Joe Wallace le cere locuitorilor din deșert să ajute la salvarea unui important forum din Valea Coachella

Gannett, compania mamă a The Desert Sun, a pus în aplicare o altă rundă de reduceri de costuri la ziarele din întreaga țară, oferind răscumpărări pentru mulți angajați, inclusiv pentru domnul Franco. Deși îi dorim cu siguranță succes domnului Franco și îi mulțumim pentru serviciile sale, acest lucru va lăsa The Desert Sun fără un editor de opinii, deoarece postul a fost programat pentru eliminare.

Ce înseamnă acest lucru pentru noi este că pagina de Opinii a The Desert Sun – care include caricaturi ingenioase menite să învețe, scrisori către editor de la un public implicat și importanta coloană Valley Voice – va dispărea de la publicare dacă nu se face ceva la nivel local pentru a păstra ceea ce este cea mai importantă parte a oricărui ziar local pentru abordarea subiectelor de interes local.

Cu aproximativ o lună în urmă, am fost abordat pentru a deveni membru fondator al unei organizații nonprofit numită Coachella Valley Journalism Foundation. Misiunea acestei organizații nonprofit este de a solicita participarea oamenilor din Coachella Valley pentru a sprijini jurnalismul de calitate într-o varietate de medii – pentru început, tipărite și online, dar poate și difuzate și audio pe parcurs.

Nu știam că primul nostru proiect va fi să salvăm paginile de opinie ale ziarului The Desert Sun, dar nevoia a apărut și suntem nerăbdători să ne asumăm această sarcină.

Primăria pentru The Desert Sun a fost închisă în septembrie, iar operațiunile de tipărire au fost mutate în Phoenix. Acum, clădirea ziarului este de vânzare. Acest lucru nu se întâmplă doar în Palm Springs. În Stockton, unde Gannett deține ziarul din orașul natal numit The Record, clădirea este și ea scoasă la vânzare, iar unul dintre potențialii cumpărători este o agenție guvernamentală locală care este interesată să transforme proprietatea într-un adăpost pentru persoanele fără adăpost. Dezinvestirea activelor și centralizarea locului unde sunt agregate știrile pentru publicare a atins un nivel febril în întreaga țară, iar modelul de afaceri al ziarelor a fost diminuat de publicarea online.

De când Thomas Paine a înființat un mic ziar numit „Common Sense” pentru a pleda pentru independența Statelor Unite ale Americii față de Marea Britanie, paginile locale de opinie au oferit un forum pentru a discuta probleme locale. Paginile de opinie ale ziarelor sunt operate editorial independent de restul operațiunilor.

The Desert Sun are un comitet editorial format din șapte membri, iar majoritatea acestor membri nu sunt angajați ai ziarului, ci membri ai comunității. Ei provin dintr-o diversitate de medii și locuiesc în diferite orașe din întreaga vale. Ei se întâlnesc săptămânal pentru a lua în considerare problemele importante din comunitatea noastră, discută cu localnicii și formulează articole de opinie care vorbesc despre problemele critice cu care ne confruntăm cu toții, subliniind problemele, dar și sugerând soluții.

Acesta fiind spus, paginile de opinie din The Desert Sun sunt mult mai mult decât atât. Funcția unică a paginii de Opinii este de a oferi un forum în care localnicii pot trimite opinii pentru publicare cu privire la probleme locale, iar opiniile publicate în paginile The Desert Sun sunt adesea contrare opiniilor consiliului editorial al ziarului. Acest dialog – civilizat și transparent – face parte din temelia republicii noastre.

Pagina de Opinii a ziarului The Desert Sun a fost neprețuită pentru creșterea, prosperitatea și dialogul onest din Coachella Valley încă din 1927, când populația văii era o mică parte din ceea ce este astăzi. De-a lungul a două războaie mondiale și a apariției Văii Coachella ca destinație turistică importantă, pagina de Opinii a The Desert Sun ne-a ghidat cu privire la toate lucrurile de importanță locală.

Susținerea unui editor de Opinii profesionist, cu normă întreagă, pentru The Desert Sun în 2021 va costa aproximativ 60.000 de dolari. Începem astăzi să strângem aceste fonduri și vă rugăm să vă alăturați nouă cu o contribuție deductibilă din impozit, mare sau mică.

Vă rugăm să vă alăturați Fundației de Jurnalism Coachella Valley Journalism Foundation în încercarea noastră de a împiedica paginile noastre de opinie să moară în întuneric. Pentru a afla cum ne puteți ajuta, vă rugăm să vizitați site-ul nostru la cvjf.org sau să ne trimiteți un e-mail la [email protected]. Împreună, putem susține acest forum vibrant.

NOTA DE FUNDAMENTARE: Imediat după publicarea acestui articol ni se spune că Fundația pentru Jurnalism din Coachella Valley a primit un răspuns uimitor din partea cetățenilor și a corporațiilor din Coachella Valley în sprijinul revenirii secțiunii „Editor de opinie” în ziarul DESERT SUN.