarat Julian pentru Memphis Commercial Appeal. El a jucat șase meciuri, cu 10 puncte și patru recuperări.

Fiul, un atacant mic de 1,80 m, a luptat, a luptat și a perseverat – aceleași calități care l-au depășit pe tatăl său în urmă cu trei decenii – pentru a ajunge unde este acum. El a spus că el și tatăl său nu au făcut schimb de sfaturi despre NBA.

„Este ceva ce învăț cu adevărat pe cont propriu”, a spus el. „Sunt suficient de bătrân acum încât să mă cam pricep la baschet.”

Cu doi ani în urmă, când juca la UTEP, a vorbit cu Fort Worth Star-Telegram despre relația sa cu tatăl său. „Este înăuntru și afară, într-adevăr”, a spus Julian. „Un tip grozav. Totul este grozav în ceea ce privește personalitatea lui. Doar consecvența (lipsește) uneori.

„El a fost întotdeauna foarte mare în a avea grijă de clasele mele. El m-a ținut corect în această privință. Întotdeauna vorbește despre (viața lui) că a mers pe un drum greșit.”

Chris Washburn a fost închis între 1991-94 pentru infracțiuni legate de droguri. El a recunoscut, de asemenea, că a trăit în case abandonate și a mâncat tot ceea ce a putut culege din tomberoanele de gunoi.

„Întotdeauna spune: „Eu am dat-o în bară, așa că nu mergeți pe acea cale”, a spus Julian.

Potrivit Star-Telegram, Chris Washburn și-a urmat o parte din propriile sfaturi. În urmă cu doi ani, el era curat, se întorsese în orașul său natal Hickory, N.C., și ajuta la îngrijirea mamei sale.

Pentru 33 de ani în Bay Area, Chris Washburn a fost o poveste de avertizare punctată de replici. Poate că a sosit timpul să dezactiveze pista de râs.

.