Istorie

Robert Kennedy vizitează Festivalul Căpșunilor de la Garden Grove

În 1968, senatorul newyorkez Robert F. Kennedy a participat la parada festivalului și mai târziu a vorbit despre cursa aprinsă pentru nominalizarea democrată la președinție în fața unei mulțimi de peste 5.000 de persoane. Alături de Kennedy la festival s-au aflat soția sa Ethel, șase dintre copiii lor, colonelul astronaut John Glenn, președintele Adunării din California, Jesse Unruh, deputatul Kenneth Cory și fostul campion olimpic la decatlon Rafer Johnson.

Cu o zi înainte de apariția lui Kennedy, șeful poliției din Garden Grove, George Tierisch, a comentat în fața presei că vizita lui Kennedy la festival va reprezenta una dintre cele mai mari provocări de securitate și protecție cu care departamentul său s-a confruntat vreodată. La două zile și jumătate după ce a vorbit la festival, senatorul Kennedy a fost asasinat în Los Angeles.

Evenimentele sportive au făcut parte din Garden Grove Strawberry Festival la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970. Festivalul a organizat chiar și un turneu de tenis în oraș și a împărțit trofee. A sponsorizat un concurs „hole-in-one” și prima întâlnire anuală de atletism a Festivalului Strawberry AAU Women’s Invitational Track Meet, care a avut loc pe stadionul Bolsa Grande High School. Printre participanți s-au numărat Jarvis Scott și Barbara Ferrell, ambii membri ai echipei olimpice din 1968.

În anii ’70, festivalul s-a mutat în actualul său sediu, The Village Green de pe străzile Euclid și Main, unde atracțiile de carnaval și peste 100 de standuri au oferit și mai multă mâncare și distracție. Evenimentele adăugate au fost un concurs de clovni, plimbări cu ponei, un iaz de pescuit, o slujbă de comemorare la lumina lumânărilor, o grădină zoologică, un concurs de artă cu cretă, o expoziție de Kung Fu și primul concurs al regelui și reginei seniorilor. Festivalul a adăugat spectacole pe scenă în amfiteatrul nou-construit de 550 de locuri, pe atunci cunoscut sub numele de Strawberry Bowl.

Celebritățile care au luat parte la parada festivalului în acest deceniu au fost Debbie Reynolds, Loren Green, Nancy Sinatra, Danny Bonaduce, Joan Van Ark, Tommy Lasorda, Mickey Mouse, Hubert Humphries și pionierul Festivalului Strawberry, Tom Hoxie.

Până în anii 1980, Festivalul Căpșunilor din Garden Grove a fost un asemenea succes, încât planificatorii au continuat multe dintre evenimentele care au făcut din festival un succes timp de peste 20 de ani, apoi au adăugat câteva noi. Aceasta a inclus o serie de concursuri creative, cum ar fi un concurs de violoniști, un spectacol de talente pentru amatori și un concurs de mâncat plăcinte cu căpșuni.

A fost adăugată Ziua specială pentru copii, care continuă și astăzi. Circuitele sunt deschise cu o zi mai devreme pentru peste 2.000 de copii cu dizabilități mentale și fizice, care sunt aduși cu autobuzul de la școlile din jur pentru o zi de plimbări gratuite, mâncare, distracție și divertisment. În ultimii ani, Kids with a Cause, un grup caritabil internațional format din tinere vedete de film și televiziune, se alătură voluntarilor de la bord pentru a-i ajuta pe copii să urce și să coboare de pe carusele și pentru a le servi mâncare.

În anii 1980, orașul Garden Grove a început să transmită parada festivalului pe posturile locale de televiziune, o tradiție care continuă și astăzi. Postul intervievează, de asemenea, celebritățile onorate în cadrul paradei. Joey Bishop, Phyllis Diller, Billy Barty, Beverly Garland, Rip Taylor, Alyssa Milano, Zsa Zsa Gabor, Scatman Crothers și Fred Willard au fost câteva dintre vedetele anilor ’80 care au participat.

Festivalul Căpșunilor din Garden Grove devine high-tech: În 1990, a fost introdusă prima linie telefonică a festivalului cu informații înregistrate despre program.

Printre celebritățile care au adăugat putere de vedetă festivalului în anii 1990: Ben Vereen, Pat Boone, Billy Barty, Nadia Comaneci, Bart Conner, Earl Holliman, The Platters, echipa de fotbal The Galaxy, Buddy Hackett și Pauly Shore. În 2004, festivalul a omagiat Jocurile Olimpice, iar olimpicii medaliați Dr. Sammy Lee, Chuck Bittick, Kim Rhode, Cliff Meidl, Bruce Furniss, Bruce Ibbetson, Cathy Marino Bradford și paralimpicul Robert Balk s-au alăturat paradei.

Festivalul, cunoscut de mult timp pentru atracțiile sale de carnaval, a adăugat un roller coaster în 2003. Astăzi există zeci de atracții pentru adulți și copii mici, oferite de Butler Amusements.

Celebritățile care au participat la festival în primii șapte ani ai secolului 21 includ Hilary Duff, Shirley Jones, Marty Ingels, Jerry Mathers, Mickey Rooney, Margaret O’Brien, Masiela Lusha plus Tibor Rubin, laureat al Medaliei de Onoare a Congresului și rezident în Garden Grove.

.