Jeff Hostetler

New York GiantsEdit

Hostetler a fost recrutat de Giants în runda a treia a draftului NFL din 1984. În primele sale cinci sezoane a jucat cu moderație, făcându-și rareori apariția, fiind al treilea fundaș de rezervă în spatele lui Phil Simms și Jeff Rutledge. Prima sa titularizare a avut loc la finalul sezonului 1988, când a contribuit la victoria echipei Giants într-un meci în deplasare împotriva celor de la New Orleans Saints. În 1989, a fost titular într-un meci cheie la mijlocul sezonului, conducându-i pe Giants la o victorie luni seară în fața celor de la Minnesota Vikings. Cu toate acestea, în afara acestor meciuri, rolurile principale ale lui Hostetler au fost cele de rezervă și de titular pentru kickerii Raul Allegre, Bjorn Nittmo și Matt Bahr. În 2007, în episodul din America’s Game: The Super Bowl Champions, care a prezentat profilul echipei Giants din 1990, Hostetler a menționat că a fost frustrat de lipsa sa de timp de joc și s-a oferit voluntar să joace pe alte poziții, inclusiv pe cea de receptor și de blocaj în echipa de întoarcere a mingilor.

Hostetler a părut în cele din urmă să ajungă la punctul său de rupere în decembrie 1990. El a văzut acțiune semnificativă într-un singur meci în acel sezon, înlocuindu-l pe Simms în primul meci al lui Giants împotriva lui Phoenix Cardinals. Deși a condus echipa la victorie, reușind o revenire târzie când echipa era condusă cu 19-10 (aveau să câștige cu 20-19), Simms și-a reluat poziția de titular în săptămâna următoare. La începutul săptămânii 15 împotriva celor de la Buffalo Bills, Hostetler a decis că, la finalul sezonului, se va retrage din NFL și se va întoarce acasă. Cu toate acestea, în acea săptămână s-a întâmplat ceva care avea să-l determine în cele din urmă să se răzgândească.

În a doua repriză a meciului cu Buffalo, pe care Giants avea să îl piardă, Simms a fost din nou accidentat. Giants a pierdut meciul, Hostetler, vorbind din nou pentru NFL Network, nu a crezut că Simms a fost rănit grav și s-a gândit că el a fost doar un înlocuitor până la revenirea lui Simms. După cum s-a dovedit, Simms suferise o accidentare gravă la picior și, prin urmare, urma să fie eliminat pentru restul sezonului, oferindu-i lui Hostetler oportunitatea mult așteptată. El i-a condus pe Giants la două victorii, o a doua victorie pentru a asigura o victorie stagională în fața celor de la Cardinals și o victorie surprinzător de strânsă în fața echipei cu cel mai slab record din ligă, New England Patriots, și le-a asigurat un bye în primul tur cu un record de 13-3. Giants i-a învins apoi pe Chicago Bears în playoff-ul diviziei.

În campionatul NFC împotriva celor de la San Francisco 49ers, Hostetler a suferit o accidentare la genunchi în al patrulea sfert când Jim Burt, fostul său coechipier, l-a lovit jos după ce Hostetler a eliberat mingea. Deși a fost rănit, Hostetler a reușit să iasă singur de pe teren, iar mai târziu a revenit în joc și a proiectat două lovituri de departajare de ultimă oră, care au culminat cu un gol de câmp al lui Bahr și o victorie cu 15-13.

Hostetler a fost titular în Super Bowl XXV; Giants i-a învins pe cei de la Bills, puternic favoriți, cu 20-19. El a finalizat 20 din 32 de pase pentru 222 de metri cu un eseu. În 2008, ESPN a clasat performanța lui Hostetler pe locul 30 în topul celor mai bune performanțe de quarterback din istoria Super Bowl. După ce și-a reconsiderat retragerea, el a ales să se întoarcă pentru sezonul 1991.

În timpul verii anului 1991, noul antrenor Ray Handley a luat o decizie în privința fundașilor săi. În loc să îi dea postul de titular înapoi lui Simms, acum sănătos, antrenorul a organizat o competiție deschisă pe care Hostetler avea să o câștige în cele din urmă. Acesta i-a condus apoi pe Giants la victorie în deschiderea sezonului, acasă, împotriva celor de la 49ers, întrerupând seria de 18 victorii în deplasare, record al NFL. În al doisprezecelea meci împotriva celor de la Tampa Bay Buccaneers, Hostetler și-a rupt spatele și a ratat restul sezonului. Dintre meciurile pe care Hostetler le-a început (inclusiv cel pe care nu l-a terminat), Giants a avut 7-5. Simms, între timp, a pierdut primele trei meciuri în care a început împotriva modestei Cincinnati Bengals (care a câștigat doar de trei ori în acel an), Philadelphia Eagles (o înfrângere care i-a eliminat pe Giants din cursa pentru playoff) și împotriva Washington Redskins, eventuala campioană la Super Bowl. Giants a reușit să câștige ultimul meci împotriva celor de la Houston Oilers pentru a termina 8-8.

Când a început sezonul 1992, Hostetler a fost din nou rezervă, deoarece Simms a reușit să recâștige locul de titular. Cu toate acestea, predispoziția veteranului la accidentări l-a prins din nou din urmă, iar în săptămâna 4 Simms a suferit o accidentare gravă la cot care a sfârșit prin a-l costa restul sezonului. Hostetler a primit din nou cârma echipei, dar și el a avut probleme cu accidentările, suferind inclusiv o comoție cerebrală. A ratat trei meciuri după ce și-a reluat poziția de titular, dar a terminat cu cinci victorii în cele nouă meciuri în care a început, inclusiv trei victorii împotriva unor echipe câștigătoare. În ciuda acestui fapt, el a reușit să arunce doar pentru opt eseuri, iar Giants, care a trecut prin patru fundași în acel sezon, a terminat 6-10.

După sezonul 1992, Ray Handley a fost concediat și fostul antrenor al lui Denver Broncos, Dan Reeves, a fost angajat ca înlocuitor. Simms va fi numit titular, iar contractul lui Hostetler nu a fost reînnoit pentru 1993.

Los Angeles / Oakland RaidersEdit

În intersezon 1993, Hostetler s-a mutat în vest și a semnat un contract cu Los Angeles Raiders. El avea să devină titularul lor și și-a găsit din nou succesul, Raiders terminând cu un record de 10-6 și ajungând în playoff ca wild card.

În urma sezonului regulat din 1993, Hostetler i-a condus pe Raiders la o victorie impresionantă de 42-24 în playoff împotriva celor de la Denver Broncos. Veteranul fundaș a aruncat pentru 294 de yarzi și trei eseuri în ceea ce avea să fie ultimul meci din playoff-ul NFL jucat în Los Angeles până în sezonul 2017, când LA Rams a găzduit pe Atlanta Falcons în runda wild card.

În 1994, Hostetler a fost votat în singurul său Pro Bowl din carieră, după ce i-a condus pe Raiders la un record de 9-7. Cu Raiders înapoi în Oakland pentru campania din 1995, Hostetler și-a dus echipa la un record impresionant de 8-2. Cu toate acestea, o accidentare la umăr l-a ținut departe de toate meciurile sezonului, cu excepția ultimului. Raiders a pierdut ultimele șase meciuri și a terminat cu 8-8.

În ultimul an al lui Hostetler în Oakland, acesta a atins cel mai mare număr de pase de touchdown din carieră, cu 23, fiind titular în treisprezece meciuri și terminând cu un record de 7-6. Încă o dată, însă, Raiders a ratat playoff-ul și la sfârșitul sezonului, Hostetler a rămas din nou fără loc de muncă, deoarece Raiders nu i-a oferit un contract.

Washington RedskinsEdit

Hostetler, în vârstă de 36 de ani, a semnat un contract cu Washington Redskins pentru 1997, echipa semnând cu el ca rezervă pentru Gus Frerotte, titularul din al patrulea an.

Târziu în sezonul 1997, Hostetler a revenit în linia de start după o serie ciudată de evenimente. În timpul unui meci de duminică seara, la sfârșitul sezonului, împotriva fostei echipe a lui Hostetler, Giants, Frerotte a marcat ceea ce avea să se dovedească a fi singurul eseu al lui Redskins într-un rezultat de egalitate 7-7. După ce a făcut acest lucru, Frerotte s-a îndreptat spre un zid de beton căptușit din spatele zonei de final și l-a lovit cu capul, provocându-și o accidentare la gât care i-a pus capăt sezonului. Hostetler a terminat meciul și apoi le-a început pe celelalte trei, terminând cu un record de 2-1. Înfrângerea sa a venit din partea fostei sale echipe, Giants învingându-i pe Redskins în penultimul meci al sezonului și câștigând campionatul NFC East.

Hostetler s-a retras după sezonul 1998, pe care l-a petrecut în rezerva de accidentați, cu 1.357 de reușite din 2.338 pentru 16.430 de yarzi și 94 de eseuri, cu 71 de intercepții. De asemenea, a alergat pentru 1.391 de metri și 17 eseuri. Poate cel mai impresionant la Hostetler a fost abilitatea sa de a performa foarte bine în post-sezon. În cinci meciuri din playoff, el a finalizat 72 din 115 pase (62,6%) pentru 1.034 de metri, șapte eseuri, nicio intercepție și un rating de 112,0 în timp ce a avut 4-1.

.